– Та-а-ак, давай-ка рассказывай, Артем Котов, кто тебя так напугал Посвящением.
Пришлось вернуться и все рассказать. Ну, не совсем конечно все. Но смысл до нового директора похоже дошел.
– Артем, я не знаю почему тут у вас Посвящение называют Судом. Могу сказать лишь одно – все это чушь. Ритуал Посвящения проводится лишь с одной целью – стабилизировать твои энергетические потоки. Никаких черных-белых-серых среди нас нет. Есть люди с особыми способностями. Все! Давай уже сделаем это. Обещаю, ничего с тобой не случится. Тебе диплом мой показать?
Артем замотал головой, но гигант полез в стол, достал прозрачный файл, в котором виднелся красиво оформленный розового цвета лист с гербовыми печатями.
– Вот, читай, – ткнул огромным пальцем в лист новоиспеченный директор. – Видишь что написано? Универсал я, высшей категории. Так что не бойся. Я эту процедуру уже тысячу раз видел и сам когда-то проходил.
Снова усевшись напротив Артема, гигант неожиданно сунул Суд прямо в руки Артему, и тот с ужасом увидел, как над обложкой поднимается тот самый знак. Зеленый символ, словно фантом неведомого дракона, некоторое время парил перед лицом Артема, а потом растворился в воздухе.
– Ну вот, – раскатисто рассмеялся новый директор. – А ты переживал.
В этот момент в кабинет ворвался Магистр.
– Что тут происходит?! – вскричал Гирик Коевич, отдуваясь и фыркая. – Кто вы такой? Почему Казус Патьевич не в курсе?!
Новый директор молча выставил перед собой приказ о назначении, а после паузы сказал:
– А вы представиться не желаете? Впрочем, кажется я догадываюсь... Гирик Коевич?
– Так точно, – язвительно прошипел Магистр, вчитываясь в предоставленную для изучения бумажку. И тут его взгляд упал на книгу. – Вы... вы провели ритуал?!
– Провел, – кивнул гигант. – И не понимаю, почему этого не было сделано раньше.
– Да потому что... потому что... и-и-и-и... – тут Модрус стал издавать странные звуки, но Артему было не до Магистра. Он внимательно прислушивался к себе, ожидая каких-то изменений. Но... пока все было по-прежнему. Только сердце колотилось снова с такой силой, что казалось выскочит из груди.
– Да успокойтесь вы, господин Модрус, – всплеснул ручищами гигант. – Я успел ознакомиться с приказами и заявлениями от персонала и в курсе вашей просьбы об ассистенте. Вот вам ваш ассистент, забирайте, – и он кивнул в сторону Артема. Тот снова попытался сбежать, но новоиспеченный директор преградил путь. – Да что такое с тобой, Котов? Тебе что, деньги не нужны? Ассистенту зарплата полагается. Думаю, в твоем случае, это отличный вариант! Я уже и приказ подписал, внизу на доске объявлений копия висит. Так что приступай с сегодняшнего дня.
Замок щелкнул, и Артем пулей вылетел из кабинета. В коридоре его за рукав поймал Дым.
– Ты куда несешься с глазами по пять рублей?
– П-пусти, – прохрипел Артем. – Ухожу я отсюда. Хватит с меня.
И тут он встретился с глазами Дыма. А как же мы? – спрашивали эти глаза. Как же Ксана и ее диплом? И как быть с тем железным дровосеком? Ведь не факт, что не ты виноват в том, что этот монстр проснулся.
– На занятия надо собираться... – пробормотал Артем и побрел в сторону своей комнаты.
После занятий Артем долго стоял перед дверью в лаборантскую и никак не мог решиться войти. Наконец, понял, что бесконечно тянуть тоже не получится, вдохнул поглубже и постучал.
Ему никто не ответил. Пришлось легонько толкнуть дверь и она бесшумно отворилась. Здесь царил полумрак. Пахло медикаментами и чем-то еще, со слабым металлическим привкусом.
– Это ты, Котов? – послышался недовольный голос Магистра. – Заходи. Хотя, теперь уж не знаю, нужен ли ты мне. И кивнув на раковину с лабораторной посудой, продолжил. – Давай, приступай, лаборант.
Это обращение Артема нисколько не огорчило и даже немного порадовало. Ведь если его не станут использовать в качестве ассистента, то может быть все не так уж и страшно.
Он перемыл посуду, разыскал в углу ведро со шваброй и тщательно вымыл пол. После этого подошел к столу, за которым так и не двинувшись с места сидел Магистр, и спросил.
– Что-то еще, Гирик Коевич?
– У? – спохватился Магистр. – А что еще ты можешь теперь? Ни-че-го. Мда, а какие у меня на тебя планы были, Котов... какие планы...
Артем порадовался про себя провалу Магистровых планов и спросил.
– Так я пойду?
– Иди, Котов, иди, – послышалось в ответ.
Артем выскользнул за дверь и припустил в жилую половину. Близилось время ужина и стоило поторопиться.
За ужином Артем решил извиниться. Все-таки зря он нагрубил Дыму. Подойдя к столу старшекурсников, сказал.
– Дым, ты прости меня. Я утром того... погорячился.
– Погорячился он, – проворчал Дым в ответ. – А рассказать все было слабо? Мы тебе между прочим такое доверили, что не каждому можно. А ты?
– Погоди ты, Димка! – воскликнула Наковальня. – Не видишь, на пацане с утра лица нет. А ну, Ежка, подвинься. – И она похлопала рядом с собой по лавке. – Давай, приземляйся, космонавт.
Артем впервые слышал, как Эля называет Жеку Ежкой. Присмотревшись, заметил – а ведь и правда, похож он на ежа. Встопорщенный вечно, лохматый, острый подбородок, торчащие острые уши...
– Что-то случилось, Тем, – услышал он голос Ксаны?
Артем кивнул, сел за стол и начал рассказывать...
– Мда... – протянул Дым, когда Артем закончил говорить. – Значит, Пал Саныч ход конем сделал? Чтобы значит Модруса не поставили вместо него, заявление об уходе подал. Хотя... Магистр тоже не прост. Еще не факт, что новому директору удастся его приструнить.
– Мне этот новый директор тоже не понравился, – заметил Артем. – Уж очень скор на решения. Как он мне Суд подсунул. Я и охнуть не успел.
– Но ведь ничего не случилось? – попыталась успокоить его Ксана.
– Павел Александрович не просто так тянул с его Посвящением, – возразил Жека. – Может он надеялся на другой результат? А теперь вот Темка у Магистра в подчинении. И не известно чем все это закончится.
– Я думаю, дело не в Суде, а в присутствии Магистра. Ведь не просто так он настаивал на личном присутствии, – задумчиво произнес Артем. – Когда этот великан мне книжку в руки сунул, Магистра рядом не было. И как он потом возмущался... А вечером мне сказал, что теперь я ему и не нужен вовсе.
– Это как это не нужен? – не понял Дым.
– Да так и сказал. Лаборантом даже назвал. Презрительно так. Наверное думал, я обижусь. А я наоборот, обрадовался.
– Еще бы ты не обрадовался, – поддержал Артема Жека. – Миха вон после его экспериментов до сих пор в коме лежит.
После этих слов все замолчали.
На следующий день за завтраком Артем заметил, что Ксана отсутствует и уже было хотел подойти и спросить, не случилось ли чего. Но тут Ксана вбежала в столовую и возбужденным голосом о чем-то заговорила. Судя по реакции за столом старшекурсников, произошло что-то важное. Первое, что пришло Артему в голову, это проснувшийся древний монстр, который с упорством лесного пожара снился Артему по ночам, от чего он не однократно просыпался в холодном поту.
Артем решительно поднялся с места, и направился к столу старшекурсников.
– Ты куда? – Виталь с Семой дулись весь вчерашний день, потому что Артем от них явно что-то утаивал. Конечно же, они были правы, но Артему сейчас было не до них.
– Поговорить надо, – коротко бросил он и не дожидаясь ответа направился к столу старшекурсников.
Ксана встретила его взглядом, полным слез.
– Миху завтра увозят в Москву.
– Ну, может ему там лучше помогут, – не уверенно предположил Артем.
– Не помогут! – слезы брызнули из синих глаз, и Артем пожалел, о том, что сказал. А Ксана продолжила. – Его на вертолете повезут. А вертолет Косырев присылает. Допетриваешь?