Вей торопливо продвигался по океану. Его толкало вперёд неясное и довольно плохое предчувствие. Вестника Вор получил и, о чудо, даже поблагодарил за информацию. Вею явно нравилось иметь дело с этим парнишкой. Он, хоть и не доверял магу, ведь, впрочем, имел на то все основания, но всё же Вея, как источника информации, ценил. Такой не станет нарушать договорённостей, маг умел разбираться в людях. А вот помощь Вею была нужна, его и без того, мягко говоря, не ждали среди так называемых «светлых», тайная служба вообще в лицо его знала, к слову, едва ли не единственного из всего Ордена. И именно благодаря Вею, не лично, конечно, то тут, то там, проскальзывало что-то об Ордене. Чувствовалась утечка информации, но понять, кто первоисточник, Глава пока не смог. На Вея он и не думал, ведь тот всегда был его верной правой рукой, хотя даже с него хозяин глаз не спускал. Так сказать, для профилактики. Но самому магу делать что-то не приходилось, у него было несколько личностей, которые за символическую плату сделали бы всё, что скажет заказчик. Точнее, кто за плату, а кто в уплату долга. Да, были и такие. Но сейчас Вей должен был «запутать за собой следы» для артефакта. Казалось бы, простейший следящий маячок, но действенный. Непрерывно отправляет сигнал владельцу, и тот может следить передвижением носителя артефакта. На человека такой маячок наложить стоило бы усилий, да и действовал бы он на ограниченном расстоянии, так что артефакты, в которые изначально были вплетены подобные заклятия, были гораздо эффективнее. Однако Вей примерно знал, как эту штуку незаметно перенаправить и обмануть. Здесь было недостаточно просто перенести каркас заклинания на другой предмет, нужно действовать более тонко, сбить саму систему. То есть, Вей будет двигаться в одну сторону, а артефакт будет показывать или что-то противоположное, или то же самое, только более медленно. Именно это и было нужно магу. А вот теперь можно было и ускориться. Как это называют простаки, «Пустить ветер в паруса». Да, на каждом хорошем корабле обязательно должен быть маг воздуха или воды, и хоть услуги их стоят недёшево, но действительно окупаются. Кто маг обеспечит тебе хорошую погоду или быстрый пусть точно по курсу? А кто предупредит о рифах под водой? И кто защитит в случае опасности? Только маг. Ни чародей, ни волшебник с этим заданием не справятся так, как маг-стихийник. И в большинстве случаев такие маги могли вести такой корабль даже в одиночку. А что, вода или ветер сами сделают всё, что нужно, только контроль не потеряй. Но вытворять такое могли только профессионалы своего дела, как, на пример, Вей. И именно поэтому Глава не побоялся и лично доверил ему один из своих кораблей. Небольшой, но идеально подходивший для дальнего плавания через океан.
Вдруг, почти отчаявшись отобрать у Саламандра штурвал, отчётливо расслышала мелодию. Так вот оно что... Сирены. Я их бы и не расслышала, не будь мы к ним близко. А раз сирены недалеко, то всё ещё хуже. Это девушкам их пение нипочем, а вот парни услышат его за несколько километров и попадутся на губительные чары. Этого только мне и не хватало. Снять чары можно только убив самих сирен. Но пока я буду подбираться к ним (а ведь сирены прячутся на самих рифах или в глубине океана), корабль уже десять раз разбиться о рифы, кои тут обязательно встретятся, успеет. К тому же, меня эти дамочки, похоже, обнаружили, потому что Вор вдруг подошёл ко мне со спины и начал медленно душить. Я еле вырвалась из его стального захвата. У меня есть несколько вариантов: или просто отплыть как можно дальше, хотя сирены могут и за нами поплыть, или убить своих спутников, что я сразу исключаю хотя бы потому, что они не умрут, а станут безмозглыми зомби, или убить сирен. Выбор не вдохновляет. А мне бы не хотелось причинять какой-то вред моим друзьям. Ведь за всё время мы действительно успели сдружиться. Амулет от физических атак я уже нацепила, конечно, но он спасёт всего несколько раз. Эй-ей, аккуратнее! Корабль подпалишь, Саламандр! Вот же сирены, не девушки, а самые настоящие твари. На мирных путников нападают, жить спокойно не дают. И вот опять. Вор встал за штурвал, отводя нас к скалам, а Саламандр стал подходить ближе, буквально сверля пустым взглядом. Шаг. Он подошёл на расстояние десяти метров. Я увернулась от полетевшего в меня огненного шара. Благо, он просто пролетел мимо и ни во что не врезался. Я не атаковала, выжидала момент. Сирены рано или поздно должны были появиться. Опять огненный шар. Да, они не умеют управляться с чужой стихией. Будь это маг воды, я бы не выстояла. Но вот в воде показался чешуйчатый хвост. Ага, вот ты где. Я мигом схватила с пояса зелье и плеснула на хвост небольшую каплю. Промахнулась... Ну же, вылезай, я не достану тебя в воде, просто не по зубам мне ещё такой соперник. А на поверхности ты беззащитна. И это мой шанс. Нет, только не сейчас! Опять Саламандра использует. Но пока у меня действует амулет, он не подойдёт ближе, чем на пять шагов, и не сможет пробить купол. Обычным зрением его не увидишь, а вот магическим, да, так будет казаться, что меня накрывает куполообразная переливающаяся всеми цветами радуги плёнка, как у мыльных пузырей, что пускают дети на улицах. Вот! Опять вынырнула! Не можешь одновременно управлять и действовать сама. Это прекрасно, просто прекрасно. Но голос сирен становился громче, их было несколько, вроде, пять. Ай-яй-яй, пятеро на одного? Не честно. ДА! Попала на одну, и сладостное пение сменилось ужасным визгом. Неприятно, наверное, когда тебя буквально взрывает изнутри. Ага, вот и крылья-плавники наружу выставила, значит с этой всё, вряд ли она проживёт долго. А сирены взбесились. Они попытались нацелить моих друзей на меня же. И амулеты, как назло, садились. Вот уж нет, я не умру, когда моя мечта уже так близко! Но что это? Кто метнул воздушную плеть? Это... Вей? Что этот маг тут делает? Идиот, уноси ноги, пока тебя не заметили. Нет же, он в бой лезет. Один против пятерых. Ладно, уже троих. А он неплох. Уже вторую уложил, двое осталось. Но они, в отличие от своих сестёр, показываться не спешили. И... Что? Мелодия затихла, и чары спали. Вор и Саламандр очнулись и удивлённо огляделись. Что такое? Обычно, по крайней мере, насколько знала я, они не сдаются так просто, а до последнего продолжают сражаться.