- Могли, ещё как могли. Ну, и то, что я убила одного из этих, тоже сыграло свою роль, - последнюю фразу я произнесла тихо, но Вор услышал.
- Ты серьёзно? Тогда я не удивлён. И куда мы теперь?
- Понятия не имею, главное, чтоб подальше. Сначала нужно запастись провизией, а то из еды у нас только твоё яблоко.
- Да, негусто, - согласился он и подбросил в руке многострадальный фрукт.
- Ты ляг и поспи, ночь всё-таки, а я пока подежурю.
- Давай лучше я, ты и так уже несколько часов корабль ведёшь, теперь моя очередь.
- Ха, а ты разве умеешь?- усмехнулась я.
- Мой отец был моряком, что-то да знаю, тут просто непривычно всё сделано, но я разберусь, - сказал Вор и забрал у меня канат.
- Ну, смотри. Я всё же надеюсь, что ты не утопить нас решил, - улыбнулась уголками губ я и пошла в маленькую каюту, которая тут всё же была. Конечно, при очень большом желании, тут можно было расположиться вдвоём, но нормально выспаться в таком случае вряд ли получилось бы. Да, это вам не какая-нибудь бригантина.
А теперь наше повествование переносится на несколько недель назад, к началу нового учебного года, когда я только приехала в Школу. Этот разговор стал мне известен уже после окончания всей этой истории, но рассказать о нём лучше сейчас.
Скрипнула дверь, впуская своего владельца. Зажглись свечи, будто разгораясь под мановением ветра. Саламандр устало присел на диван. Это был нелёгкий день, и не мудрено, начало учебного года никогда легко ему не давалось. Нужно было записать всех новых учеников, ведь не зря он помогал секретарю директора. К тому же у него были и другие дела. И даже когда Саламандр собирался отдохнуть на празднике, у него получалось это плохо. Нужно было сдать все списки сегодня... «А, и зачем я только всё это делаю?» - парень обречённо вздохнул, глотнув вина из бокала. Сосед вернётся ещё нескоро, он любит напиваться в первый же день, а значит у Саламандра есть ещё много времени, до того момента, пока не стоящее на ногах тело ввалится в дверной проём. Но это же значит, что Гости не заставят себя ждать. И действительно, на шее засветился синим светом артефакт, предупреждая об активации. Немедля, Саламандр отошёл в центр комнаты, открывая обзор. Тут же появился портал, через который прошёл человек в балахоне. Насколько помнил сам Саламандр, он никогда не снимал капюшон. Этот человек оставался загадкой даже для него.
- Всё сделал? – как всегда холодно поинтересовался тот.
- Как и обычно, в лучшем виде, - раздражённо ответил парень, передавая из рук в руки исписанные с двух сторон бумаги.
Незваный гость угрюмо и быстро рассматривал листки, пока вдруг не остановился. Это даже на секунду привлекло внимание Саламандра, но потом он привычно уставился в пол. Не положено интересоваться делами тех, кто старше тебя по званию. Иначе может всё очень, очень плохо закончиться.
- Эта Элисса де-Вархаб... Раздобудь о ней всё, что только сможешь, вплоть до расписания дня и размера ноги, - сказал, наконец, Гость. «Чем-то его привлекла эта девушка...» - Саламандр кивнул про себя.
- Есть, - ответствовал он, открывая обратный портал. И почему именно ему выпало выполнять всю самую грязную работу?
Небо. Всё больше сгущаются тучи, а мы так и не нашли пристань. Не хочется находиться в море в самый разгар шторма. Вот бы показался хоть крохотный кусочек суши! Я всё пристальнее вглядывалась вдаль, в леденяще-синюю гладь. Никакой надежды уже не было, что до суши мы успеем добраться вовремя, но по заученной карте я помнила, что мы идём не так далеко от берега, где уж точно есть порт. Когда закапал дождь, я убедилась, что была права. Не так уж далеко серела полоска суши. Ещё чуть-чуть... Но в последний момент я едва не развернула корабль. Не помню, чтобы тут была деревня. Говорю же, карты наизусть заучила ещё в детстве. А вот про миражи не забыла. И всё же, пить и есть хотелось сильнее, поэтому Вору я ничего так и не сказала. Может быть, я просто забыла эту часть карты.
Чем ближе мы подплывали, тем беспокойнее мне становилось. Я нервно потирала руки, и мой напарник это заметил:
- Всё в порядке?
- Не нравится мне это место... Не помню я его на карте. Суша должна была показаться уже давно, но мы её, как помнишь, не видели. И тут натыкаемся на это место. Странно.
- В любом случае, мы уже почти причалили и поздно разворачиваться.
Вор был прав, мы подплыли прямиком к какому-то маленькому причалу. Видимо тут были рыбаки, ведь дальше виднелась уже покосившаяся и едва ли не заброшенная деревня. Она казалась пустынной. Даже комары здесь не летали, хотя воздух стоял затхлый и даже немного смердящий, будто мы оказались в каком-то многолетнем подвале без окон и дверей. Всё дальше и дальше мы с Вором проходили по пустынным улицам, укрываясь под выступающими крышами домов. По дорогам идти было очень непросто, постоянно приходилось обходить ямы, коих здесь было в великом количестве. Одна такая ямочка походила на небольшой овраг, из которого одному выбраться было бы проблематично. Дождь вовсю хлестал, однако в самих домах, как я видела сквозь запотевшие окна, никого не было. Наконец мы дошли до какого-то здания с вывеской в виде кружки пива. И там, в окне, за стойкой я заметила человека. Явно помятого, не первой свежести, но зато живого человека. Он мог подсказать, что происходит в этом странном месте и, быть может, продать нам припасов в дорогу. Не хочу здесь задерживаться. Вор быстро открыл дверь и подошёл к стойке. Пока он о чём-то говорил с единственным живым существом в этой деревне, я набирала продукты с кухни, которая была за соседней дверью. Здесь было негусто: колбаса, немного сыра, хлеб, яйца и немного специй, пара помидор и картошка. На этом мы, конечно, долго не протянем, но до другого порта должно вполне хватить. Собрав в кучку то, что смогла найти, я сгребла всё в мешок, который увидела здесь же, на одной из полок. Знаю, воровать нехорошо и до добра меня это ещё не доводило, но кто мне сейчас мог что-либо запретить? То-то и оно. Тем более я планировала оставить тут пару серебряных, так что пусть не жалуются. Но когда я вошла в общий зал, поняла, что-то было не так. Вор сосредоточенно махал рукой напротив лица хозяина этой избушки, но тот, как смотрел в одну точку, так и смотрел. И совершенно не собирался реагировать на что-либо. Мне это активно не нравилось, и, глядя на бессмысленно выпученные глаза человека, я понимала, что именно. Я тут же подхватила Вора за руку.