В полной темноте глаза различили под толщей шкур маленькую фигурку, свернувшуюся на мешке, служившим лежаком. Сделав еще несколько шагов, Лето присел перед спящим незнакомцем на корточки и свободной рукой отбросил шкуру. Его взору предстала девушка. Очень молодая, хрупкая девушка. Лет семнадцать, не больше. Хрупкое лицо, запачканное землёй и кровью, было скрыто прядью чёрных волос. Медальон на шее задрожал, выдавая в ней магию и заставив ведьмака нахмуриться. Отголоски магии были очень странными… Похоже, она чародейка.
Это объясняет, как она оказалась здесь, в месте, докуда не доведет ни одна тропа в это время года. Но вот почему она тогда спит почти на голой земле, а магия ее ощущается так странно? Вопросы множились в голове, а рука против воли потянулась к пряди волос, намереваясь смахнуть ее с лица, чтобы лучше разглядеть незнакомку. Едва он сделал это, как глаза девушки распахнулись. И увиденное заставило пораженно замереть на месте. И это промедление стало его ошибкой.
***
Второе пробуждение было резким и куда более неприятным, чем первое. Вздрогнув, я быстро распахнула глаза и увидела мужчину, склонившегося надо мной. Его рука касалась моего лица, а сам он выглядел так, словно увидел призрака. Уроки отца не прошли даром, а потрясения последнего дня подтолкнули мое тело действовать быстрее разума.
Откинув шкуру, которой укрывалась, я со всей силы толкнула ногой незнакомца. Тут сработал лишь эффект неожиданности и неустойчивая поза мужчины. Он не упал, как я рассчитывала, а лишь отскочил на несколько шагов и тут же оказался на ногах. Движения были стремительными и смазанными, а не будь у меня способности видеть в темноте, я бы вообще не заметила его.
Зажатый в руке незнакомца короткий клинок пришел в движение, а я едва увернулась от короткого рубящего удара, и вытащила меч отца. Он был немного тяжелее, непривычнее для меня, но в сложившейся ситуации выбирать было не из чего.
Места для полноценного сражения на мечах было крайне мало, поэтому использовать тактику из вольта и, тем более пируэта, было невозможно. Следующий удар я встретила, со стойким ощущением, что не выдержу его. Но, тем не менее, я смогла поймать чужой клинок, опустив его на гарду. Руны пылали, а мои руки затряслись от прилагаемых усилий.
«Боги милостивые, как он силен!»
Поймав взгляд незнакомца, я вздрогнула. Вид этих желтый глаз с вертикальным зрачком был мне знаком. Я часто видела точно такие же глаза в своем отражении…
Сил, чтобы скинуть чужое лезвие у меня не было, а сам незнакомец не спешил наносить новые удары. Он снова замер, а давление на мой клинок немного ослабло. Стоило мне осознать эту мысль, как незнакомец сам сбросил лезвие и, едва уловимым движением, ударил меня по кисти, выбив меч из рук. Болезненно вскрикнув, я отшатнулась от него, наткнувшись на каменную стену позади. Сердце бешено стучало в груди, я в ловушке! Другого выхода у меня не было, осталось надеяться, что мне хватит сил.
На ладони вспыхнул огненный шар, осветив тесную пещерку. Но радости эта мысль не принесла, лишь очень сильную слабость и головокружение.
— Стой! — раздался грубый голос, но я и не думала прислушиваться к нему.
Собрав остатки силы, я швырнула шар в незнакомца, надеясь, что он причинит ему как можно больше вреда. И снова сознание покинуло меня, утянув в уже знакомую Тьму.
Глава 2. Каэр Ааркол
Лето едва успел активировать знак Квен, но огненный шар, которым его шарахнула эта дрянная девчонка, оказался мощнее. Шарахнула и рухнула в обморок. Потушив огонь, хорошо подпортивший кирасу, Лето быстро подошел к девчонке и стянул ее веревкой по рукам и ногам, чтобы больше не было сюрпризов. Небрежно бросив ее связанную обратно на лежанку, он быстро соорудил небольшой костер из имеющихся запасов дров, сложенных в дальнем углу и оттуда же выудил кусок сушеного мяса. Привалившись к противоположной стене, он занялся своими ожогами, а странная незнакомка так и притягивала его взгляд. Было неприятно осознавать, что его застала врасплох какая-то девка. Мысли до сих пор находились в смятении.
Девчонка полна сюрпризов. Мало того, что она точно чародейка, так еще и на удивление прыткая: так резво подскочила с земли и меч вытянула будто из воздуха, пусть и орудовала им из рук вон плохо. Но даже не это произвело пущий эффект на ведьмака — бабой с мечом уже никого не удивишь, но чародейка с мечом — это что-то новенькое. Потому Лето сомневался, что связанная девчонка действительно чародейка. Он видел ее глаза — желтые с вертикальным зрачком, точно такие же, как и у ведьмаков. И, похоже, она неплохо видит в темноте.