— Вечно ты подкрадываешься, — проворчал он, возвращаясь к своему занятию.
Как и многие чародеи, Летард предпочел остановить свой возраст в более зрелом виде, рассудив, что так будет выглядеть солидно. Но ни небольшие морщины, появившиеся возле глаз, ни посеребренные волосы не придавали ему вид мудрого старца. Самый обычный мужчина средних лет, можно было бы принять его за кмета, если бы не руки — гладкие, без единого намека на мозоли от жизни, что проходит в работе.
— Да хер с ними, — недовольно проворчал он и обернулся. — В Эббинге сейчас неспокойно, мое присутствие там куда важнее. На Севере война. А, да откуда тебе знать это…
Махнув на ведьмака рукой, он прислонился к столу, скрестив руки на груди.
— Ну, чего у тебя тут стряслось, раз ты выдернул меня сейчас сюда? Если ты снова хочешь поднять тему пополнения рядов ведьмаков, то…
— Можешь расслабиться, я не за этим тебя позвал, — оборвал его Эревард. — Раз уж ты такой занятой в последнее время, буду краток.
И, противореча своим словам, ведьмак замолчал, выждав долгую паузу, явно лишь для того, чтобы испытать терпение чародея.
— Лето нашел девчонку в нескольких часах ходьбы от крепости…
— Издеваешься, да? — не выдержал чародей, а его глаз даже задергался. — Ты меня позвал, чтобы рассказать, как твои ведьмаки чудовищ сменили на девиц?
— Ты не дослушал, — невозмутимо произнес ведьмак и продолжил: — С девчонкой связанно множество странностей. Наши медальоны на нее странно реагируют. Появилась она здесь явно порталом, похожа на чародейку, как и все они, красивая. Но вот зенки у нее желтые, словно ведьмачьи, и видит в темноте не хуже нас. А еще и это…
Ведьмак вытащил меч из ножен, показывая цепочку светящихся рун. Чародей уже не выглядел раздраженным, наоборот, на его лице теперь проявилось любопытство. Он забрал меч и принялся рассматривать руны. Они были ему незнакомы.
— Сильная магия исходит от них, — выдал он, проведя над лезвием рукой. — Не могу сказать, что за чары. Впервые вижу такие. Навершие-то какое. Говоришь глаза ведьмачьи? Может, кто специально послал её, чтобы за свою сошла?
Ведьмак кивнул чему-то, словно своим мыслям.
— Я думал про это. Пытался расспрашивать ее, кто такая, откуда…
— А она что? — встрепенулся чародей.
— Сказала, что место, откуда она родом, мне не знакомо. На мои заверения, что ходил я по всему миру, заявила, что лишь по нашему миру, но не другому.
— Иномирянка? — скептически вздернув бровь, спросил Летард. — Невозможно. Сопряжение сфер произошло очень давно, а новое мы бы не пропустили.
Ведьмак пожал плечами, но спорить не стал. Сам не до конца понимал, что за девчонку подкинул ему случай.
— Она здесь еще? Быть может, мне стоит посмотреть на нее, а там уже будет видно, что с ней делать.
Такой вариант устроил всех, и ведьмак в компании чародея поспешил в столовую, где он оставил странную гостью.
***
Было глупо уповать на мою память, но прежде она меня никогда не подводила. В этот раз, должно быть, сказалось потрясение от ситуации, в которой мне раньше никогда не приходилось бывать. Издав нервный смешок, я поняла, что заблудилась. Пусть мне и не хотелось этого признавать, но это так. И ведь спросить дорогу не у кого. Сначала я боялась, что наткнусь на еще одного Эгана или Лето, но вскоре этот страх смел другой. Ведьмаки сказали, что они охотники на чудовищ. И ведь никто не знает, что они делают с ними дальше, быть может, коллекционируют в этих самых стенах.
Избавиться от этой неприятной мысли было непросто, поэтому я ускорилась и, поддавшись странному порыву, принялась открывать все возможные двери, надеясь, что смогу так найти свою комнату. Но большинство из них были заперты. Распахнув очередную дверь, я замерла, ощущая, как сердце подскочило почти к самой груди. Мне повезло наткнуться на библиотеку! Это то же самое, что найти сокровища, впрочем, книги значили для меня не меньше гор золота, как и знания, сокрытые в них. Именно поэтому я любила проводить много времени в библиотеке замка или Хогвартса. Воровато оглянувшись на все еще пустой коридор, я рассудила, что нет ничего страшного в том, чтобы посмотреть, какие здесь есть книги, и, юркнув внутрь, я тихо прикрыла за собой дверь.
В этой обители знаний было тихо, а запах чернил и пергамента был таким знакомым, что, если закрыть глаза, то можно представить, что я дома, в своей любимой библиотеке. Сейчас я позову домового эльфа, прикажу принести мне любимый чай из травяного сбора и, прихватив какую-нибудь книгу, сяду в мягкое кресло у окна. Но нет, это все мои мечты. А реальность куда печальнее — я в чужом мире, в крепости, полной каких-то здоровенных мужиков, которые мне уже и не кажутся обычными людьми.