Она старалась держаться достойно и спокойно, как обычно, но обеспокоенный взгляд выдавал ее. Стоило скрыться с глаз студентов, та взлетела, быстро направляясь к главному зданию. Разгромленные строения заставляли сердце сжаться от тоски. Слишком много приятных воспоминаний связано с этим местом, очень больно видеть его таким. Жрица проверила несколько корпусов, прежде чем найти дыру в потолке. В библиотеке уже никого не было. Джоелл отправилась в любимое помещение преемницы.
– Директоры Академии питали ядро, делились с ним своими силами, наращивая, чтобы в экстренный момент использовать для защиты, – у панорамного окна стоял высокий мужчина в черной мантии. – А ей не удалось использовать его…
– Никто из студентов не пострадал. Разрушенные здания не конец света, – Джоелл неспешно прошла внутрь помещения. – Даже книги можно восстановить.
– Дело не в этом, – спокойно отозвался Эдуард, повернувшись к женщине вполоборота. – Мисс Джая проявила себя как абсолютно некомпетентная директриса и ни на что не способная волшебница. Если бы Эйлерт и друзья не вмешались, она бы погибла. Первокурсники защищают директора. Смеху подобно. Ее защитный барьер не смог остановить Чаровницу, вряд ли даже сигнал не поступил о чьей-то попытке прокинуть внутрь.
– Где она?
– Сбежала, полагаю. Я встретил Кайла, он сообщил, что не смог найти ее.
– Хочешь сказать, мое решение было неверным? – поинтересовалась Джоелл.
– Вы решили, что она будет лучшей кандидатурой на роль директора и рекомендовали ее… За долгие десять управления Академией многое изменилось, как говорили, в лучшую сторону. Раз люди были довольны, не могу сказать, что решение не верно…
– Но?
– Но в ее карьере слишком много непростительных ошибок. Вы сами говорили ей всегда признавать их и нести ответственность с гордо поднятой головой. Вместо того, чтобы признать оплошности, она предпочла сбежать, поджав хвост. Ваша преемница меня разочаровала.
– Я поняла твою позицию. С ней будем решать вопрос позже. Лучше скажи, почему сам не вмешался, раз находился здесь?
– Я не мог войти. Попал сюда, как только барьер спал.
– Что ж, мы все опоздали…
– Не переживайте, «Эклат» справятся и мисс Джаю разыщут. Возвращаемся в храм?
– Да, – Джоелл неспешно подошла к Эдуарду, беря его под локоть. – У нас еще много дел.
– Вы собираетесь оказать содействия «Эклату»? – мужчина провел пальцами по ее золотым когтям, весьма нежно и аккуратно.
– Это будет зависеть от решения Триединого Совета. Я не сильна в боевой магии, тебе ли не знать. Всего лишь обладаю сильными врачевательными заклинаниями. С Чаровницей справиться получиться только используя хитрости и заранее подготовленный план, как сделали ребята.
– Думаете, ее реально победить?
– Да. Для этого понадобятся все силы, что у нас есть, и личное участие Триединого Совета. Возможно, даже твое.
– Я не экслайн, – напомнил Эдуард.
– Да, но обладаешь огромным опытом и мог бы выступать в роли поддержки.
– Я понял Вас. Сделаю все возможное, если мое участие окажется необходимым. На собрании будет видно. Скажите, Вы знаете, что с близняшками?
– Пока нет, но, полагаю, досталось им куда больше, – Джоелл немного задумчиво смотрела на почерневшую сферу, рядом с коей находиться неприятно.
– Да, она сильно ранила их…
– Они сильные, справятся, – Верховная Жрица направилась к выходу вместе с Эдуардом.
Тем временем ребята отказались уходить с моста, пока Кайл не вернется. Спорить с ними времени нет, и их оставили там. Гроза не выходила за границы бывшего купола, к тому же, Советница справлялась с ее усмирением. Молнии переставали бить так часто. Эйл смотрел на черные тучи, стараясь сообразить, зачем та сделала это. Отвлекающий маневр? Возможно, очень похоже на него.
– С ним все будет в порядке? – Таави обеспокоенно смотрел в сторону дороги, уходящей в лес.
– Конечно, это же Кайл! – Эйл не сомневался в друге.
Вскоре показался светлый силуэт. Амио устал не меньше мальчишек и совершенно не спешил, медленно направляясь к ним. Дойдя до друзей, он опустилась рядом с ними, прислоняясь спиной к ограде.
– Ты как? И что с мисс Джаей? – тут же спросил Ли Ван, опередив Эйла, оставляя его с открытым ртом.
– Я в порядке… Сил почти не осталось. Пришлось использовать все, чтобы вылечить ее рану. С ней все хорошо. Она предположила, что Чаровница вернется за ней и сбежала.
– Рад слышать, – Эйл выдохнул с облегчением, наконец-то расслабляясь. – Мавра и Тьмавра в реанимации. Много переломов.
– Не удивительно… – Кайл ненадолго замолчал. – Простите меня.
– За что? – Таави удивился непонятным речам. – В чем дело?
– Я… больше так не могу. Мне было весело и интересно расследовать с вами, но теперь… это перешло все границы. Я забираю документы из Академии и ухожу.
– Кайл, – Эйл не знал, что сказать. Внутри все сжалось от неприятного чувства, и противный комок встал в горле.
– Но ты не можешь просто уйти! – возмутился Таави. – Мы через столько прошли вместе…
– И мы не можем держать тебя насильно, – немного помолчав произнес Эйл. Весь его пыл пропал, так же, как задор. – Спасибо. Без тебя нам было бы куда сложнее. Твоя помощь неоценима.
– Это вам спасибо, что устроили мне такие незабываемые приключения, – Кайл слегка улыбнулся.
– Куда ты пойдешь? – Ли Ван сжал руку в кулак. Обидно, грустно, и хуже всего, что Эйл прав. Они не могут удерживать его только потому, что им так хочется.
Впервые за все время смотреть на Яра стало грустно. Такого разбитого состояния у друга он еще никогда не видел, но тот продолжал улыбаться, словно все в порядке, а глаза, полные боли, выдавали внутреннее состояние.
– Пока не знаю, – Кайл тихо вздохнул. – Не переживайте, мы все еще останемся друзьями. Хотя, наверное, это слишком похоже на предательство…
– Вовсе нет. Это смертельно опасно, и я не в праве удерживать тебя. Ты сам решаешь, как тебе поступить. В твоем решении нет ничего, что могло бы пошатнуть нашу дружбу. Просто мы слишком к тебе привыкли, – Эйл поджал губы. – Береги себя, пожалуйста.
– Вы тоже. Будьте осторожны.
Глава 19
Величественная Академия временно закрылась на ремонт. После нападения Чаровницы многие студенты ушли оттуда, а их родители не на шутку возмутились произошедшем. Все стали обвинять мисс Джаю, а куда та делась никто не знал и найти ее не могли. С одной стороны, они правы и обеспечить безопасность учеников – ее обязанность, а с другой, никто не пострадал, она взяла весь удар на себя.
Жители Лунграда, напуганные бесчинствами Чаровницы, спешили уехать к своим родственникам в другие города. Никогда не знаешь, когда та начнет новую атаку и на какое именно место нападет. Будь подобная драка в городе, случайных жертв стало бы куда больше.
Эйлерт отказался уезжать с родителями в Миран, ведь здесь жили Ли Ван и Таави. Кайла только нет с ними, и теперь они остались втроем. Парень уехал в тот же день, как все произошло. Ни адреса, ни города, ничего не сказал. Ребята не хотели трогать его.
Перед ними оставался один главный нерешенный вопрос: как выманить Чаровницу. Она приходила и уходила по собственному желанию, заманить ее в ловушку невозможно. К тому же, саму эту ловушку еще соорудить надо, продумать.
– На тебе лица нет, – Ванюша не ворчал так сильно, как обычно, но все же немного бухтел. – За друга переживаешь?
– С ним все будет в порядке. Меня беспокоит Чаровница, – юноша плюхнулся на кровать, зарываясь пальцами в волосы. – Ничего не могу придумать…
– Опять муки отсутствия мыслей, – домовой лишь вздохнул.
– Ага… Команда стала меньше, но не хуже. Справимся. И вообще, не доставай меня! – раздраженно ответил юноша. – Никто умирать не хочет и больше не умрет. Я должен что-то придумать.
– Ты должен что-то поесть, пока из штанов не выпал, – буркнул он.
Эйл ничего не ответил, закрывая глаза, продолжая думать. Его мысли слишком сильно запутывались, слепить из них нечто внятное очень сложно. Сейчас родители пошли на собрание, а значит, будут отчитывать.