После этого его явления даже поговорку придумали: «Явился, как дракон к магичке.»
***
Уже в номере я поняла, что поступила слишком импульсивно.
Да, я отомстила за постоянного «зайчика», но так и не нашла ответы на свои вопросы.
Тяжело вздохнув, я завернулась в колючее одеяло. Осень вступала в свои права, и на улице медленно, но верно, понижался градус. Вкупе с этим печальным фактом ещё и владелец таверны явно экономил на отоплении. Ну не изверг?
А вообще, не верилось, что этот максимально странный день подходил к концу. Часов в номере не было, но по ощущениям полночь давно прошла.
Тучи закрывали луну, отчего небосвод казался непривычно пустым, словно знатная дама без макияжа. Возможно, конечно, но максимально подозрительно.
Шеньки в номере не было. Луна вообще пропадала где-то в Бездне. Вот прибьют ее, а мне потом совестью мучиться. Разве это честно? Совершенно нет!
Закинув ноги на кровать, я развязала мешочек с «зарплатой» от Даррена. Ее я потребовала сразу, стоило завидеть рыжего на горизонте.
- Да чтоб я так жила, как он деньги раздает!
В мешочке блестели боками не только рэги, но и золотые монеты. Они давно вышли из оборота, но спокойно обменивались. Учитывая, что один золотой - это десять рэгов (то есть годовое проживание в таверне), я могла жить в «Пасти Дракона» ещё лет семь.
***
Лампа опасно накренилась. И я замерла, затаив дыхание. Одно неловкое движение могло запросто отправить меня в непродолжительный полет с предсказуемым исходом.
Подо мной у огромной резной двери перешептывались слуги. Они толпились и явно чего-то ждали.
Оказалась я там случайно. Честно.
Следилка, которую я подбросила Даррену, подала признаки жизни уже ближе к утру. Я к тому времени уже плавала в сонном тумане, который отпустил легко, оставив в подарок лишь головную боль.
Вставать, конечно, не хотелось, но пришлось.
След вел к дому Кощея. Этот факт так меня поразил, что на время отключил инстинкт самосохранения.
И я решила наведаться к некроманту в гости. Пошла тем же путём, что и в первый раз. И даже не удивилась, когда дверца не была наглухо закрыта. Хотя, давайте будем честны, надо было сразу заподозрить неладное. Но разве можно остановить ведомую любопытством полукровку? Да ни в жизнь!
Ничто не казалось подозрительным или странным, и я спокойно лезла, иногда выражая всю свою любовь к архитекторам, ибо с прошлого раза проход шире не стал. За свою беспечность я и поплатилась. Причем, как оказалось позже, слишком дорого. Да, это было глупо, но большую часть своей жизни я боялась именно живых - расчётливых и, зачастую, более бездушных, нежели мертвые. Немного позже я осознала, что сильнее большинства своих обидчиков и перестала бояться. Ведь Тьма не даст в обиду. Мой Дар проклят, да только хуже от этого лишь окружающим.
Я почему-то не подумала, что Тьма есть во многих тварях, а некоторые даже сотканы из неё!
Не Тени, нет... Эти трогать меня боялись. В отличие от мориков. Эти твари считались чем-то средним между зомби и Тенями. Умнее зомби, что совсем не хорошо. И тело имели, но слишком оно шаткое. Это и плохо. Стоило им потерять контроль над телом, как у них башню сносило напрочь!
Поэтому Чародеям таких тварей нужно подчинять. В роли домашних любимцев они смотрятся идеально.
Впрочем, мы не об этом.
Сначала я услышала дыхание - хриплое, прерывистое, будто существо, которое издавало этот звук, болело.
Я замерла, не понимая, откуда это слышу. Из коридора замка или... Хода?
Замерев на месте, прислушалась. Хрипы раздавались близко. Слишком даже.
Извернувшись в узел, я посмотрела в Тьму прохода. И, да простит меня цензура, офигела.
Небольшое, наверное, размером с маленькую собачку, существо медленно ползло по проходу. Его непропорционально большая голова была похожа на шар и постоянно ударялась об пол. Это было бы даже комично, не донеси до меня ветер противный запах гнили. Недавний ужин попросился наружу, из-за чего я прикрыла рот рукой.
Животинка тем временем замерла. И я могу дать руку на отсечение, что она прислушивалась.
Если я раньше изображала предмет интерьера, то теперь всем своим существом пожелала слиться с фоном. Тьма под кожей заворочалась - она не понимала моих страхов, считала меня глупой.
Стоило этой мертвечине двинуться вперёд, как двинулась и я. Медленно, не издавая лишних звуков. А потом она вдруг дернулась. Не побежала, нет, но этого резкого движения мне хватило с лихвой. Я инстинктивно отшатнулась, и голова ударилась о невысокий потолок. О том, как уматывала от этой нежити, даже рассказывать не буду, ибо стыдно. Если упыря я могла хотя бы приостановить, то узкий лаз не оставлял места для маневра.