Стараясь скрыть дрожь, огляделась. Если честно, я ожидала какой-нибудь гроб и в нем разложившееся тело. Но тусклый свет от лампы, которая была прицеплена к ржавому крючку под потолком, осветил железный стол в углу, сломанный шкаф и пару ящиков вдоль стены.
– Здесь лежит все, что тебе нужно для ритуала, – Такер подошел к столу и знаком велел подойти к нему. Нерешительно двинулась и в шаге застыла. Я увидела рядом с небольшим котелком, свечами и травой короткую белую кость.
– Она… человеческая? – с ужасом взглянула на мага.
– Странная ты некромантка, – усмехнулся Такер. – Кость принадлежала моему отцу, специально для ритуала ее взял.
– А тело… остальное где?
– Похоронено на кладбище. Или ты думала, у меня здесь труп лежит?
Мужчина хмыкнул, а Мэриэль тихо засмеялась:
– Ладно, попугал девочку – и хватит. Вам нужно помыться и отдохнуть. Ритуал сложный, и мисс Фей придется приложить усилия.
Такер спорить не стал и хотел забрать у меня книгу, но я крепко прижала ее к груди.
– Мне необходимо все хорошенько изучить.
На языке так и вертелось напомнить, что ночевать в доме мага мы не договаривались. Но идти мне было некуда, а сразу отправляться на автовокзал почему-то расхотелось. Я мечтала быстрее попасть на Черные Болота и одновременно боялась неизвестности.
– Хорошо, но будь только аккуратна с книгой, – кивнул мистер Чейз, а потом дерзко добавил: – Дарить я тебе ее не собираюсь.
Обрубая, одним предложением, мечты. Поджала губы, подавив разочарованный выдох.
Такер быстро поднимался по лестнице и вскоре исчез наверх, я сразу тихо поинтересовалась у Мэриэль:
– Все книги некромантов уничтожили, как она оказалась у вас?
– Фей, как видишь, не все. Харри был представителем власти и имел допуск ко многим запрещенным вещам. Эту книгу он принес специально для Мадлен.
Неожиданно! Но следующий вопрос о должности отца Такера задать мне не дали. Мэриэль громко объявила, что первой я иду мыться и чтобы маг не вздумал спорить.
Уже позже, после принятия горячей ванны и переодетая в мягкий халат полуэльфийки, я взялась изучать книгу. Для отдыха Мэриэль выделила мне маленькую комнатку, в которой умещались односпальная кровать, шкаф, письменный стол и стул. Спасть я не собиралась, когда в руках была моя мечта.
Какие только ритуалы в книге не описывались! Некромант вел записи очень аккуратно и подробно все рассказывал. Еще бы придумать, как заполучить этот важный для меня фолиант в свои руки. На ум приходило только украсть. Пакость я могла сделать, а вот воровство… Бабушка терпеть не могла воров, а так «отблагодарить» тех, кто дал кров, совесть не позволяла. Поэтому читала, пока не устали глаза и я не уснула.
Разбудила меня Мэриэль, она слегка потрясла за плечо, а мне так не хотелось вырываться из сладкой неги сна.
– Фей, пора просыпаться. Я приготовила на ужин дивную утку с яблоками.
Стоило проснуться, как реальность тут же привела в чувство. Слишком много со мной произошло, чтобы расслабляться.
Мэриэль принесла мои чистые вещи:
– Я их постирала, а так как на улице стояла жара, то высохли они быстро. Я их даже погладила, – улыбнулась женщина.
– Спасибо, но я могла сама… Не стоило, - такая забота смущала, для Мэриэль я была никто.
– Перестань, ты устала, а мне все равно нечем было заняться.
Такера на кухне не оказалось, и на мой молчаливый вопрос полуэльфийка ответила:
– Он проснулся уже давно и сразу отправился в полицейский участок, чтобы полицейские сами не пришли за ним. Сейчас нельзя посторонним здесь появляться, – Мэриэль многозначительно взглянула на меня.
– А зачем вызвали мистера Чейза? – поинтересовалась, поглощая вкусное мясо утки.
– Так надо, – ответила полуэльфийка и умело перевела тему, поинтересовавшись, где я раньше жила и почему сейчас решила рвануть на Черные Болота.
Я рассказала все, не скрываясь. Иногда, поделиться горем с чужим человеком намного проще. Ведь, мы больше не встретимся и можно все выдать, что накопилось в груди. Но я не думала, что Мэриэль примет мою историю настолько близко к сердцу. Полуэльфика присела на стул напротив меня и, подперев голову рукой, не перебивая, слушала.