- Клара права, - кивнул Тедерик. – Здесь ничего нового или магического. Типичный холостяцкий беспорядок, - обыденно и серьёзно произнёс он, однако взволнованная горничная не придала этому значения.
Мари согласно кивнула. Но в этот момент скрипнули половицы в коридоре и послышались тихие шаги. Сквозь щель у пола виднелась чья-то тень. Круглая ручка дёрнулась. Троица заозиралась в поисках укрытия…
- Может, это сосед? – оптимистично прошептал
Тедерик и кивнул Мари, словно девушка точно знала ответ.
Юная Штальбаум замерла, гипнотизируя дверь. По груди растекался неприятный холод, виски сдавило, а в глазах потемнело… Девушка схватилась за комод. Она едва разжала губы и прошептала, пристально глядя на жениха:
- Это не человек.
Дроссельмейер почти бесшумно выругался. «Что значит «не человек»? – чуть ли не ляпнула во весь голос Клара, но страх сковал горло. Поэтому она не сразу поняла, как Мари и Тедерик тащат её в сторону окна.
- Нет-нет-нет, - прошептала она, упираясь ногами в пол.
- Выбора нет, - шепнул Тедерик, отрывая заледеневшие створки.
Первым полез он, затем – Мари. Клара обхватила ремень на сумке и замерла на подоконнике. Холодный ветер обжигал лицо. Глядя на скользкую покатую крышу впереди, горничная не решалась….
Дверь с грохотом распахнулась от сквозняка! В комнату влетел снежный вихрь и чуть не сбил Клару с ног. Ей ничего не оставалось, как прыгнуть вниз… Она едва удержалась на дрожащих ногах, чувствуя, что каблуки скользят и тянут вниз. Но сильная рука Тедерика обхватила её за талию.
Одной рукой юноша крепко держал Мари, а другой - прижал к себе Клару. Он кивнул на небольшую постройку во дворе дома, и подтолкнул девушек. Втроём они резко скатились в сугроб на крыше подсобного домика.
Тедерик ловко спрыгнул с крыши во двор, обернулся и протянул Мари руки, поглядывая на открытое окно. Но юная Штальбаум бесстрашно спрыгнула сама и ловко приземлилась на обе ноги, только слегка покачнувшись. Будто она уже делала так много раз.
Клара же не стала отвергать помощи. Боясь разоблачения и встречи с полицией больше высоты, она зажмурилась и прыгнула в руки Тедерика. Несмотря на небольшую комплекцию, юноша даже не покачнулся. Троица нарушителей устремились с открытого пустого переулка на шумную улицу.
На Мари не было лица. Она задумчиво глядела вдаль, сжимая в руках сумку.
- Это случаем был не наш хвостатый «приятель»?
– тихо произнёс Тедерик, с опаской оглядываясь на дом.
- Ты думаешь, я не узнала бы его тёмную энергетику? – заворчала Мари.
Всё ещё испуганная Клара едва перебирала ногами рядом. Как только они зашагали по людному тротуару, пара сразу же успокоилась. Казалось, что такие приключения для них были обыденным делом. «Теперь понятно, почему Штальбаум нанял прислугу следить за Мари. Хотя, учитывая её будни, здесь надо бы нанимать бывшего разведчика, а не горничную», - подумала Клара, с изумлением наблюдая за молодыми людьми.
- И часто у вас так бывает? – всё же спросила она.
- С тех пор, как он появился в моём доме, - со вздохом ответила Марихен, кивая на юношу. - Эберхард сказал мне, что Ансельм не вышел на работу, и я забеспокоилась! А ты как узнал?
- Мы собирались отобедать сегодня. У Ансельма
был ко мне разговор, но на встречу он не явился, хотя написал, что «это срочно».
Я сунулся к нему на работу, а мне сказали, что Ансельм и не приходил утром.
Тогда я пошёл сюда, думая, что он приболел. А там одна лихая амазонка чуть не
лишила меня головы железной лампой, - он с улыбкой подмигнул Мари и сжал её
руку.
- Ты вернулся в город и ничего мне не сказал? – слегка разочарованно пролепетала она.
- Я приехал вчера! Хотел отоспаться и привести себя в порядок. И Ансельм был так настойчив! Что-то его беспокоило…
- Раз ты в городе, то зайди к Эберхарду, - тон Марихен вновь стал деловым, как у опытной хозяйственницы. Она кивнула на городские часы, - он пожаловался на сбой работы в часовом механизме. Не хочет оставлять горожан без волшебного боя курантов.
Тедерик закивал, а потом посмотрел на Клару и пояснил:
- Я выиграл в конкурсе «Лучший мастер», поэтому обер-бургомистр всегда обращается ко мне за сложной или ювелирной работой.
Он произнёс это без лишнего пафоса и гордости, как свершившийся факт, поэтому Клара решила не торопиться с выводами о тщеславии юного Дроссельмейера.
- А как вы с Мари познакомились? – не удержалась Клара.
- Пять лет назад я приехал в Зильберхаус вместе с дядей Элиасом, - дружелюбно, но очень нехотя сказал Тедерик. – А вы сколько уже служите в Зильберхаусе? Осенью у Мари была другая горничная.