Хотелось сделать вид, что я ничего не слышу, но ведь она не успокоилась бы.
Тяжело вздохнув, мне пришлось открыть глаза.
— Чего тебе?
— Покажи им, что ты можешь, — улыбнулась Луна, кивнув в сторону ребятни.
— Зачем?
— А просто так.
Я осмотрела сестру внимательнее. Где-то крылся подвох. Как оказалось, сбоку.
—Да она не сможет, — ехидно протянули слева.
Там стоял Ведомир. Он сложил руки на груди и слегка раскачивался на носочках, будто не в силах устоять на месте. В глазах была насмешка. Меня брали на «слабо».
Нет, вы представляете? Меня, Агату Эбендей, чародейку, бойца третьего разряда*, брали на слабо?! Беспредел, господа, беспредел!
С одной стороны, я его понимала. Ведомир был в этой стае волчат непризнанным вожаком и, хоть в жизни он в этом не признается, нёс ответственность за эту ребятню. А мы были чужаками. И не выгонял он нас только ради Дорика, которого Луне иногда приходилось проверять.
Я элегантно, смею на это надеяться, поднялась с камня и медленно приблизилась к ребятне. Все они были в возрасте лет до десяти, не более.
— Дайте ей ножи, — попросил, или скорее потребовал, Ведомир. Черный балахон, в который он был наряжен, делал его похожим на Служителя какого-то монастыря.
Шенька, отобрав нож у какой-то коротко подстриженной девчонки, протянул мне лезвия.
Ножи были в ужасном состоянии. У одних были надломаны ручки, у других искривлены лезвия. Про балансировку вообще молчу.
— Покажи им круть! — крикнула из-за спины Луна.
Тяжело вздохнув, я повернулась к чучелу. Вокруг меня образовался круг отчуждения. Видимо в меня настолько верили, что решили не приближаться, пока в доступности у меня колюще-режущие. Я их не оправдываю, сама бы на их месте куда-нибудь спряталась.
Несколько раз подкинув нож, я примерилась. Он был до жути неудобным. Но кидать дело на середине было бы глупо. Поэтому я подкинула его ещё раз. А потом, слегка замахнувшись, метнула его в мирно стоящее чучело.
И промахнулась, причем конкретно, задев только ножку. Нож приземлился где-то в стороне.
Я досадно поморщилась.
Раздался смех. Сначала засмеялся Ведомир, а потом его подхватили и дети. Этот звук разлетелся по двору, заставляя вздрогнуть.
Я ненавидела, когда надо мной смеются. Просто ненавидела.
Мне с головой хватило детства, когда не издевался надо мной только ленивый. И это неудивительно, меня ведь считали бастардом. Родители просто не придумали как по-другому объяснить, что у светловолосой пары родилась я — нельзя же было говорить, что я Чародейка. И от этого мне прилетало, и не раз. Нет, стоять за себя я научилась рано, но насмешки продолжались долго.
Поэтому сейчас я разозлилась. И Тьма отозвалась мгновенно, темнотой затягивая взгляд.
— Агата, — прошептала сестра.
Она чутко уловила моё настроение и схватила меня за руку на секунду раньше, чем по пальцам заструились черные змеи.
Я вздохнула. Было стыдно за свою несдержанность, но злость ещё не отпускала.
Уже позже я стала понимать, что виноват был даже не сам Ведомир, а события, которые вернули мою недолгую мирную жизнь в прежнее русло. Мне нужно было на ком-то сорваться, а мальчишки просто подвернулись под руку.
Луна ещё ждала. Терпеливо сжимала мою руку, проникновенно заглядывая в глаза.
— Всё нормально, — прошептала я.
Это было ложью. Когда всё нормально, культурные девочки не сверкают чёрными глазищами, но я никогда не была культурной девочкой.
Я слегка встряхнула руку, освобождая ее от захвата. Луна отошла, а я снова взяла ножи.
Они оставались всё такими же неудобными, но теперь мне было плевать.
— Будешь мне подавать, — произнесла я, протягивая их Луне. В моей руке остался только один.
Луна кивнула. Она выглядела взволнованной, но мне доверяла.
Я повернулась обратно к чучелу. Тьма мчалась по венам, желая выйти наружу. Она не могла успокоиться так быстро, как я. Ей требовалось время.
Подняв руку, я прицелилась. А потом метнула.
Бросок вышел резким, обрывочным, будто вырезанным из общей картины.
Смех оборвался.
Тупой нож по самую рукоять застрял в нарисованном рту чучела.
Я протянула руку. Луна поняла меня без слов, вложив в мои пальцы следующее лезвие.
И я вновь метнула. Уже почти не целясь, чисто на инстинктах. Нож со свистом разрезал воздух, попав в правый глаз.
Бросок. И чучело стало полностью слепым.
/\/\/\
Обманка - карточная игра наподобие покера (прим. автора).
Боевые маги (и маги, выступающие на Арене) делятся на разряды. Всего их семь, и чем выше разряд, тем слабее маг.