-Все хорошо, просто царапина.-констатировал он и друзья обнялись, радуясь встрече.
- Тебе , что Зорро своего жеребца подарил? -без тени усмешки спросил он Вадима с теплой улыбкой.
- Нет, Женя, не подарил..- потом опомнился.- А ты откуда знаешь, что это конь Зорро?
- Ты забыл о Софье..
Вадим улыбнулся виновато
- Я хотел помочь сеньору Зорро и вот видишь, что получилось..- развел он руки.- И как теперь вернуть Фантома хозяину- ума не дам…
Евгений протянул задумчиво
- М, да. Тут, очевидно, без Софьи не обойтись..- почесал за ухом, потом через секунду, голосом, не терпящим возражений, заявил- Ты пока отдыхай, Вадим, мы потом поговорим о твоих приключениях , о дуэли с Григорием-забиякой, а я сейчас порешаю, кому на конюшню можно определить этого красавца .
Пока Евгений говорил по телефону, он опустил спинку сиденья и крепко уснул, зная, что друг все сделает так, как нужно. Ему снился Зорро, дающий мастер-класс в их фехтовальном зале, вдоль стен которого стояли со шпагами все спортсмены их городка. Григорий в немом восхищении зачарованно наблюдал за поединками человека в черном, скрывающего свое лицо под маской, с мастерами спорта международного класса, которые даже в подметки не годились незнакомцу. На кончике его шпаги уместилась тысяча искр, поражающих соперника при каждом уколе, которые следовали один за одним и только громогласное эхо разносило по всему залу дружные аплодисменты, сопровождающие каждый его выпад. Неожиданно человек в маске обернулся к нему и жестом пригласил на поединок. Вадим встретился с растерянным взглядом знаменитого дуэлянта и усмехнулся, понимая, что и минуты не пройдет, как Григорий будет просто разделан, как решето, будь это настоящий бой… Евгений тронул друга за здоровое плечо
- Вадим, извини, что пришлось разбудить тебя, но Фантома нужно завести…
Кое-как выбравшись из машины, он поздоровался с друзьями, поспешившие ему на помощь, и свистом подозвал жеребца, тот смело шагнул за ним в прицеп по скрипящему и шатающемуся настилу.
- Ребята,- махнул он рукой друзьям.- Закрывайте борт, я с Фантомом поеду.
Евгений с неохотой разжал объятия и Софья, выскользнув из его сильных рук, вернулась к плите. Аппетита у него не было, но, чтобы не обидеть жену, он через силу впихнул в себя немного плова, который так замечательно научилась готовить Софья, поклевал салат, потом залпом выпил бокал ароматного компота из свежих фруктов.
- Милая, ужин тебе удался на славу, спасибо , дорогая, но я устал и пойду отдохну.
Софья, пока Евгений принимал душ, поспешила закончить дела на кухне и пошла к себе в комнату , где тот час , опустившись на колени, вознесла Богу горячую молитву за мужа и его друга. В гостиной зазвучала музыка, это Евгений для поднятия настроения решил послушать своего любимого исполнителя Валерия Ободзинского поняла Софья и поспешила к мужу. Он полулежал в кресле с закрытыми глазами, но, услышав ее тихие шаги, поднялся с места и пригласил на танец. Они кружились по комнате в медленном вальсе, счастливая улыбка не сходила с губ, глаза светились любовью и нежностью, их сердца бились в унисон.
Ранним утром Софья, приготовив плотный завтрак, разбудила мужа, и только тогда, когда он , поев, встал из-за стола с ожиданием ответа уставился в ее синие глаза , она , ласково улыбаясь, проговорила
- Женечка, я помогу вам вернуть коня, открыв место силы, но для этого я должна быть там, на месте, с вами. И еще, только ты сможешь вернуть его хозяину, а не Вадим, потому что вернуться обратно ты сможешь только с моей помощью, ведь мы с тобой единое целое, у нас особая связь..
Евгений взял в ладони ее разрумянившееся личико и нежным поцелуем заглушил последние слова. Еле отдышавшись от долгого поцелуя, Софья, глядя на мужа счастливыми глазами, кивнула на сумку , стоящую у порога
- Я приготовила все необходимое для проведения обряда, так что можешь звонить Вадиму, чтобы он отправился на жеребце к двум дубам.
Евгений поцеловал супруге влажную розовую ладонь и, пропустив ее вперед, подхватил одной рукой багаж, а другой закрыл за собой дверь. Уже в машине набрал номер Вадима, тот ответил тот час же.
- Привет, друг!!- поздоровался он с ним.- Объясняться некогда, подъезжай на Фантоме к тем дубам, мы с Софьей выезжаем. До встречи!
Софья строго посмотрела на мужа и прижала свой указательный палец к его губам
- Сейчас выслушай меня и не перебивай, пожалуйста. Прошу, запомни, дорогой, что с этой минуты и до твоего исчезновения в облаке, ты не должен со мной говорить. Как только приедем на место, ты слушай тишину и ничего не пугайся. Как только появится Вадим, скажи ему, чтобы не отходил от меня ни на шаг, как долго бы не пришлось ждать твоего возвращения, потому что мне нельзя покидать место силы до тех пор, пока ты будешь в прошлом. Возьмешь коня под узцы и вместе с ним встанешь между дубами на мое место, а я обойду вас со свечой..
- Хорошо , родная моя, сделаю все, как ты скажешь.- согласился Евгений и нежно поцеловал ее в розовую щечку.-Я верю, что все будет хорошо. По другому и быть не может! Ты же у меня чародейка!!
Софья весь путь провела в полном молчании и с закрытыми глазами, только ее пухлые губки слегка шевелились, шепотом произнося ей одной известные молитвы. Когда Евгений остановил машину у края поляны рядом с вековыми дубами, тогда только она открыла глаза и улыбнулась мужу. Вытащив из сумки пакет, она знаками показала, чтобы он переоделся в ту военную форму, в которой он был при первой своей встрече с легендой. Сама же накинула на себя тонкую ажурную фиолетовую накидку с вышитым звездным небом и с небольшим пакетом направилась к вековым дубам. Разложив полукругом около себя свечи, зажгла одну и сделала несколько кругов вокруг деревьев, затем встала в центре и подняла лицо и руки к небу. Евгений закончил переодеваться, когда подъехал Вадим. Друзья поздоровавшись, присели на бревно и Евгений передал ему все, о чем просила рассказать Софья. Вадим , внимательно выслушав друга, с некоторым неудовольствием отдал ему повод и попрощался с жеребцом, обняв того за шею и проговорив несколько ласковых слов. Протянув коню на ладони большой кусок сахара, Евгений погладил его по морде и повел к дубам. Софья , выйдя из центра, указала им на свое место, а сама с догорающей свечой обошла вокруг них трижды. Между дубами стал появляться легкий туман и Софья еще трижды обошла их со свечой. Туман уплотнился, скрыв от глаз Вадима друга и коня, Софья в третий раз пошла со свечой вокруг них. Сначала свечение начало исходить от центра, где находился Евгений и Фантом, затем , когда Софья стала делать последний круг, по ее следам побежал тонкий огонек, горевший без дыма и запаха, оставляя после себя выжженную узенькую полоску земли. К тому времени, когда круг замкнулся, догорела и свеча, тогда Софья сделала пасс руками в центр круга, облако замерцало и исчезло вместе с Евгением и конем. Вадим охнул и сел на бревно, а Софья, войдя в центр круга, зажгла свечу и стала молиться, подняв к небу и лицо, и руки.
Евгений , когда туман разошелся, увидел себя стоящим вместе с конем на вершине каменистой горки. Солнце поднималось из-за горизонта, окрасив его в малиновый цвет, а внизу у основания горы за грудой камней и огромными валунами шел ожесточенный бой, слышались крики, звон шпаг и отрывистые команды, стук копыт о камни и хриплое ржание коней. Евгений решил спуститься и осмотреться, он плотно натянул шляпу на голову и закрепил ее на подбородке, затем сходу прыгнул на коня и вытащил шпагу из ножен. Спустившись с горки совершенно незамеченным, он выглянул из-за валуна и охнул, увидев, как человек в маске сражается с целым отрядом улан, которые бестолково махали шпагами, мешая друг другу, ругаясь и проклиная ловкого сеньора ЗОРРО, умудряющегося отбивать все их выпады и уколы, не давая и шанса коснуться себя. Его конь то вставал на дыбы и сбивал с ног противника грудью, то лягался, не подпуская никого близко к хозяину со стороны спины. Евгений , взмахнув шпагой, громко крикнул