– Слишком скучно, если это сделаю я… Пусть лучше тебя убьет твоя сестра, – девушка провела пальцем по ее щеке, царапая длинным ногтем.
Буквально на глазах внешность незнакомки поплыла, становясь практически неразличимой. Сначала Кларисса подумала, что у нее зрение помутилось, но увидев перед собой лицо старшей сестренки, забыла, как говорить. Она. Несомненно, она. Такие же выпирающие скулы, короткие светлые волосы, уверенный взгляд.
– А... Алиса… ты… Нет, – Кларисса подалась назад. Встать нет сил, нога болит так, что дыхание перехватывает. Воздуха не хватает, глубоко вдохнуть не получается из-за сильного сдавливания в груди. – Кто ты?
– Я? – голос девушки звучал точно так же, как у Алисы. – Неужто не признала?
– Чаровница… – по щеке Тони скатилась слеза, ведь вместо девушки она видела мать. Та слегка улыбнулась.
Волшебница развела руки в стороны, поднимая их. Ее тень окрасилась в темно-красный оттенок с примесью черных пятен, распадаясь на несколько острых лезвий. Одно из них моментально пронзило сердце Клариссы.
Какие мысли витали в голове в момент, когда шип стремительно вонзился в тело? Никаких. Абсолютная пустота. Девушка на успела и звуки издать. Резкая боль сменилась полным умиротворением и спокойствием. «Больше мне не больно…» – подумала девушка перед тем, как закрыть глаза. Громкие крики своего имени из уст подруги она уже не слышала.
– Отпусти ее, – как только мужчина послушался приказа, Тоня тут же упала на колени.
– Не… убивай… прошу… – Тоня лепетала дрожащим голосом, опустив голову, не в силах смотреть на лицо своей матери.
– Убить тебя? Ты высокого мнения о себе. Знаешь, это даже забавно. Юная волшебница ничего не успела сделать, никак не помогла подруге, простому человеку. Переступи через свою беспомощность и научись защищать хотя бы себя, – Чаровница схватила ее за волосы, ударяя головой об перила.
***
– Она дала наставление… – Эйлерт задумался.
– Кларисса была простым человеком? – Ли Вану давно не давала покоя одна теория.
– Скорее да, чем нет. Она чувствовала энергию, ей снились вещие сны, но сил не хватало чтобы развить способности до уровня самого слабого мага. Ее замучили всякими проверками, и в итоге вынесли вердикт, что она обычный человек.
– Она не человек, а маг слабее низшего, – Чжоу щелкнул пальцами. – Возможно, остальные жертвы были такими же.
– Выходит, Чаровница убивает только магов, – Таави аж кулачки сжал, заулыбавшись. – Значит, она рандомно выбирает любого из бастардов?
– Если жертвы действительно обладали силой, пусть даже такой слабой, остается понять, по какому принципу они выбирались. Бастардов подавляющее большинство, а на чистокровных она напасть не рискнула. Или они ей не нужны, или испугалась. Но чего ей бояться? Нечего. Думаю, дело не в родословной, а чем-то другом.
– Вы работаете на ту высшую пятерку, которым доверили расследование? – Тоня с замиранием сердца смотрела на ребят.
– Моя фамилия Яр, – юноша подмигнул ей. – Только никому не говори, никто не должен знать, что к этому делу приплели студентов. Сама понимаешь, как к этому отнесутся.
– Конечно, я никому не скажу, – девушка схватила парня за руки. – Пожалуйста, узнайте все. Я готова помочь вам во всем, только попросите. Я хочу, чтобы Чаровница ответила за все преступления.
– Конечно, – Эйл накрыл ладонью ее руки. – Возможно, нам понадобится помощь и в другом. Я слышал, девчонки любят устраивать гулянки. Как они достают всякие напитки и вкусности? Доставка сюда запрещена.
– Я слышала, Алиша промышляет этим. Скорее всего она знает способ незаметно выйти и вернуться.
– Можешь привести ее сюда?
– Постараюсь. Я лично с ней не знакома, придется узнать у девчонок, в какой комнате она живет, это займет время. Подождите здесь, – Тоня поспешно убежала. Ей не меньше других хотелось прекратить этот кошмар, а теперь, зная, что верхи не просто штаны просиживают, с души камень упал. Тем более, даже такая, как она, может помочь хоть чем-то.
– Думаешь, это хорошая идея? Рассказать о расследовании, – Ли Ван беспокоился о слухах, ведь мисс Джая наверняка проверит их ради перестраховки.
– Если бы я не сказал ей это, мы бы не смогли выбраться. Слухи всегда ходят, от этого никуда не деться. Сейчас нам нужно выйти и узнать все, что можем. Все равно потом идти к мисс Джае и просить об аудиенции с Джоелл. Если мы придем так, достанется всем за наш своевольный побег. Мы в любом случае спалимся, поговорив с ней, поэтому сначала выполним все остальные пункты. Начнем со Златы, только придется действовать аккуратно. Если все вместе завалимся в больницу, нас там и повяжут. Сначала необходимо узнать, где ее держат, а после придумать план проникновения.
– Не будет ли логичнее сначала опросить свидетелей? Если нас поймают, расследование провалится, – Кайл присел на ступеньки.
– Да, но мы не знаем, как долго ее состояние смогут поддерживать. В любой момент она может сдаться и умереть, нельзя ждать.
– Я хочу пойти. Злата моя единственная подруга, – Таави сжал кулаки у груди. – Я должен хоть что-то сделать для нее…
– И ты сделаешь, узнаем план помещений, каждый займет свою позицию и выполнит определенную роль. Позже продумаем все. Главное выбраться.
– Выберемся, с нами же ты. Никто бы не удивился, если бы ты умудрился нас зайцами протащить на экскурсию до Марса, – Кайл улыбнулся. С одной стороны, абсолютная несерьезность Яра неимоверно раздражала, а с другой, он был очень предусмотрительным, продумывал планы, подмечал детали, прекрасно осознавал все риски.
Ребятам пришлось ждать около сорока минут, прежде чем послышался звук шагов. К ним поднялась Тоня вместе с темнокожей девушкой с необычной прической в виде множества маленьких косичек, заплетенных от корней. Алиша окинула присутствующих оценивающим взглядом. Судя по ее внешнему виду, та специально прихорошилась, ведь глядя на соседок Тони, по-домашнему одетых, в джинсах и лонгсливах тут мало кто ходит.
– Так значит, это вы хотите выйти за барьер? – она сложила руки на груди.
– Да, ты знаешь, как сделать это? – Таави подошел поближе.
– Конечно знаю, только сами понимаете, просто так я ничего делать не буду, тем более, помогать кучке потенциально подозрительных личностей. Вы мне – я вам. Мне абсолютно все равно, кто вы, зачем вам нужно выйти. Чем меньше я знаю, тем меньше отвечу на допросе, когда сюда придут экслайны, поэтому даже не думайте впутывать меня в свои планы.
– Тогда почему ты согласилась помочь? – поинтересовался Эйл.
– Для начала, хотелось посмотреть на тебя. Эйлерт, да? Вот. Посмотрела. Не впечатлил. А во-вторых, у богатеньких чистокровных всегда связи есть, поэтому мне бы хотелось получить что-то прикольное за помощь.
– А если мы достанем тебе автограф Верховной Жрицы? – вдруг предложил Эйл, сразу заметив искорку в ее глазах. – Не сказал бы, что связи у меня такие уж шикарные, но, думаю, это вполне себе котируется? К тому же, она за всю свою жизнь только пять автографов дала, – юноша хитро улыбнулся. – Что скажешь?
– Я не религиозный фанатик, – ответила Алиша, немного помявшись. – Но я считаю ее потрясающей женщиной. Она много хорошего сделала для людей, поэтому, раз есть возможность, то по рукам. Но если обманешь, я достану тебя из-под земли и превращу твою жизнь в ад, понял? – она пригрозила ему пальцем.
– По рукам, – Эйл протянул руку. – Только это займет приличное количество времени, наберись терпения, ладно? Мы с ней встретимся, но позже. Возможно, уже после Нового Года или близко к нему.
– Ладно, – Алиша пожала ему руку. – Я буду вылавливать вас периодически и узнавать подробности. Если что, меня найти в двести тридцатой можно. Насчет хода, – она подошла к окну. – Видите вон то дерево? У забора. Кривое такое, будто пожевали и выплюнули. На нем заклинание «апертио», знаете такое?
– Знаю, – кивнул Кайл.
– Зайдете за него, прочитаете заклинание и откроется проход под землю. Его выкопали еще старшие курсы много лет назад, знания о нем передаются практически поколениями. Он ведет прямо за мост. Если что – я ничего вам не говорила.