-Вы, что здесь делаете? - поинтересовалась у рыбаков.
-Как что? – удивились мужчины, - пассажиров корабля спасаем. Купец знатный плыл. Значит, деньги есть. Выкуп возьмём, а если денег нет, продадим арабам. Сиди, не рыпайся.
Ничего не понимаю, какой выкуп? С кого возьмут? Почему арабам продадут? Чую, дело нечистое. Придвинувшись к Татьяне, стала нашептывать, что лучше всего, как только причалим к берегу, дать дёру, поскольку мужики, что на вёслах, доверия не внушают. Девушка кивком головы дала понять, что согласна со мной, а затем обратила моё внимание на то, что местные аборигены странно одеты и у них нет часов, а уж лодка вообще такая древняя, что вот-вот развалится. За разговором мы и не заметили, как причалили к берегу, где находилось несколько человек, с надеждой вглядывавшихся в море. Нам помогли выбраться. Один из спасателей заявил, что больше в море не выйдет, и мы были последние, кого удалось спасти. От группы людей отделился юноша и направился к нам. Увидев Татьяну, бросился к ней, обнял, прижав к себе.
-Слава богу, ты жива, - прошептал он, осыпая девушку поцелуями, -Тамис, я думал, тебя забрали волны и молил бога, чтобы ты оказалась вновь со мной. Моя молитва была услышана.
Татьяна ничего не понимала, но высвободиться из объятий молодого человека не спешила. Тут я обратила внимание, как этот молодой и, надо сказать, довольно симпатичный человек был одет. На плечах юноши разместился плащ, правда мокрый, из-под плаща выглядывали куртка и рубашка, а ноги затянуты штанами, напоминавшими трико. Материал, из которого была сшита одежда, производил впечатление дорогого. Да, здесь может быть только две вещи: либо мы с Татьяной попали на встречу реконструкторов, либо, а вот о втором либо думать почему-то не особо хотелось, хотя следовало бы. Между тем прозвучала команда двигаться. Я подошла к Татьяне, которую молодой человек никак не хотел выпускать из своих объятий.
-Тикать надо, - шепнула я так, чтобы нас никто не услышал.
Легко сказать, если какой-то тип ошивается рядом. Вот он-то и услышал.
-Что значит тикать? – так же шёпотом поинтересовался он.
-Бежать надо, вот что.
-Зачем бежать? – удивился юноша, на время отпустив Татьяну, - нас проводят сейчас в корчму. Мы там обсохнем, дождёмся утра и продолжим путь.
-Ты в этом уверен?
-Конечно, эти добрые люди обещали.
-А вот я слышала нечто другое.
Рассказать я не успела. Впереди показались какие-то огни. Всё, этот наш последний шаг к свободе. Если не сейчас, то никогда.
-Ты с нами? - прячась за каким-то сараем, спросила я парня.
Тот с недоумением посмотрел на меня и собирался продолжить путь, как Татьяна, ухватив его за руку, нырнула ко мне в укрытие.
-Всё, сидим, молчим, ждём.
-Чего ждём? - недоумённо взглянув на меня, спросил юноша.
-Тебя как звать? – вместо ответа поинтересовалась я у парня.
-Хуберт.
-Так вот, Хуберт, сидим здесь и ждём дальнейшего развития событий, если хочешь, чтобы твоя возлюбленная осталась с тобой.
При этих словах Татьяна вздрогнула, бросила на меня гневный взгляд, но, тем не менее, вновь прижалась к своему спутнику.
-Мне кажется, нам следует поговорить, - начала я наступление на Хуберта, - однако не здесь. Нас могут обнаружить. Давайте пошуруем по развалинам. Может, погреб найдётся.
На этот раз молодой человек не стал спрашивать, что означает слово «пошуруем», а стал хвостиком ходить за Татьяной, проскользнувшей вглубь развалин. Вскоре послышался её голос:
-Кажется, нашла. Помогите. Здесь крышку видно, а на ней лежит обгоревшее бревно. Мне его одной не сдвинуть.
-Сейчас, дорогая, помогу, - откликнулся Хуберт.
Ей богу, кажется, мечта Татьяны найти себе достойную пару, сбылась. Только как быть, когда этот самый Хуберт узнает, кто на самом деле скрывается под личиной его девушки. Ладно, потом решим.
-Что дальше? – послышался голос Хуберта.
-Как что? Спускаться вниз и делать вид, что нас здесь никогда не было.
Сказано - сделано. Вскоре мы оказались в подвале, закрыли крышку и стали ждать. Вовремя всё сделали: послышались голоса.
-Ты точно уверен, что этот пацан был среди спасённых?
-Разумеется. Ты бы видел этого расфуфыренного павлина. Он один такой.
-Точно Хуберта видел?
-Точнее не бывает.
-Тогда куда он задевался?
-Шут его знает. Давай искать. Может, здесь спрятался. Нам с тобой бошки отвинтят, если его не найдём. Не забывай, сколько за его голову обещали – целых десять золотых! За живого, правда, только пять. Ищи, давай. Найдёшь, не церемонься. Руби по шее. Нам голова нужна, а тело прикопаем.
Шаги послышались прямо над нами. Вот говорившие, по всей видимости, что-то откинули, раздался звук упавшего бревна.
-Пошли отсюда. Здесь никого нет.
-Ищи лучше. Далеко он уйти не мог. Видел, как он в свою бабу вцепился. Найдём её, а он уж точно выручать свою кралю бросится. Тут-то голубчика и схватим. Ладно, потопали в лагерь.
Шаги удалились, голоса стихли. Я взглянула на Хуберта. Даже в темноте было заметно, как тот побледнел.
-Что это было? - заикаясь, спросил он.
-А ты не понял? Тебя хотели убить по чьему-то приказу. Подумай, кто бы это мог быть? Может, кто из родственников?
-Не может быть. Брат отца воспитывал меня с детства. Он явно не отдавал такого приказа. Есть у меня и родной брат, но в нём я тоже уверен.
-Как видишь, кто-то из них мог. Иначе, зачем бы тебя искали? Давай, колись.
-Что такое колись? - не понял парень.
-То есть, давай, рассказывай, кто ты, из какой семьи?
Сжав для храбрости руку Татьяны, Хуберт начал повествование.
-Вы не смотрите, что меня все пацаном называют. Мне уже восемнадцать стукнуло. Мой отец погиб, когда я был совсем маленьким. Нас с братом забрал в свою семью дядя и воспитывал вместе со своими детьми. Мой отец с братом занимались торговлей и довольно успешно. У дяди есть дочь. Ей четырнадцать. Так вот дядюшка решил женить меня на ней. Она, конечно, хороша, но я люблю Тамис, - Хуберт нежно посмотрел на Татьяну и продолжил, - так вот, дядя почему-то был против наших встреч и настаивал на свадьбе с его дочерью. Вообще-то он прав, так сохранились бы наши семейные капиталы. Я сказал, что подумаю, но сначала отправлюсь с партией товара в Португалию, а после того, как всё распродам, решим со свадьбой. На самом деле мы с Тамис надумали бежать, а деньги от продажи товара пустить на обустройство новой жизни. К несчастью, мой корабль попал в бурю и затонул. Товар к этому времени был продан. Часть денег я переправил дяде через своего компаньона. Жаль, что немногим удалось спастись. Думаю, на небесах им будет хорошо. Так вот, когда я выбрался на берег, нигде не мог обнаружить Тамис, но, слава богам, она нашлась.
-Один вопрос, Хуберт.
-Да, пожалуйста.
-Кому принадлежит ваш торговый дом?
-Торговый что?
-Ну, кому принадлежит ваше дело?
-Как кому? Конечно, мне.
-Почему именно тебе?
-Так ведь мой отец был старшим, а наследство переходит по старшинству. Значит, наследник я, а дядюшка был моим опекуном. Он хорошо заботился обо мне. Порол редко. Вот корабль доверил. На дочери своей предлагал жениться, а я его подвёл.
-Ну и лопух ты, - начала я отчитывать парня, - какой же ты лопух.
-Почему? – удивился Хуберт.
-Слушай. Ты наследник. Так?
-Верно.
-Все деньги у тебя.
-Не совсем. До моего взросления деньгами распоряжался дядя. Когда мне исполнилось восемнадцать, деньги, естественно, перешли ко мне.
-Тогда ещё один вопрос. Если бы ты умер, кто смог бы воспользоваться твоим состоянием?
-Как кто? Моя жена, дети.
-А если их нет?
-Тогда, конечно, дядюшка и мой брат.
-Вот видишь!
-Что?
-Ну, ты и тупой? Разве до сих пор не понял? Дядя предлагал тебе жениться на его дочери. Так?
-Всё так, но я не захотел.
-Если бы ты женился на ней и случайно утонул в море, она бы стала твоей наследницей?
-Конечно, всё по закону.