Напротив него, на диване, сидел мужчина средних лет. Его задумчивый, серьезный взгляд устремился на бушующие языки пламени. На черных волосах, уложенных назад, отражались блики огня. Он медленно повернулся в сторону присутствующих, и Советница сделала книксен. Ее платье с корсетом и пышная юбка показались Таави похожими на интерьер комнаты. Словно стиль взят из одной эпохи.
Граф поднялся с дивана. Его одежда, наоборот, совершенно не вписывалась в окружение: темно-синий мундир с высоким воротником-стойкой и косой застежкой ближе к правому боку. Ассиметричный, левый край углом спускался до середины бедра, а противоположный заканчивался чуть ниже ремня черных брюк, заправленных в высокие темные сапоги до колена. На руках красовались кожаные перчатки.
– Полагаю, Таави Лишафай? – мужчина окинул строгим взглядом растерянного парнишку. Он кивнул в ответ на вопрос, неловко повторяя движение за Советницей, выглядя довольно забавно в глазах Графа, вызывая у него легкую улыбку.
– Так делают девушки, – Дамиан сделал реверанс, показывая юноше движения. – А вот так и мужчины, и женщины. Называется реверанс.
– Извините, – Таави отвел взгляд.
– Нашел, за что извиняться. Я очень люблю старомодный этикет и стили, наподобие готики, поэтому и живу в таком замке, и все приближенные ко мне переняли подобные манеры.
– Не все, – послышался мужской голос.
В помещение вошел молодой юноша низкого роста. Его длинные жемчужные волосы по лопатки перекинуты через левое плечо. Облаченный в полностью белоснежную одежду, он выделялся на фоне темного помещения очень сильно. Воротник белоснежной сорочки украшали резные золотые уголки с прикрепленными к ним тремя цепочками разной длины. Плащ, имеющий золотистую окантовку по всем краям, крепился к плечам жилетки кружками того же оттенка. Начиная от лопаток, он разделялся на два длинных лоскута, утончающихся к низу, доходящих до икр. Они имели острые позолоченные железные наконечники. Джинсы уходили в высокие белоснежные сапоги.
– Иначе я и Предводитель бы давно одевались в подобном стиле, – Дэйдалос слащаво улыбнулся, подходя ближе.
– Здравствуйте, – немного неуверенно произнес Таави. Пялиться неприлично, особенно на главу Совета, но тот не мог не привлекать к себе внимание необычным внешним видом.
– Мальчик цуно, интересно. Я таких еще не встречал, – он протянул к нему руку, но не стал касаться, заметив на себе неодобрительный взгляд Дамиана. – Не нужно так смотреть на меня, Дамиан, – его имя юноша произнес с явной издевкой и перешагнул через толстого кота, лежащего у камина, садясь на диван, закидывая ногу на ногу.
– Не смей обращаться ко мне так неформально в присутствие других людей, – сквозь зубы произнес Грей. Казалось, еще секунда и сжатый кулак мужчины соприкоснется с лицом юноши.
– Да ладно, Роксана ведь всегда обращалась к Вам так, – с ехидной улыбкой произнес он.
– И дозволял я это только своей жене! – он повысил голос, а после взглянул на испуганного Таави. – Не обращай на него внимание. Все Оракулы не от мира сего. Так вот, о чем это я? – возвращение Дэйдалоса из соседнего помещения сбило мужчину с мысли. Артуа без утайки раздражал Графа, да и судя по поведению, актерского мастерства этому клоуну не занимать. – А, вот. Ты не обязан знать, как что делается. Сейчас об этом практически не вспоминают, мне кажется это непростительным. Нельзя забывать традиции и историю. Пусть сейчас многое изменилось, смешались культурные ценности, необходимо знать, откуда ноги растут, – он наблюдал за реакцией юноши.
Таави же даже не знал, что ответить, немного теряясь. Оракул ввел его в ступор, а Граф тем более. Видя напряженность и неловкость, повисшую в воздухе, сменить тему стало необходимостью.
– Соболезную твоей утрате.
– А? – Таави поднял голову. – А… Спасибо.
– Верховная Жрица организует похороны после проведения магической экспертизы.
– Я думаю… она сама наложила на себя неисцелимость, – немного робко произнес юноша.
– Интересная мысль, – Оракул взял в руку бокал со стола, делая глоток сладкого напитка с пузырьками. Ему нравилось пить газировку с очень важным видом. – Почему она могла так сделать?
– Я не знаю. Думаю, причина была. Чаровница не просто так пришла в храм, все ее действия несут более глубокую смысловую нагрузку, нежели многим кажется. Наверняка между убитыми людьми тоже есть связь, только ее еще не нашли.
– У тебя есть версии?
– Злату заразили через царапину, возможно, будучи одержимой, она могла также передать это заклинание через рану. Чаровница нанесла удар мимо жизненно важных органов, с современной медициной и поддерживающими заклинаниями от такого не умереть. Думаю, она хотела захватить тело матушки и узнать какую-то информацию, поэтому… Поэтому матушка предпочла умереть, нежели позволить ей что-либо узнать. Об этом может быть что-то известно Верховой Жрице. Даже если она не раскроет информацию, может подтвердить или опровергнуть мою теорию. Я больше не цуно, у меня не нет доступа к храму и не могу спросить сам. Просто… если бы Чаровница хотела убить всех, она бы сделала это сразу. Учитывая ее силу и уйму возможностей, экслайны не успели бы прибыть на место. Она позволила нам вызвать помощь. К тому же, летающие камеры наблюдения близ храма были выключены. У них стоит защита от энергетического вмешательства, вряд ли кто-то со стороны сделал это.
– Хочешь сказать, в управлении есть человек, работающий заодно с Чаровницей? – Дамиан заметно напрягся.
– Полагаю, да.
– Что ж… – он посмотрел на Таави, и от чего-то по коже пробежали мурашки. Ему не понравился этот взгляд, было в нем что-то… пугающее. – Я учту твою версию.
– Дамиан, не пугайте ребенка. Вон, как напрягся, – Дэйдалос рассматривал юношу. – Хочешь? – он кивнул на граненую бутылку со светло-желтым содержимым. – Это простая газировка, со вкусом груши.
– Нет, спасибо, – Таави тактично отказался, опуская голову.
– Не доставай его, – недовольно бросил Дамиан. Он нервно дернул бровью на специально повторенное обращение. – Сейчас меня волнует это трио, оказавшееся в эпицентре событий. Они те еще любопытные ребята. Семейство Яр во всех поколениях были крайне неугомонны и несговорчивы, ужасно упрямы, поэтому я боюсь, что ребята полезут в это дело. Я отправил мисс Джае запрос на твое зачисление, отправляйся в Академию и приглядывай за ними. Если они что-то задумают, докладывай. Я должен знать их планы, чтобы остановить от неминуемой гибели.
– Вы хотите, чтобы я шпионил за друзьями? – Таави не знал, может ли называть их именно так, но данное слово показалось ему наиболее похожим на имеющиеся между ними отношения.
– Не совсем, ты ведь спасешь их. Если они полезут в бой с ней, им не выжить. Если Рансу выйдет из тени – тем более. То, что им повезло в этот раз, не означает безоговорочную удачу во всех последующих, – спокойно ответил Дэйдалос, а с его губ не сходила легкая улыбка, пробирающая до мурашек.
– Именно потому, что они твои друзья, мне необходима твоя помощь. Тебе они доверятся с наибольшей вероятностью. Ты же понимаешь, о чем мы?
– Конечно, – Таави кивнул. – Юные маги неровня ей. Если бы она хотела… мы бы все уже были мертвы. Даже управляя чужим телом ее сила ужасна.
– Поэтому я и хочу оградить их от ненужных неприятностей. Если повезло один раз, не значит, что повезет во второй. Эйлерт такой же упрямец, как Альберт.
– Кто это? – поинтересовался юноша.
– Предок Эйлерта. Он жил во время зарождения зла и был знаком с Чародеем. Наши семьи дружили, поэтому я хорошо знаю их родословную, а они – мою. Этот глупец много дел тогда наворотил, не говоря о его потомках, я боюсь, что Эйл может пойти по его стопам. Пригляди за ними, пожалуйста, – Дамиан говорил слишком внушительно чтобы его слова походили на просьбу.
– Хорошо. Спасибо, что доверили это мне. Я Вас не подведу, – Таави попытался сделать реверанс, что выглядело довольно забавно, ведь он чуть не потерял равновесие.
– Благодарю, – Граф едва заметно улыбнулся, глядя на забавные попытки старомодной вежливости. Он протянул руку. Советница положила ему на ладонь небольшой золотистый медальон. – Это телепатическое средство связи, настроено на Советницу. Спрячь под одежду. Когда захочешь связаться с ней, положи на него ладонь и подумай о том, что хочешь сообщить, она услышит.