– Я хочу остаться! – сначала тихо, а потом громче уже добавила она: – Я хочу остаться! Никуда я не поеду.
Гостья снова приблизилась к магу, от меня не укрылось, как он, брезгливо поморщившись, схватил девушку за шею и, слегка наклонив вперед, повел ее на кухню.
– Лесли! Как ты здесь оказалась? – я услышала обеспокоенный голос Мэриэль и тихое раздраженное объяснение Такера. – Я против, если ты сейчас куда-то отправишься в ночь. Время у нас неспокойное, тебя и так подозревают… Нет и нет!
Полуэльфийка и маг спорили полушепотом, Лесли же, пьяно хихикая, шептала мистеру Чейзу о любви, желании и о чем-то еще. Решив, что делать мне там нечего и они сами разберутся, отправилась в свою комнату. Уже лежа в постели, неожиданно подумала о любви. Встречу ли я того единственного? Будет ли у меня семья, или вечное скитание – вот мой удел? Образ Такера вдруг возник перед глазами, смеющиеся черные глаза и дерзкая ухмылка. Если бы я… полюбила его, то оставила бы, как та Лесли, ради богатого дома?
Взгляд прошелся по белоснежному потолку, бежевым обоям, тяжелым, шоколадного цвета, шторам. Разве богатство может подарить счастье? Мы с бабушкой иногда жили впроголодь, порой мерзли на улице, но даже в такие тяжелые моменты поддержка, забота близкого человека дарила силы.
Красивые платья, драгоценности, хорошая еда – это, наверно, все прекрасно, но целовать ненавистные губы ради… Я вспомнила Пола и скривилась. Нет и нет! А Такер? Щеки вспыхнули, и зарывшись в подушку, велела себе закрыть глаза и уснуть. Придумала предаваться размышлениям о маге! Да он засмеет меня, если узнает. У нас с мистером Чейзом чисто деловые отношения.
ГЛАВА 5
Проснулась я поздно, сказывалась трата энергии, но в прекрасном настроении. На стуле заметила чистое, выглаженное платье. Значит, Мэриэль заходила. Улыбнулась: не стала полуэльфийка меня будить. Спасибо, что дала выспаться.
Я выпила бабушкиного зелья на всякий случай, надела линзы и, переодевшись в чистое, побежала вниз. Такера и ночной гостьи не было. Мэриэль готовила обед, и когда, быстро позавтракав, я предложила женщине помощь, то она отправила меня читать книгу.
– Я и без тебя справлюсь, а вот тебе нужно набраться сил и знаний. Сегодня Такер планирует отправиться на кладбище, так что иди тренируйся.
– А мистер Чейз, он где?
Хорошо, что Мэриэль ответила, не повернувшись ко мне, поэтому не увидела моих пылающих щек.
– По делам ушел, он хоть и числится в отпуске, только не дают ему отдохнуть.
Про Лесли я спросить не решилась.
В комнате достала из рюкзака блокнот с ручкой, детскую игрушку медвежонка и открыла книгу некроманта. С собой Такер мне точно ее не даст. Опасно путешествовать с такой книгой, как маг еще не боится держать запрещенную литературу у себя в доме.
Поэтому, вооружившись ручкой, стала переписывать заинтересовавшие меня ритуалы. Не заметила, как пролетело время, и лишь когда подняла голову, чтобы растереть затекшую шею, увидела, что уже был пятый час вечера. Желудок жалобно заурчал, напомнив, что, кроме позднего завтрака, сегодня я ничего не ела.
Ну что ж, пора было отдохнуть. Мэриэль я нашла в гостиной, полуэльфийка штопала мужские носки и задремала. Услышав, как я подошла, женщина открыла глаза и потянулась.
– Фей, там на плите кастрюля рагу, накладывай, скоро и Такер должен вернуться. Обещал к этому времени прийти. А я пока здесь приберу.
В отличном настроении я отправилась на кухню, мне просто необходимо было поговорить с магом о походе на кладбище. Во сколько мы отправимся, как будем добираться, долго ли там пробудем? Я ужасно скучала по ночным прогулкам и в радостном предвкушении ждала ночи.
От мыслей о кладбище меня оторвал резкий звонок в дверь.
– Фей, открой! – крикнула Мэриэль, когда снова нетерпеливо позвонили. – Это Такер. Он так торопился, что ключи забыл.
Поставив полную тарелку ароматного рагу на стол, я направилась к входной двери. Рука сама потянулась к волосам, поправляя невидимый волосок. Я повернула ручку, щелкнула замком и распахнула дверь. Только у порога стоял не Такер, а высокий мужчина, лицом так похожим на лисью морду. Светлые глаза удивленно расширились, носом он втянул воздух.