- Вот это место, - сказал Саламандр, подтверждая мои догадки.
- А тут красиво, - тоже отметил Вор.
- Ага, а как мы тут пройдём? – в том же тоне спросила я.
- По-старинке, через водопад. Если не хочешь промокнуть, можешь поискать пути обхода, но тут, как видишь, без вариантов, - Саламандр усмехнулся и бросился сквозь струю воды, за ним последовал Вор, а я от безвыходности пошла следом. Мне слабо верилось в эту легенду, хотя во всех остальных я практически не сомневалась. Но вот едва я оказалась под пологом пещеры, все мои опасения разом развеялись. Небольшая река и два берега из камня – то, что предстало передо мной. А среди темноты озера, которое было скрыто впереди, возвышался корабль с чёрными парусами. Пираты. Они, похоже, действительно оставили тут свой бриг: небольшой двухмачтовый кораблик, чем-то похожий на наш прежний кеч. Пушек у него не было, хотя они и сейчас далеко не на каждом корабле встречаются, но тут всё прозаичнее, их тогда ещё просто не изобрели. Видно, что корабль старый, и его сохранили только условия, в которых он находился. Древесина не прогнила и жуки её не съели, а гвозди и другой металл не проржавели, так что, пусть и с опаской, я поднялась на палубу и огляделась. На этом действительно можно было плыть, хотя и грязи с паутиной, конечно, хватало. За мной так же нерешительно поднялись мои спутники. Вдруг под ногами что-то тихо зазвенело, и я опустила взгляд. Это была большая золотая монета. От удивления я подняла её и оценила. Действительно, золотой, пусть и старый, им спокойно можно расплатиться. Я решила заглянуть в трюм, чтобы проверить, нет ли там ещё таких же монет, и присвистнула.
- Парни, идите сюда, глядите, что я интересное нашла!
Юноши, что до этого тоже исследовали корабль, подошли ко мне и обомлели. Почти весь трюм был усыпан золотом и серебром, изредка встречалась медь. Вот уж было бы обидно, если бы корабль затонул! Теперь же он должен послужить нам кровом и транспортом на ближайшее время.
Постепенно мы пришли в себя и начали думать, как выплыть отсюда. Теоретически, это могло бы быть реальным, если бы ветер был, но, опять же, какой в пещере ветер? Поэтому почти единогласно нами было принято решение использовать Саламандра, как ездовую кобылу, и с его помощью, разумеется, в драконьем виде. Он должен был с помощью найденного нами прочного каната по реке вытащить судно. Должна сказать, пусть и со скоростью сухопутной черепахи, но у него это получалось. Вот так постепенно и, расправив паруса, мы двигались навстречу свободе. Когда нас вынесло течением по реке от водопада, я не могла поверить сама себе. Вот опять в море! Есть ли в этом мире что-то более чудесное? По мнению моих спутников, прекраснее могло быть всё что угодно. Саламандр терпеть не мог воду, как и любой дракон, их народ в принципе не любит влажность, а Вору было наплевать. Он вообще в последнее время замкнулся в себе и как-то нехорошо поглядывал на Саламандра. Тот это тоже замечал и отвечал лишь милой улыбкой. Уверенно я направляла корабль точно по курсу, прямо к выходу в Глухое Море. Наконец и тут мы смогли пройти незамеченными, ветер сильнее хлестал паруса, так что мы плыли довольно быстро. И тут в небе я заметила кружащие над нами силуэты. Парни тоже это заметили и насторожились, ожидая атаки, но пока всё было тихо. Драконы, хоть и могли, но не напали. Видно, у них был приказ доставить нас живыми. И всё же, в конце концов, гигантские ящеры улетели, оставив после себя чистое небо.
- Интересно, куда они полетели? - выдохнула я с облегчением.
- Докладывать своему хозяину. Мы нужны живыми, так что нападать не было бы эффективно, проще украсть, не оставив за собой следов, - подтвердил Саламандр.
Наш бриг постепенно отходил от берега, покрывая его туманом неизвестности. Нескоро я вернусь сюда, если в принципе смогу. Чтобы немного успокоиться, убедившись, что вокруг ни души, я начала под нос напевать старую матросскую песенку, которую мне довелось однажды слышать.
«Эх-хей, море зовёт, мигом за штурвал!
Хей, хей, снова в поход. Не зря моряком я стал.