- Ты сбрендил? Если мы и выживем, то, по крайней мере, нас схватит стража. Меня, знаешь ли, ни один вариант не устраивает.
- Но устраивает цена? - понял он.
- Именно.
- Так ты в деле?
- Естественно.
Собственно, почему я так волновалась? Суть задания заключалась в том, что нам нужно было провернуть одну авантюру, а если точнее, то достать артефакт. Ну а кто лучше чародея знает, где достать тот или другой артефакт? Но опять было одно «Но»! Тот артефакт, который был нужен нам, был, во-первых, запрещён магическим ковеном, как опасный для общества, а, во-вторых, хранился только у одного человека, у которого нам нужно было украсть его. В целях собственной безопасности, я не буду называть имя этого человека, кроме того, вам оно ничего не даст, могу сказать лишь то, что эта личность обладала достаточным состоянием, чтобы прокормить себя, свою семью, сотни две слуг, охрану в пятьдесят душ и содержать достаточно большое хозяйство. Словом, не знаю, зачем я согласилась на это, но пути назад уже не было. С Вором нам не пришлось дожидаться вечера, поскольку тот человек, что был нам нужен, спал обычно днём, а ночью устраивал балы и вечеринки, на которые сходилась вся маловлиятельная знать. Слуги и охрана тоже вели столь странный образ жизни, как и их хозяин, поэтому уже сейчас мы могли выдвигаться в дорогу. Обычно поместье просыпалось ближе к вечеру, вернее к его началу, а слуги и того раньше, поэтому стоило поторопиться. Благо, наш пункт назначения находился достаточно близко, всего через несколько улиц, так что уже через двадцать минут мы с Вором стояли около задних ворот и продумывали план действий.
- Так, ты пролазишь через то окно, - командовал напарник, пока я задумчиво оглядывала здание: - а я буду на подхвате. Всё ценное хранится в спальне самого хозяина, так что нужно пробраться туда.
- Мне лишь интересно, как ты себе это представляешь? - скептически глянула я на парня: - Тем более я не в восторге от идеи лезть на второй этаж в юбке…
Но только Вор хотел что-то возразить, как со стороны окна на первом этаже раздался громкий голос:
- Ах вот вы где! Негодники, я же сказал вам, марш на кухню! Опять миловаться решили? - на нас грозно смотрел мужичок лет сорока с огромным пивным животом и маленькими глазками, в белом фартуке и большим ножом в руке, явно смахивающий на повара. Меня в тот же миг осенила идея, похожа, та же, что и Вора.
- Конечно-конечно, мы просто вышли воздухом подышать, - быстро закивал парень и, схватив меня за руку, пошёл прямиком к входу.
- Воздухом они подышать хотели, - проворчал мужчина: - А какого кхара⁵ вы не в своей форме? Бегом переодеваться!
Мы, чтобы не упустить свой шанс, побежали прямиком к входу. Помещение, в котором мы оказались, было очень маленьким, плотно заставленным всякой мебелью. Понятно, что это была кухня. Тот самый мужичок мигом всучил Вору какие-то серые тряпки, а мне что-то похожее на коричнево-зелёный мешок с дырками для рук и сказал:
- Надевайте. Господин скоро проснётся, ты, - толстый палец указал на меня, - будешь готовить ему ванну. А ты, - уже обращаясь к Вору, - отнесёшь ему завтрак. И молитесь всем богам, чтобы потом вас не вышвырнули на помойку. Всё ясно? Тогда чего стоим?!
Я быстро дёрнулась, но напарник уже успел шепнуть мне, что увидимся на месте.
- Куда?! - тут же схватил меня повар. - Куда попёрла, чумная? А воду кто нести будет? Вот же новенькие, и почему именно вы свалились на мою голову? Запоминай, господин любит травы только из всех прозрачных флаконов, возьмёшь первые три и добавишь каждой по капле. Колодец там, - кивок головой налево в окно, - нагревающий артефакт лежит на ванне. Чего застыла? Бегом! А ты со мной, пошли, покажу что делать.
Я кивнула и быстрым шагом направилась во двор. Колодец обнаружился относительно недалеко от конюшни, и только я хотела набрать воды, как с той стороны послышались странные звуки. Я, оставив ведро на траве, подошла к окну, но почти тут же отпрянула, застав неловкую картину. На сеновале расположились двое молодых людей, девушка и парень. Готова вас уверить, они занимались вовсе не тем, чем следовало бы в их возрасте. Но эти двое, похоже, были теми, с кем нас перепутали, и, хотя я не заметила такого большого сходства между нами, всё же тихо отошла к двери и, взяв висящий рядом ключ, заперла её.
- Ай-яй, детки, как неосмотрительно, - прицокнула я языком и, прихватив ключ, побежала за водой.
Удивительно быстро найдя комнату того самого «Господина», я невероятными усилиями смогла наполнить ванну и, взяв какие-то флакончики наугад, полностью вылила их в воду, потом бросила артефакт в воду, поставив на максимальный нагрев, и побежала в другую комнату. Вор уже был там и ждал меня: