Что же, надеюсь, завтра об этом уже точно никто не вспомнит.
Я постаралась выбросить из головы ненужные мысли и поспешила на проклятологию. Ни к чему искушать судьбу и вновь опаздывать к Брэму Дарвелсу. Тем более что на моём счету всё ещё висела одна отработка и штрафные баллы.
Сегодня мы изучали структуру проклятий и подходы к их снятию. Парадоксально, но маги и ведьмы прибегали к совершенно разным способам. И, как ни странно, именно маги могли распутывать более сложные сплетения. Хотя, казалось бы, раз ведьмы насылают проклятие — то и разрушать их должны именно они в два счёта.
К слову, первому нас не планировали обучать. Совсем. Весь курс был посвящён изучению типов проклятий и их уничтожению. А связяно это было с тем, что ещё два века назад корона наложила строжайший запрет на вредоносную магию. И хоть и наказанием была смертная казнь, нарушители закона нет-нет, да находились.
К концу третьей пары я уже жутко проголодалась, поэтому, когда башенные часы пробили обеденный перерыв, поспешила прямиком в столовую. Взяла ароматный прожаренный стейк, овощной салат и направилась к привычному столику, где сидела Беллс и ещё несколько одногруппниц.
Уже на подходе я увидела, как в столовую заходит Ревекка Анварен и остановилась. Как я могла забыть, что сестра Шейна учится со мной в одной академии?
Первым порывом было отставить поднос с едой в сторону и подойти к ней. Ведь она могла устроить мне встречу со своим братом, к которому у меня накопилось куча вопросов. Но затем в дверь продефилировала Аделинда.
Если с Ревеккой я ещё была готова попытать удачу и заговорить о Шейне, то при Аделинде этого явно не стоило делать. Слушать ревнивое шипение кошки, причём совсем беспочвенное, меня не тянуло. Да и зачем мне новая публичная сцена?
На том и решила, что найду другой способ связаться с Шейном или Годериком. Идеально было бы раздобыть кристалл перемещения.
Эх, жаль, что мальфар не прихватил его, когда собирал мои вещи.
Я опустила поднос на столешницу и тут же перехватила удивлённые взгляды ведьм. Никто ничего не сказал, но уж как-то странно покосились на тарелку со стейком. Невольно посмотрела в ответ на их тарелки, подметив, что ни одно из блюд не содержит мяса. Вообще.
Вегетарианки, что ли?
Я заняла своё место и огляделась по сторонам. Стало интересно, что же предпочитают есть другие студенты. И меня снова ждало открытие. Ни у одной ведьмы я не заметила и признака наличия мяса в тарелке. Постные супы, овощи, грибы, фрукты, ягоды. Лишь у двух девушек через столик от нашего лежали румяные рыбные стейки. Зато у оборотней и берсеркеров столы ломились от обилия и разнообразия мясных яств.
Странно это как-то. Но да ладно.
Я отрезала кусочек стейка и без зазрения совести отправила его в рот. Вкуснейшее, сочное, идеальной прожарки мясо коснулось языка, и я едва не прикрыла глаза от удовольствия.
Как же вкусно.
— Бьёрн уже седьмой раз стреляет глазами в твою сторону, — обратилась ко мне Беллс, а затем заговорщически захихикала.
— Хто? — с набитым ртом переспросила я и рефлекторно обернулась назад.
Долго искать, о ком говорит ведьма, не пришлось. Взгляд почти сразу зацепился за темноволосого старшекурсника. Оборотень лучезарно улыбнулся и радостно помахал рукой в приветствии.
Я же чуть не поперхнулась и поспешно отвернулась. Энергично заработала челюстями, прожёвывая пищу, и едва ли не сползла под стол, стараясь сделаться менее заметной.
— Прекрати на него пялиться, — сердито прошептала я сокурснице. — И вообще, откуда ты узнала, как его зовут?
— Тоже мне секрет, — прыснула ведьмочка. — Покажи мне пальцем на любого из студентов, и уже завтра я узнаю про него всё. Начиная от набранных баллов при поступлении, заканчивая датой появления первых зубов.
— Но я не просила ничего узнавать, — пискнула я и прикусила язык, только сейчас заметив, что собравшиеся за столом с интересом наблюдают за происходящим.
— А я и не для тебя старалась, — Беллс беспечно пожала плечами, всё больше раззадориваясь. На её кукольном лице играли смешинки. — Должна же я знать, с кем связалась моя соседка по комнате.
— Боже, Беллс, — взвыла я, поражаясь непробиваемости ведьмы. — Я уже говорила, что перепутала аудитории, а он всего лишь вернул мой учебник.
— Оборотень не будет заступаться за ведьму просто так, — не согласилась сокурсница и посмотрела на меня так, словно бы поймала с поличным.
— Так, ладно. Я наелась.
Подхватив поднос, я резко вскочила на ноги и с ходу налетела на кого-то из студентов. От столкновения поднос вместе с содержимым сделал кульбит в воздухе и непременно бы украсил пол мозаикой из разбитых тарелок и свежих овощей, если бы тот, в кого я влетела, не успел всё виртуозно поймать.
— Тебя будто магнитом притягивает, — отшутился Бьёрн, возвращая мне кухонную утварь.
Проклятье.
Вот почему из всех присутствующих в этот момент проходил именно он?
— Может, это ты оказываешься постоянно не в том месте не в то время, — парировала я, саркастично вскидывая брови и перехватывая поднос. Рука случайно задела пальцы оборотня, отчего я снова чуть было всё не уронила.
— Или как раз наоборот: в нужное время в нужном месте, — рассмеялся старшекурсник, помогая мне удержать посуду.
Я закусила нижнюю губу, не найдясь что ответить. С этим было сложно поспорить. Особенно если брать во внимание, что во все наши встречи он приходил на выручку. Даже сейчас спас от отскребания еды с пола.
За спиной раздался скрип стульев, оповещающий, что восседавшие на них ведьмы покинули свои места, и через секунду я увидела, как одногруппницы, за исключением Беллс, направляются к выходу. Рыжая ведьма остановилась в нескольких шагах и укоризненно посмотрела на нас.
— Прекращай ворковать, нам ещё нужно успеть переодеться и дойти до полигона. Если, конечно, ты не планируешь опоздать или пропустить занятие по боевым искусствам.
Ох, я бы с превеликим удовольствием прогуляла эту пару. Но тогда плакала моя стипендия. Да и если честно, было любопытно взглянуть на то, как сражаются маги.
— Уже иду, — отозвалась я и, дождавшись, когда сокурсница уйдёт, повернулась к Бьёрну. — Спасибо за всё, — искренне поблагодарила я и удобнее перехватила несчастный поднос.
Карамельные глаза старшекурсника заблестели, словно звёзды на небе, полные губы изогнулись в доброжелательной улыбке. Казалось, мои слова сделали его счастливее.
— Говорил же: обращайся, — как-то по-мальчишески отозвался оборотень, вынуждая меня улыбнуться. Почему-то на душе стало приятно и легко. Будто бы я была больше не одна. И все проблемы показались уж не такими страшными и вполне себе решаемыми.
Стереть эту престранную улыбочку со своего лица я смогла лишь тогда, когда оказалась за пределами столовой.
Глава 12. Магия бывает разной
Беллс я застала в комнате, уже облачённую в чёрную спортивную форму. Костюм обтягивал её тело словно вторая кожа и выгодно подчёркивал достоинства стройной фигуры. Завидев меня, соседка села на стул и, лениво покачивая ногой, стала дожидаться, когда я переоденусь в точно такую же одежду.
Пока я одевалась, ведьма не проронила ни слова, но хитрая улыбочка на её губах красноречиво давала понять, что она думает обо всём произошедшем в столовой.
Когда мы вышли на задний двор академии и в лицо ударил промозглый ветер, я не смогла не отметить, насколько практичным оказалось наше обмундирование. Мало того, что костюм не сковывал движения и совсем не ощущался на теле, так ещё и спасал от холода. Пусть погода не успела испортиться окончательно, но без верхней одежды я вряд ли бы осмелилась сейчас выйти.
Мы шагали по каменной дорожке, разделяющей стриженый газон пополам. Отсюда прекрасно проглядывался лес, прилегающий к замку; под порывами ветра его деревья гнулись то в одну сторону, то в другую. Листья берёз и клёнов уже пожелтели, настраиваясь на падение и увядание.
По пути встречались статуи из чёрного камня, оранжереи и ещё какие-то постройки. Мы всё шли и шли, пока роща не осталась за нашими спинами, а впереди не показался большой стадион, окружённый лёгкой голубоватой дымкой. Его поле было настолько громадным, что противоположная сторона с трудом угадывалась.