– Возможно, она выбирала жертв без какой-либо связи, просто чтобы напугать людей и саму Джоелл, – предположил Таави.
– Мавра и Тьмавра рассказывали о принципе работы черной магии. Думаю, это тоже имеет место быть. Подпитка страхом людей, – Кайл задумался. – Пока предлагаешь оставить Джоелл объектом ее мести?
– Да, мне кажется это самым логичным вариантом, – Эйл встал на колени, подписывая в углу доски:
«Задачи:
– проверить теорию с мечом и Златой;
– поговорить с первым свидетелем – Сабиной Манн;
– найти общее между жертвами;
– узнать о дневнике;
– найти меч Альберта;
– поговорить с Джоелл о тайне, известной Агнии;
– узнать у родителей об Альберте;
– узнать о результатах магической экспертизы Агнии;
– понять, почему Чаровница действует на публику».
– Официально посетить больницу нам не позволят. После десяти всех студентов проверяют, мы должны вернуться к этому времени, – Ли Ван поднялся со стула, начиная ходить туда-сюда. – Даже если выйдем, как войдем обратно? Рассчитывать на родителей Эйла смысла нет, они слишком хорошо знают сына чтобы ему доверять.
– Эй, я не настолько ужасный ребенок!
– Тебя отпустили одного в другой город, и ты чуть не умер в первый учебный день, – как бы между прочим напомнил Кайл.
– Давайте сделаем подкоп! – Эйл сел на кровать, тыкая тыльной пальца стороной в угол с задачами. – Мы в любом случае должны выполнить все пункты, – он достал список. – Я нашел информацию обо всех свидетелях, и всех нужно опросить. Но… думаю, стоит начать с того, кто ближе всех, – юноша поджал губы. Одно дело спрашивать чужих людей, а другое – друга. – Расскажешь?
– Лучше показать, – Ли Ван вздохнул. Таави тут же подорвался, оборачиваясь к парню.
– Так твой брат… – он сжал в руке край футболки. – Это его вещи…
– Таави, – юноша взял его за плечи и посадил обратно. – Тебе эта одежда нужнее. Все в порядке.
– Мне так жаль, – он опустил голову и поджал губы. К горлу подступил удушающий ком.
– Я уже смирился… Спасибо за поддержку, – юноша отошел к столу. – У меня нет таких же камней, как у Жрицы, поэтому ритуал придется провести другой. Лучше если вы увидите. Эйл очень хорошо систематизирует информацию, он может заметить то, на чем я не акцентировал внимание, – он достал три белые свечи, ставя на стол, зажигая их. В воздух наполнился приятным, ненавязчивым ароматом.
– Садитесь удобнее. Запах поможет расслабиться. Не знаю, как долго смогу держать связь, никогда не делал это, еще и с таким количеством человек, – юноша сложил пальцы, прикладывая ко лбу, закрывая глаза. – Чертоги бытия, откройте врата сознания пред людьми доверенными, ибо в знаниях моих нуждаются они. Позвольте поделится воспоминаниями о днях минувших, – легкое свечение окутало тела ребят, соединяя их едва заметными оранжевыми нитями.
Пока они не сильны, и использовать заклинания без произношения их вслух не могли, к тому же, сил на долгое поддержание связи не хватало. Все уселись поудобнее, кто куда, расслабляясь, закрывая глаза.
***
Утро началось со вкусного запаха, разносящегося по всему дому. Торт уже пекся, а все семейство бегало туда-сюда, громко и радостно обсуждая что-то. Ли Ван сидел в комнате, заканчивая последние штрихи: небольшую коробочку он заканчивал заворачивать в упаковочную бумагу. Идеально.
Юноша спустился вниз, где сосредоточился весь шум. Розабэль дергала за уши брата, отчаянно отбивающегося от нее, а в сторонке стоял мужчина со старой камерой, снимая их.
– Пап, убери ее от меня, ты чего снимаешь?! – возмущенно кричал Натан, смеясь.
– Нужно же запечатлеть день твоего совершеннолетия! – со смехом ответил мужчина.
– Но не на такую рухлядь! – возмутился юноша. – Я же подарил тебе новую на Новый Год!
– Конечно, она хороша, а эта несет в себе память о предках.
– Оно и видно, – Ли Ван посмеялся. – Хей, шибко взрослый, иди сюда! – он обнял брата, начиная его трепать, вручая ему коробочку. – С днем рождения, Натаниэль. Ты уже такой больший, ишь.
– Ну тебя, всего год разница, не относись ко мне как к ребенку, – фыркнул юноша. Он взял коробочку, без замедлений сдирая упаковку. – О! Новенькие гарнитуры! Спасибо!
– Только без пакостей и шутливых звонков людям, я слежу за тобой, – Ли Ван отпустил его, но все равно прическу окончательно испортил. Натан поправил взъерошенные волосы.
Ксин выключил камеру, оставляя ее на столике. Он с долей умиления наблюдал за своими детьми.
– Скоро мама торт закончит, так что давайте к столу.
– А… – Натан замялся. – Давайте сядем позже? Я друзьям обещал, что мы поедем кататься сегодня.
– Не на моей машине случайно? – поинтересовался он.
– Ну… – юноша замялся еще сильнее. – Если честно, я наврал им, что это моя машина и вы подарили мне ее заранее…
– У-у-у, загнул-то как! Перед кем понтуешься, ловелас? – Ли Ван плюхнулся на диван, утягивая брата за собой.
– Да есть там девчонка одна в их компашке, Эдана. Красивая такая, шатенка высокая, стройная, прям мечта. Ну я решил немного повыпендриваться…
– Фу таким быть! – Розабэль показала ему язык. – Мерзость, я пошла, – она быстро убежала на кухню.
– Да что ты понимаешь, а! Мелочь пузатая, – Натан лишь посмеялся.
– Все с тобой ясно, – Ксин пригрозил парню пальцем. – Врать еще уметь надо, и только тогда, когда тебе в этом содействовать будут. У тебя нет прав, я не дам тебе ключи. Скажи им правду.
– Да они меня засмеют!
– В следующий раз будешь думать перед тем, как врать. Уж извини, я не хочу отскребать тебя и всю компанию от асфальта, выплачивать всем страховку и потом чинить машину не только свою, но и тех, в кого вы врежетесь, поэтому нет. Если хочешь отпраздновать с друзьями, я ничего против не имею. Сходите в кафе, погуляйте, но пешком.
– Эрик водить умеет, ничего страшного не произойдет! Вечно ты мне все запрещаешь. Я же уже водил с тобой. Не нужно так переживать.
– Ты мой сын, я всегда буду за тебя переживать. В жизни не все бывает так, как хочется. Попробуй завоевать ее сердце не крутой тачкой и подарками, а своими положительными качествами, у тебя их достаточно. Любить надо не за наличие кучи денег, а за то, какой ты человек, – Ксин потрепал сына, уходя на кухню узнать, нужна ли его помощь в чем-то.
Натан расстроился из-за отказа отца, хоть и предполагал, что все будет именно так. Юноша насупился, недовольно проводив его взглядом, после откидываясь на спинку дивана.
– Тц. Как мне теперь оправдываться? Они ж меня засмеют.
– Если они к тебе так относятся, можно ли назвать их друзьями? – Ли Ван закинул ноги на журнальный столик. – Не пытайся казаться крутым, иначе закончится все не особо хорошо и ты расстроишься. Просто будь собой.
– Тебе легко говорить, всеобщий любимец. Прилежный ученик, поступил в крутой специальный класс, на прикольное направление, – он закатил глаза. – Я еще тут только потому, что мамин тортик люблю сильнее нравоучений, – юноша поднялся, уходя на кухню. Оливия расставляла все на столе.
На протяжении всего застолья Натан сидел темнее тучи. Настроение сразу испортилось, стоило получить отказ. После вкусного обеда он ушел к себе, демонстративно закрыв дверь. Ли Ван лишь вздохнул.