— Твоя сестра волновалась за тебя, — тут же вступилась за Ревекку её спутница. — Как и я, — нарочито медленно и так сладко протянула она, что у меня аж зубы свело.
— Напрасно, — коротко бросил Шейн.
— Такой холодный. Неужели совсем не соскучился? — С этими словами брюнетка как бы невзначай провела своими тонкими пальцами по кулону на груди, поправляя его. Шейн, разумеется, сразу же заметил этот жест. Зелёные глаза скользнули по откровенному вырезу девушки и снова вернулись к лицу собеседницы.
— Да как-то не пришлось скучать. — Рот парня искривился в очередной ухмылке. — Дни выдались очень насыщенными, — значительно добавил он.
Я-то понимала, что Шейн намекает на наши с ним злоключения, а вот девушки об этом не знали и расценили его слова по-своему.
Как раз в этот момент подруга Ревекки посмотрела в зеркало, и наши взгляды встретились. Её аккуратные брови тотчас взметнулись вверх от удивления, но девушка быстро совладала с эмоциями.
— Вижу, тебе и впрямь было не до скуки, — колко бросила она; её голос вмиг изменился, превратившись из тягуче-медового в колючий и едкий. Девушка прошла вперёд и остановилась перед аркой, в шаге от меня. Теперь препятствия в виде стены между нами не было. — Решил заняться благотворительностью? — Она презрительно осмотрела меня с ног до головы.
Что ж, сейчас я и правда походила на бездомную бродяжку по меньшей мере. В грязном сарафане, босая и непричёсанная. Однако это нисколько не оправдывало её поведение.
— Или что, приличные девушки в Мальфгарде закончились? — с туманным намёком спросила бывшая пассия Шейна. В том, что передо мной стоит экс-подруга мага, сомнений не возникло. Иначе откуда такая беспочвенная ревность?
Последнее меня ничуть не волновало, но вот эта манера общения, будто я грязь из-под ногтей, и совсем не слышу её слов — раздражала.
— Закончились, — язвительно согласилась я. — Как раз перед тобой.
Глаза у пышногрудой красавицы округлились; вероятно, она не ожидала получить отпор от девицы в замызганном сарафане. Или, быть может, не привыкла, чтобы кто-то осмеливался разговаривать с ней в подобном тоне. Я заметила, как уголки губ Шейна дрогнули, но он всё-таки сдержал улыбку.
— Да как ты смеешь, дрянь! — побагровела брюнетка, видимо, только теперь полностью осознав сказанное мной, и занесла руку для пощёчины.
Я никак не предвидела настолько бурную реакцию, и вряд ли бы успела увернуться, а вот Шейн сориентировался быстро. Мужчина ловко перехватил её руку, не дав достигнуть цели.
— Линда… — леденящим тоном произнёс он. Его взгляд стал настолько жёстким, что даже я сжалась, точно провинившийся котёнок. — Выбирай выражения. По крайней мере, в моём доме. Кассандра — мой гость, в отличие от некоторых здесь присутствующих.
Тут рассерженная девушка уже не просто побагровела: её лицо и шея пошли белыми пятнами. От ярости она хватала ртом воздух.
— Значит так, да? Я тебе это ещё припомню, — злобно выплюнула она, после чего с силой вырвала свою руку из руки Шейна и, круто развернувшись на каблуках, зашагала прочь.
— Шейн! — В повисшей тишине голос Ревекки прозвучал точно змеиное шипение. — Ты хоть понимаешь, насколько унизил Аделинду?
— Разве я виноват, что она забывает о хороших манерах?
— Это всё из-за этой, да? — Сестра Шейна кивнула в мою сторону, и её красивое лицо скривилось так, будто в воздухе запахло тухлой капустой.
«И она туда же», — подумала я, готовясь к новой перепалке. С каждым часом пребывать в Мальфгарде мне не нравилось всё больше и больше.
— Ревекка, — устало произнёс Шейн. — Кассандра здесь ни при чём.
— Ну конечно, — не поверила девушка. Она сложила руки на груди и надула и без того пухлые губы. Оставалось только ногой топнуть для целостности картины.
— Слушай, Линда наверняка нуждается в поддержке своей лучшей подруги. Может, не будешь заставлять её ждать и уже отправишься к ней?
— Ты просто невыносим!
— Это у нас семейное. — Шейн улыбнулся и попробовал зайти с другой стороны: — Ты разве не должна быть в академии?
— Не переживай, заберу учебник по нежителогии и уйду, — обиженно прищурилась Ревекка. После чего бросила на меня короткий взгляд и, гордо задрав подбородок, прошла мимо. Каблуки застучали по коридору, затем раздался звук захлопывающейся двери и всё стихло.
— Я-то думала, мне с родственниками не повезло, — пролепетала я себе под нос, не рассчитывая, что кто-то услышит. Но у Шейна оказалась превосходной не только реакция, но и слух.