– Ничего я не выращивал! – воскликнул Артем в отчаянии. – Оно само как-то выросло.
– Так ты не чувствуешь? – удивился Фазиль.
– А что я должен чувствовать?
– Ну ты же электрик, так?
– Ну да...
– Так ты же должен чувствовать, как ток течет по вилке, – он имел ввиду металлическую конструкцию, на которые были насажены лопатки.
– Ну так бы и сказал, – обиделся Артем.
Фазиль пропустил фамильярность мимо ушей и снова врубил ток.
– Давай, сосредоточься.
Артем постарался успокоиться, так как по опыту знал, что в таком состоянии может случиться неприятность. Потом мысленно потянулся к лопаткам и почувствовал легкую вибрацию в руках. Но надо было как-то связать воедино вилку с лопатками на концах, деталь и саму жидкость. По идее, жидкость должна была прилипнуть к детали, так как находилась в поле, созданном пропущенным через вилку током. И стоило Артему представить работающую конструкцию в целом, он вдруг понял все, что никак не давалось на занятиях у Магистра и Анжелины. Секрет был прост – чаротехи знали досконально и ощущали на другом уровне восприятия происходящие физические процессы и могли воздействовать на них, получая несколько иной результат.
Через пару минут из воды показался странный на первый взгляд предмет, и Фазиль снова было затянул свое разочарованное «уууу...», но «ууу...» на этот раз плавно перешло в удивленное «ооооо...», потому что при более тщательном рассмотрении оказалось, что кольцо теперь имеет форму гитары.
– Ну вот! – воскликнул Фазиль, – Можешь!
И понес шедевр гальванического творчества к шкафу, где за стеклом хранил самые удачные результаты студенческих экспериментов.
В пятницу последней парой была физподготовка, и вел ее сам директор. Артем надеялся с ним поговорить. Он так и не понял, надо ли ему проходить какое-то там Посвящение или уже не надо. Артем прекрасно помнил, как Магистр настаивал на личном присутствии. Вполне возможно, что директор и Магистр договорились и все провернули без него... если такое вообще возможно.
Артем вообще сильно удивлялся, почему обычную физру ведет сам директор, мастер-чаротех, да еще и универсал. Дым ему объяснил, что Универсал, это чаротех, который имеет несколько способностей, а также повышенный энергетический потенциал. Может физкультуру директор ведет, потому что брать чаротеха с большим потенциалом только на один предмет колледжу не выгодно? Экономия бюджета там и все такое.
Но физра для чаротехов оказалась особой. Начали с медитации. Артем с неохотой принял позу лотоса и подумал, что это излишняя трата времени.
Когда открыл глаза, увидал строгое лицо Павла Александровича.
– Сачкуешь? Встань-ка, – приказал он, наблюдая за тем, как с лица Артема исчезает блаженная улыбка. Он как раз представлял себе, как они в выходной отправятся с Ксаной в поселок. Та обещала ему показать местный магазин. У студентов была крошечная стипендия, но и она годилась на то, чтобы купить пару батончиков Марс. Некоторые пацаны умудрялись покупать сигареты. Артем не курил и не собирался, а вот сладкое любил. Конечно, денег ему еще никто не выдавал, но стипендию назначили. И одно это уже согревало исстрадавшуюся душу Артема. А в магазин можно сходить просто так, покупать не обязательно.
– Зря ты так, – заметил Павел Александрович, выводя Артема в центр спортзала на кожаный ринг. – Физическая подготовка для чаротеха не просто физра, это его физическое и эзотерическое здоровье. Давай-ка я тебе на примере продемонстрирую.
Ответив неловким поклоном на классический восточный Павла Александровича, Артем было приготовился к отражению атаки или захвата со стороны противника. Но ни того ни другого не последовало. Мгновение, размытое движение перед глазами и он уже лежит распластанный в центре кожаного квадрата.
Со стороны студентов послышались дружные хлопки, и аплодировали явно не Артему. Еще через мгновение перед ним появилось улыбающееся лицо Павла Александровича. Тот протянул ему руку и помог подняться на ноги.
– Я так все равно никогда не смогу, – тихо пробормотал Артем себе под нос. Но был услышан.
– Не сможешь, если не будешь заниматься. Запашонок, давай ты.
Сема вышел вперед. Плечи как всегда опущены, как и глаза, вдобавок ко всему Сема был сутулым и это было очень заметно на контрасте рядом с подтянутым и спортивным директором. В общем, вид однокурсника не внушал Артему никакого доверия. «Ну-ну, – подумал он. – Сейчас и Сему размажут по полу».
Но ничего подобного не случилось. Сема каким-то неведомым образом постоянно уворачивался от стремительных движений Павла Александровича.
Настроение у Артема упало окончательно. Он решил, что безнадежен и место ему в... детдоме. Хотя в детдом по-прежнему не хотелось. Может попробовать перейти в другой колледж. Как там Валерия-Анжелина его назвала? Глебовский? Интересно, где такой? У кого бы узнать.
После занятий его нагнал Павел Александрович.
– Ну чего приуныл?
Жаловаться на Магистра Артему уже не хотелось. А вопросы все куда-то подевались из головы. Поэтому он пробормотал.
– Да нормально все.
Но Павел Александрович потянул Артема к скамейке у стены.
– Давай рассказывай.
– Ну, с Маги... с Гириком Коевичем... В общем, ищем общий язык, – промямлил Артем.
– И как, находите? – усмехнулся директор.
– То да, то не очень, – хмуро ответил Артем, подумав – вот и директор теперь над ним издевается.
Павел Александрович взял Артема за плечи и посмотрел прямо в глаза.
– Магистр не такой плохой человек, Артем. И преподаватель от бога. Сколько из под его крыла замечательных чаротехов вылетело. Да и я сам когда-то у него учился. Конечно, характер у него тот еще. Да и раскопки эти...
– Но вы же директор, можно же на него как-то повлиять.
– Повлиять? – Павел Александрович погрустнел. – А как тут повлияешь? Ты, Артем, пойми. Магистр из потомственных чаротехов. А это означает, что у него особый взгляд на вещи.
– Это как? – не понял Артем.
– Ну представь себе, что ты родился и вырос в семье, где все с детства только и делают, что обсуждают подвиги твоих знаменитых предков. Где ежедневно тебе напоминают о твоем особом предназначении. И ты волей неволей начинаешь выполнять эту программу, проводить ее в жизнь. Стремиться, так сказать к неведомым высотам. А если однажды проснешься и поймешь, что не оправдал надежд родителей? Например, как Казус Косырев, у которого не обнаружили никаких способностей. Но программа-то уже запущена, она продолжает толкать вперед, и человек начинает совершать те самые странные поступки, которые кажутся окружающим нелепыми и даже опасными. Вот что заставляет Казуса искать этот артефакт, печать эту странную?
– Какую печать?
– Это я для примера, не заморачивайся, – спохватился Павел Александрович. – Так вот, про Казуса. Что заставляет его спонсировать эти раскопки? Другие люди его уровня бизнес строят, а он? Ищет древний артефакт? Но какой в этом смысл для него? Ведь он никогда не сможет использовать волшебный предмет по назначению и знает это. В лучшем случае, просто запрет редкую вещицу в сейф и будет надеяться, что его отпрыск родится с особыми способностями. Тогда он сможет достать спрятанное сокровище и показать сыну, чтобы тот знал – папа, хоть и не стал волшебником, однако подвиг совершил. Казус вырос в семье чаротехов и не может поступать иначе. Как и Гирик Коевич. Так что не сердись на него. Постарайся понять. Занимайся. Попроси помощи. Хочешь, я тебя познакомлю с ребятами со старших курсов?
– Да я как бы уже...
– Вот и молодец. Извини, мне надо бежать.
И убежал. Артем даже упомянуть про предложение Магистра о дополнительных занятиях не успел.
А вечером пришла Ксана.
Время текло незаметно, просачиваясь сумерками сквозь серый тюль на окне. Свет от настольной лампы падал на лицо с намеком на ямочку, и Артем гадал, появится ли она, если он тихонько коснется рукой возле плавной линии Ксаниного подбородка. И даже не заметил сам, как сделал это.