Первое время было непривычно. Я бродила по замку, изучала его. Обедала, когда хотела, лишь бы поваров застать. Завтракала и ужинала так же. Меня полностью предоставляли самой себе. А родственнички шли организовывать очередной бал или турнир. По приезду плели родителям увлекательный рассказ о веселом времяпровождении. Дядя с тетей отрывались по полной на те деньги, которые родители давали на нас с Луной. Но об этом я узнала много позже.
Лет до восьми я искренне верила, что в поместье нас отправляют из-за плохого поведения. Весь день я или шаталась по замку, как неупокоенная, или шла помогать служанкам. Нет, меня никто не заставлял, но и выбора особого не было.
Родственнички и гости полностью меня игнорировали. Я думала, что это такое наказание. Зато слуги меня просто обожали. К тому же попробуйте объяснить ребенку, что помогать таскать поварихе ингредиенты с кладовки не по статусу.
А вечером, пока взрослые после бала/турнира напивались в зюзю, я по-тихому умыкала из большого зала несколько свечей и тихо-тихо пробиралась на чердак, огромный, пыльный и тоже, будто мертвый. А оттуда, сквозь дыру в черепице, на крышу. Если бы родители узнали, непременно поругали бы, ведь высота была приличной, свалишься –костей не соберешь. Там уже был заготовлен плед. Я куталась в него, поедая сладости, прихваченные с собой. Город мерцал вдалеке огнями: обжигающе красными, мертвенно белыми, прохладно синими. Это нехитрое зрелище завораживало меня, как завораживает акробат под куполом цирка, когда ты жадно ловишь каждое движение, боясь пропустить хоть секунду. Немного позже, когда шум гуляк становился чуть тише, я доставала свечи, ставила их перед собой и щелчком пальцев зажигала. Фитиль тлел, а я искренне надеялась, что там, в городе огней, кто-то так же сидит и смотрит. И видит не только мрак леса, но и мой Огонек. И пока кто-то смотрит, город огней не может забыть про девочку Агату.
/\/\/\/\
*Сердце гор – это храмы в горах Асперы, в которых сосредоточена ледяная магия. Температура там поддерживается всегда минусовая. (Прим. автора).
Глава 6
Дракону Рианна приглянулась. Цветочки, конфетки и комплименты полились рекой. Он ухаживал красиво, утонченно. Но тут коса нашла на камень.
У магички были старшие братья. Немалым двенадцать штук. Все, как один: высокие, широкоплечие, как богатыри из сказок. Они младшенькую не бросили, а поехали в столицу с ней, хоть ко двору представлены не были.
Поэтому Домитиэн очень удивился, когда одним прекрасным днём к нему заявились двенадцать добрых молодцев с букетом цветов и конфетами. А потом оказалось, что добрые молодцы не такие уж и добрые. И обещание, в случае чего, засунуть и цветочки, и конфетки в очень интересные места это только подтвердило.
И хоть дураком Домитиэн не казался, попытки он свои продолжил, просто теперь ходил дракон исключительно в зачарованной одежде, в которой можно было оборачиваться, без опаски бегать после обращения в чем мать родила.
Однако Рианна игнорировала попытки Домитиэна, чем всё больше разжигала к себе интерес.
В это время устроили во дворце очередной бал. У Императора родилась племяшка, чем не повод напиться в приличном обществе?
Рианна тоже была приглашена. Она вымолила у Императора на братьев ещё приглашений. Император (никак уже начав праздновать) согласился, почти не глядя подписав приказ.
Домитиэн про то, что братья приглашены, не знал.
На балу он пригласил Рианну на танец. Увы, отказать она не смела. Если быть уж совсем откровенной, то не сильно она и хотела отказывать, да только мыслила здраво и понимала, что дракон – птица не её полёта.
Домитиэн об этом не задумывался. Он жил моментом, кружась в танце, подхватывая Рианну, слушая ее смех... А после танца, посчитав это донельзя романтичным, дракон ее украл. Недалеко, правда, в ближайший сад.
Может быть, конечно, из его затеи что-то дельное и вышло бы, да только один из братьев видел процесс «кражи».
***
Проснулась я, как по щелчку.
Так было всегда, сколько я себя помнила. Просто в какой-то момент ты понимаешь, что уже не спишь. Луна часто говорила, что сон будто не хочет ее отпускать, держит в своих объятиях до последнего, и после подъёма она может часами клевать носом. А меня он будто выкидывает в реальность, не желая держать на границе.
Не скажу, что сильно из-за этого страдала. Скорее наоборот.
В воздухе пахло речкой. Знаете, такой солоноватый запах, который ни с чем не спутаешь. Это мне не понравилось. В первую очередь, потому что, когда я засыпала, рек и близко не было. Откуда им взяться в центре города?