- Ох, намаялся я не в своем размере жить. Все косточки ломит.
- Сам хотел, - усмехнулся в бороду спустившийся сверху Сил Троевич. - Ну как прошло путешествие?
- Все, в общем, нормально. - Тимка решил не посвящать чародея в подробности.
- Мне очень понравилось, - мигом забыл о боли в пояснице Морфей. - И, между прочим, я большую работу проделал. - Голос его исполнился важности. - Представляете себе, домовой у Ружиных даже не знал, что Тимка ваш ученик. Веспасиан-то ему не сообщил.
- И правильно скрыл, - нахмурился Сил Троевич. - Совершенно не нужно было его в это посвящать.
Морфей расстроился.
- Что же вы раньше-то не предупредили? Я с ним на этом факте всю воспитательную работу построил.
- Ну сказал и сказал, - устало выдохнул чародей. - Теперь назад уже не вернешь.
- Мне хотелось как лучше, - жалобно протя нул Дух Дома. - Потому что он там совсем от рук отбился.
- Да, в общем, я сам виноват, - примиряюще улыбнулся Сил Троевич. - Но странно, ты же, Морфей, по-моему, присутствовал при нашем разговоре с Веспасианом, когда я категорически запретил посвящать в нашу тайну кого-то постороннего.
- Так это когда было, - махнул рукой Хранитель Очага. - Совсем из головы вон. А может, мне еще раз с Тимофеюшкой пойти? Вправлю их домовому мозги по новой.
- Нет уж, пусть будет как есть, - Сил Троевич явно боялся лишних осложнений. - Ничего страшного. Думаю, я с этим справлюсь.
Морфей снова заохал:
- Ой, пойду-ка к себе полежу.
- Ну как? - обратился к ученикам Сил Трое-вич. - Готовы к занятиям?
В последующие дни все вошло в привычное русло. По утрам ребята учились в школе, а после уроков шли в «Антикварную лавку» и занимались волшебной наукой. Мнимая реальность давалась им все легче и легче, и чародей постепенно усложнял задачи, обещая, что если так пойдет и дальше, они скоро начнут осваивать создание сложных иллюзий.
Веспасиан продолжал торговать. И, несмотря на периодически возникающие недоразумения, дело у него шло весьма успешно. Галина Ивановна пользовалась неизменным успехом у покупателей. Веспасиану еще много раз приходилось отбиваться от настойчивых и крайне заманчивых предложений приобрести ее вместе с клеткой. Отделавшись от одного особенно назойливого клиента, кот в образе продавца, яростно мерцая оранжевыми глазами, пригрозил волшебной галке:
Если ты при клиентах не будешь держать свой болтливый клюв на засове, клянусь царицей котов, в следующий раз я продам тебя вместе с этим самым клювом и клеткой.
Галина Ивановна так испугалась, что с тех пор предпочитала не раскрывать клюва даже в присутствии Кассандры и Тимки.
Морфей был чем-то очень занят. Во время уроков ребята слышали, как из щели за печкой доносятся тяжелые вздохи, шуршание и скрип.
Ремонт он, что ли, там делает? - предположила Кассандра.
Нет, пыль двигает, - хихикнул Тимка.
Зачем пыль? - не поняла девочка.
Ну зачем, например, люди мебель переставляют, - откликнулся Тимофей. - А домовой то жe самое делает со своей любимой пылью.
Но оба они ошибались. Три дня спустя, едва Сил Троевич объявил об окончании очередного урока, Морфей вылез из своего жилища, неся в обеих руках несколько мятых, замусоленных и сплошь исписанных корявым почерком бумажек.
Бочком приблизившись к скамье, стоявшей возле рабочего стола чародея, он положил на нее свои листочки.
- Что это ты мне принес? - удивился Сил Троевич.
- Список необходимых вещей по хозяйству, «смущенно потупив глазки, проговорил Дух Дома. - Без этого свою дальнейшую домашнюю работу считаю нецелесообразной.
Чародей, с трудом разбирая почерк Морфея, углубился в чтение. Брови, а затем и глаза Сила Троевича полезли на лоб.
- Морфей, - начал он, отложив замусоленные бумажки. - Объясни, зачем тебе все это надо?
- Без этого нынче никак невозможно, - решительно заявил домовой. - Раньше я тер загрязненные поверхности и нервничал, - принялся он шпарить наизусть текст рекламы чистящего геля, - но с новым средством один раз проведу, и грязь исчезнет.
- М-м-м, - в замешательстве протянул чародей.
- На кухне у нас всегда раньше была мутная плитка! - уже упоенно цитировал следующую рекламу Морфей. - А с новым средством наш кафель станет блестеть, как зеркало.
- Белая горячка, маразм просто, - закатин глаза, хихикнула Кассандра.
Я старый, больной, - продолжал качать права Морфей. - И мой труд давно пора облегчить с помощью технического прогресса.
В это время из магазина поднялся Веспасиан.
Полюбуйся, - Сил Троевич протянул ему список домового.
Веспасиан взглянул, охнул и превратился в кота: очевидно, так ему было легче осмыслить прочитанное. В перечне фигурировали все чистящие, моющие, отбеливающие и освежающие иоздух средства, которые рекламировались по телевизору. Кроме того, среди крайне необходимых Морфею вещей затесались ярославская краска и пылесос.