- Здравствуй, ты новенькая, да? - обратилась ко мне девушка, завязывая разговор.
- Так заметно? - чуть смутилась я, поправляя заплечный мешок.
- Я видела, как магистр Дорен привёз тебя и оставил. И, разумеется, как и всегда ничего не объяснил. Это очень на него похоже, он немного странный, но ты не бойся, преподаватель он хороший. Пойдём со мной, я покажу тебе что тут, да как. А, да, к слову, я Анмира, - улыбнулась моя новая знакомая.
- А я Элисса, - пожала я протянутую руку, немного расслабившись.
Мы прошли вглубь двора, в самую толпу людей и, как я позже заметила, не только. «Хей, ребята! Знакомьтесь, это Элисса, она новенькая, не знает ещё ничего, поможем ей?» - неожиданно крикнула Анмира. На меня обратились с тридцать любопытных взглядов, голоса радостным гулом поддержали идею, и где-то рядом заиграла музыка. Вместе слились флейта, арна³ и старый унакорд⁴, отыгрывая незатейливую мелодию. Подсел кто-то на барабанах, настукивая умелыми пальцами ритм. Меня резво схватила за руку Анмира и потянула в танец. Было видно, что это необычное место, здесь все как семья, будто каждый тут брат или сестра, а преподаватели как мудрые родители, оберегающие свои чада. Уже с первой минуты меня захватила эта атмосфера.
- Анмира, скажи, а здесь всегда так или вы отмечаете какой-то праздник? - чуть посмеиваясь от царившего вокруг веселья, спросила я.
- Мы действительно отмечаем начало учебного года, но, поверь, так здесь всегда, - в той же манере отвечала мне она, - Этот год последний для меня и, честно говоря, мне совершенно не хочется уходить. Ты тоже полюбишь это место, а мы поможем. Пойдём, не будем мешать подготовке, праздник начнётся через несколько часов.
Уже на подходе к дому я спросила:
- На каком ты курсе?
- Третьем, я, как уже говорила, выпускница. Волшебница. Меня тоже привёз магистр Дорен, он любит каждый год привозить из разных уголков мира юных чародеев или волшебников.
Мы вошли в просторный зал, из которого вели несколько коридоров и лестниц. Пока мы поднимались по одной из них, Анмира продолжала свой рассказ.
- Обычно студенты сами выбирают себе комнаты, но тебе я предлагаю поселиться со мной. Моя прошлая соседка уже выпустилась, так что, думаю, ты бы могла занять её место, если, конечно не против. Комнаты, в основном рассчитаны на два-три человека, но преподаватели живут поодиночке. Завтра начинаются занятия, тебе нужно будет съездить в город и купить некоторые вещи, тетрадей дюжину, ну, и ручек с карандашами, разумеется. Сегодня ты уже не успеешь, так что я одолжу тебе свои.
- Погоди, так значит, из Школы можно уехать в любое время? - удивилась я.
- Конечно, - так же удивлённо ответила девушка, - мы ведь не изверги, уходить и приходить можно в любое время, главное вовремя приходить на занятия, да ночью особо не шуметь, этого, сама понимаешь, никто не любит. Ещё тебе нужна особая одежда, но тут уже немного легче, потому что некоторые вещи остаются после ушедших студентов. Кто знает, может, найдётся что-то, что подойдёт и тебе.
- Это было бы весьма кстати, потому что огромным состоянием я не располагаю, - тихо заметила я.
- Я знаю, - сказала в ответ соседка и пожала плечами. Ох уж эти аристократы, по одному взгляду могут определить, сколько у тебя денег. - Но я слышала, что лучшие ученики получают стипендию, так что дерзай.
Мы поднялись на третий этаж, чтобы я могла разложить свои вещи. Комнатка оказалась на удивление просторной, чистой и уютной. И пусть из всей мебели здесь были лишь дубовый шкаф, два письменных стола и две кровати, но для меня это были едва ли не королевские апартаменты. Давно уже я не спала на нормальной постели! Бросив на пол свой походный мешочек, я устало повалилась на кровать. Дорога ужасно вымотала меня.
- Ну, ты располагайся, праздник скоро начнётся. Если всё же решишь сходить за одеждой, то она в кладовой, это внизу, два поворота направо по коридору, - сказала мне девушка и убежала на улицу.
«Что ж, - решила я - раз уж у меня есть время, то почему бы не порыться в кладовой, авось и найду что-нибудь интересненькое». Рассудив здраво, поняла, что денег не осталось практически совсем, а жить на что-то надо. За воровство браться я не хотела, но, быть может, найдётся в городе работа для чародейки?