– Зайчик, или ждём вместе, или он будет лежать тут в гордом одиночестве.
Я поджала губы. Ничего удивительного, но ведь попытаться стоило. Круто развернувшись, я уселась за низкий столик.
– У тебя есть корелистник? – спросила, когда молчание затянулась.
Даррен ответил с некоторой заминкой. Корелистник имеет много свойств, от запечатывания магии, до выявления ядов. А уж как он действует на нелюдей – загляденье. Тех начинает выворачивать как демонов от храма. Но в нашем случае нужно немного другое: всего лишь добавить траву в смесь крови и крав, а потом из этого сделать круг, чтобы даже восстав наш гость не решил пойти прогуляться.
Парень полез куда-то под стол, вытаскивая связку трав, со стороны похожих на веер.
– Да, – он скосил глаза на "гостя". – Ритуал запечатывания?..
... который вообще-то тоже запрещен всем, кроме королевских некромантов, что служат при дворе. Но когда данный факт волновал Чародеев, которые сами были запрещены на протяжении нескольких веков?
Глава 18
Ритуал этот я нашла на страницах книги о обыкновенный нежити для первокурсников, поступающих в Каллистратскую Академию Магии. Издание, правда, датировалось несколькими столетиями назад, а потому как я узнала позже, многие ритуалы оттуда успели попасть в список запрещенных. Но кого волнуют такие мелочи?
Я уже занесла нож, собираясь резать собственную ладонь, когда мою кисть осторожно перехватили.
- Зайчик, позволь героически спасти даму от страшного ранения, - тихо произнес парень.
На по-мужски широкой ладони Даррена виднелось множество порезов. Видно, жизнь Фокусником не проходила для него бесследно. Разжав пальцы, я позволила забрать лезвие из своей ладони. Хочет колечиться - как темной душе его угодно.
Чуть надрезав запястье поперек, парень указательным пальцем другой руки начал чертить на полу широкий круг. Я отошла на несколько шагов, чтобы смешать травы в каменной ступе (которую нам пришлось отвоевывать у хозяйки таверны, что находилась под комнатой).
- Aссо ал алло. Пьеро ал фьери. Тираль шэ симэли, фьяри шаллисс. На ассо, на алло... - шептала я, пока парень рисовал защитные схемы.
Причудливые линии ложились на пол, создавая первые штрихи защитного поля, что в дальнейшем окрепнут, питаясь Тьмой и частично магией крови. На самом деле, поэтому ритуал и был запрещен: магия крови страшна по природе своей, никогда не знаешь когда с энергии тела переключится она на душу, что всяко вкуснее.
Я взяла ступу в руку, осторожно проведя пальчиком по краям. Голос мой то звучал громче, то почти замолкал, переливался.
Осторожное движения - и травы горят. А дым от них разливается в воздухе, цепляясь за потолочные балки...
...и тени настороженно замирают. Да даже строптивая Тьма послушно опускает полог на все магическое поле.
Мы осторожно (насколько это вообще было возможно) перенесли Чародея в центр комнаты. Тело его в тот момент выглядело настолько живым, что даже жутко становилось.Тьма подобралась еще ближе, обволокла барьер, оседая и будто бы впитываясь в пол.
***
Хотите услышать сказку?
Говорят, давным-давно, когда на небосводе не было ещё луны, жил-был Принц. Имя его вырезали с родового дерева, но славный образ сохранился в людских сердцах.
Лицо его бледно, но столь прекрасно, что, поговаривают, дамы и некоторые господа падали в обморок от одного лишь прекрасного лика. Высокий, стройный, словно не человек вовсе, а мраморная статуя древнего Бога. Красавцем был, одним словом...
Хотя почему был?
Красавцем он остался до последнего мига. А вот принцем быть перестал, тут верно. Впрочем, до этого наша история еще не дошла...
Он был избранным, отмеченным самой Судьбой, и великое пророчество призвало его защищать сирых и уюогих жителей Асперской Империи...
Он защищал. Готов был голову на плаху положить, если это могло кому-то помочь.
История эта грустна... Или забавна, тут уж мнения многих расходятся.
Ночи в те времена были страшны и ужасны. Россыпь звёзд не разгоняла Тьму, а только подчеркивала ее. И стоило солнцу укатиться за горизонт, как на волю выбирались монстры, выискивая незадачливых жертв. И потому не высовывались люди за порог. Занавешивали окна плотной тканью, кровью рисуя защитные руны, дабы отпугнуть чудовищ, что чувствовали человеческое тепло.
И порождения Тьмы не лезли в людские жилища, таиясь у порога.
Однажды сердце безымянного Принца покорила принцесса Трехглавого Королевства - Луна. Девушка эта была, говорят, столь же прекрасна, сколь и безрассудна: не раз помогала она простому люду, сбегая ради этого из дворца. Знакомая история, не думаете? Удивительная схожесть двух наследников порой даже пугала.