Гонец действительно передал мне письмо одного чародея из Бан Арда. Мне пришлось хорошенько оному заплатить, чтобы он все разузнал, и ещё больше стоило его молчание. Впрочем, дешевле было бы его убить, когда он станет ненужным. Но я не стала идти на крайности. К тому же, если всё получится, то мне ни к чему будут все деньги, заработанные за эти годы.
Письмо открывала я дрожащими руками. Слишком многое было поставлено на кон.
«Где-то в окрестностях Ринды»
Это была самая важная часть из всего письма, пропитанного лестью и пожеланиями о дальнейшем сотрудничестве.
— Нет, похоже стоило тебя все же убить, — проворчала я, пробегаясь по строчкам ещё раз. — Уж слишком ты стал настойчив, Брас из Бан Арда.
Смяв письмо в кулаке, я сожгла его. Мне будет спокойнее, если об этом никто не прознает. Магия за последние годы успокоилась. Не без помощи Филиппы я научилась пользоваться ей куда активнее. Она научила меня восполнять Силу. Оказалось, что сила была повсюду: в воздухе, воде, огне, земле. Нужно лишь уметь брать и удерживать её. Но заклинания, которыми пользовались местные чародеи, были для меня бесполезными. Моя магия была другой, не поддающейся местным законам. Возможно, будь у меня волшебная палочка, я бы смогла применять привычные для меня заклинания. А без нее я могла использовать огненную стихию, легилименцию, руны, некромантию и магию крови. К последним двум здесь относились с пренебрежением.
— Значит, Ринда, — произнесла я тихо, размышляя отправится ли туда прямо сейчас. Визимир не обрадуется, если я покинул Третогор без его ведома. Впрочем, это не так уж и важно. Может я с ним больше никогда не увижусь.
Решено!
— Кара! — окликнула я, зная, что она все еще в комнате. — Вели, чтобы седлали мне Люцифера.
Никто из моих слуг не задавал лишних вопросов, а их преданность мне была достойна похвал. Впрочем, было непонятно, преданность ли это или страх, но какая разница, одно другому не мешает. К моим внезапным отъездам все были привычны и знали, что на вопрос «где госпожа?» нужно давать один ответ: исчезла.
Что было не всегда далеко от истины. Способов покинуть город незамеченной я знала очень много.
Отправилась в путь с наступлением темноты. Едва я покинула город, как душа возрадовалась свежему воздуху и прохладе, которая сменила дневной зной. Двигаясь на юг, я сошла с тракта, чтобы не привлекать внимания. Заблудиться я не боялась: эти места я знала, как свои пять пальцев. А за время своей службы Визимиру Реданию я облазила вдоль и поперек. Путь до места, которое указал в письме чародей, занимал полтора дня от Третогора, а от Ринды немного меньше: если выйти с рассветом, то можно к закату успеть.
Я не торопилась, давя на корню порыв послать коня в галоп и двигаться без отдыха. Но мне было жаль его и, если откровенно, я хотела задержаться тут чуть больше. Хоть я и всеми струнами души желала попасть домой, но мне было просто необходимо время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Почему-то плохого исхода я даже и не предполагала. Что-то внутри просто кричало о том, что все получится.
До Понтара я добралась к обеду. Выпустив магию, старалась почувствовать какой-либо отклик. Что-что, а чужую магию в этом мире я чувствовала очень хорошо. Вот и сейчас я рассчитывала, что смогу быстрее найти печать и сосуд с джинном. Какой-то отклик я ощущала, но очень слабый. Но за неимением других, направилась по направлению к тому месту, откуда он шел. Я искала сосуд в реке, но магический след привел меня к какому-то кувшину, который валялся в песке.
Нахмурившись, я потянулась к нему. Остатки чужой магии заискрились на кончиках пальцев, так случалось каждый раз, стоило мне начать взаимодействия с магией других существ. Сомнений в том, что именно здесь был джинн, у меня не было. Вот только одно «но». Кувшин был пуст, а печати нигде не было, как и джинна.