Когда все закончилось, я рухнула на землю, наблюдая за Лето. Он быстро скинул трупы в кучу и поджег ее, после чего подошел ко мне, опустился на корточки и молча протянул фляжку. Я, словно в тумане, сделала несколько глотков, которые обожгли горло.
— Фу! — скривилась я. — Неужели это то самое пойло, которое вы хлещете в крепости?
— Нет, это краснолюдский спирт, — невозмутимо ответил он и поднял меня на ноги. — То, что мы пьем там, в крепости, снесло бы тебя наповал. Пошли, нужно найти место для привала, если не хочешь нюхать вонь от накеров.
В тот вечер я пригубила еще немного этого пойла, чего не стоило делать. Напиток ударил в голову и меня понесло на откровения. Я рассказала Лето многое, чего говорить не стоило: как Зеррит пытался приставать ко мне, как мне было страшно, что я больше никогда не увижу семью. Поведала и про Хогвартс, со всеми его лестницами, коридорами и тайными ходами. Не знаю, что на меня нашло, но я поцеловала его. И ту ночь я впервые провела с мужчиной, а на утро мне было стыдно смотреть ему в глаза, и я предпочла сделать вид, что ничего не произошло. Лето, похоже, не придал этому значение и тоже молчал. Меня это вполне устраивало.
Ох, не так я представляла свой первый раз…
— Все вспоминаешь тех накеров? — тяжелый взгляд припечатал меня к месту.
Он очень некстати вспомнил про это, а моя реакция была слишком… очевидной. Почувствовав, как щеки вспыхнули от смущения, я схватила глиняную кружку и сделала большой глоток, лишь чтобы спрятаться от его взгляда. И на вкус это было отвратительно.
— Это было неожиданно, — ответила я, надеясь, что он правильно меня поймет. — Видеть рисунки в книгах — это дело одно, а столкнуться с чудовищами — совсем другое. В следующий раз я буду готова и не растеряюсь.
— Надеюсь, — произнес он и, отбросив обглоданную кость, вытер руки и поднялся. — Идем, караван отходит через полчаса.
Добраться до Эббинга удалось без происшествий. Почти. Дважды на нас напали бандиты, но никто не пострадал, кроме них самих. Убивать человека оказалось не сложнее, чем накера, а после тренировок с Лето, люди мне показались слишком уж неповоротливыми и медлительными. Не испытывать вину помогало один очевидный закон существования: они или мы.
В Эббинге Лето оставил меня в комнате на постоялом дворе, заявив, что у него здесь есть дела, а я буду лишней. Я старалась не придавать этому значения, но слова задели. Не думала, что он так со мной поступит. Проворочавшись все ночь, шагов в соседней комнате я так и не услышала. Ведьмака не было почти два дня. Вернулся он весь в крови и уставший, но с небольшим мешочком золота. Покинули город Клармон мы также с торговым караваном. Спросить, где Лето пропадал, я не решилась, но позже он сам рассказал, что это был заказ на одного купца, за которого хорошо заплатили.
— Значит, караван был лишь прикрытием? Явись мы сюда самостоятельно, были бы заметнее? — спросила я, когда мы распрощались с торговцами из Зеррикании в Мехте, откуда мы отправились в Назаир.
— Верно, — усмехнулся Лето, а во взгляде промелькнуло довольство.
Назаир ничем меня не впечатлил, кроме необычных голубых роз, но я не особо любила растения, поэтому не оценила их по достоинству.
В объединенном королевстве Лирии и Ривии нам пришлось задержать чуть дольше, а я впервые попала к королевскому двору. Нам заплатили за то, чтобы втихую устранить одного полководца, а во время пира, посвященного четырнадцатилетию принцесса Мэвы, это сделать было проще. Кому он не угодил, Лето не потрудился сообщить. Меня вырядили служанкой и, по задумке, выждав удачный момент, я должна была выпить яд и поцеловать генерала. Я отделалась тошнотой, а неудачливый мужчина буквально выблевал свои внутренности, но этого я уже не видела: когда яд подействовал, я была уже далеко. Лето явно воодушевился, что этот заказ выполнили буквально играючи. Он даже признал, что ему сделать это было бы куда сложнее.
Чудовища меня все еще пугали, особенно те, которых нельзя ранить мечом. Например, призраки. Довелось познакомиться поближе с полуденницей, которая здорово нагнала на меня страху. Но я старалась сдерживать ее Ирденом, и не подходить близко, предоставив разбираться со всем Лето, ведь это по его части.