– Фей, есть хочешь?
– Угу.
– Пошли на кухню, Холли с фотками обычно долго возится, а ее блинчики я терпеть не могу.
И он скорчил такую смешную рожицу, что я засмеялась.
На маленькой кухонке вдвоем было тесновато, мы то и дело задевали друг друга. Плита с жирными каплями да маленький столик с одним стулом – вот и все, что помещалось. Слава Светлой Айлин, никакая живность не бегала.
Каждый раз я замирала, когда рука мага не нарочно дотрагивалась плеча, спины или бедра. Сама же старалась как можно меньше прикасаться к мужчине, и то не всегда выходило.
Мы отлично сработались с Такером. Я почистила картошку и репчатый лук, маг порезал овощи и стал жарить на сковороде. Кухня наполнилась аппетитными запахами.
– Завершающий штрих, – подмигнул мне мистер Чейз и разбил последние три яйца в сковородку, затем накрыл крышкой и выключил газовую плиту.
– Вкусно пахнет.
В животе требовательно заурчало, подтверждая мои слова.
– Так, посмотрим, что тут есть.
Такер распахнул покрытый облезшей белой краской кухонный шкафчик над плитой. Там было полно приправ, круп, и даже кофе имелось.
Меня усадили за стол, Такер же быстро поглощал картошку стоя.
– Ну как? – поинтересовался маг.
– Вку-у-усно, – с набитым ртом ответила я.
Даже бабушка не жарила так замечательно картошку. Этот час пробежал незаметно, и пусть иногда было неловко из-за тесного помещения, на какое-то время я отвлеклась, да и Такер вел себя по-другому: не язвил и не бросался ехидными шуточками. Маг рассказывал смешные истории о Холли, как она умудрилась спалить жареные яйца и приготовила полусырой пудинг. Единственный напряженный момент возник, когда я спросила у Такера про шрам на щеке Холли.
– Она получила его двадцать лет назад, когда по ошибке оказалась в королевских казематах вместе с некромантами. Ищейкам тогда хорошо платили за каждого пойманного некроманта, поэтому представители власти хватали всех без разбору. Девочка выжила благодаря приспешникам смерти, они не обижали ее и хорошо относились, а когда появился начальник охраны казематов, то один из некромантов указал на ошибку, тогда девочку отпустили. Холли эмпат и знает, что ты некромантка, поэтому и согласилась тебе помочь.
Такер покинул маленькую квартирку сразу после обеда. Мне велено было ждать и не волноваться. На мой вопрос: "Куда?", маг коротко ответил:
- Надо.
Я устроилась на стульчике и, попивая ароматный чай, снова взялась за чтение некромантской книги. Ближе к вечеру магиня выползла из комнаты с готовыми для меня фальшивыми документами, я долго благодарила и уверяла, что теперь вечная ее должница.
– Перестань, Фей, – усмехнулась Холли, затягиваясь сигаретой. – Такер заплатил – я сделала, так что ты не моя должница, а его. Есть там чего перекусить?
– Жареная картошка, будешь?
Холли устало кивнула и уселась на единственный стул, закинув ногу на ногу.
– А где Такер?
– Он днем еще ушел, – ответила я, поставив перед женщиной полную тарелку. – Долго его что-то нет.
– Не волнуйся, Такер ушел за новостями.
Я была в шоке, ищейки могли уже сейчас разыскивать мага вместе со мной.
– В полицейский участок, – Холли жевала картошку, жмурясь от удовольствия. – Как частному сыщику ему иногда приходится пересекаться с представителями власти. К тому же три года назад он сам работал ищейкой.
Я замерла возле окна, пытаясь осмыслить услышанное. Ищейка! Так вот он как определил, кто я. Там, в купе, Такер сразу все понял. Бабушкино зелье скрыло некромантскую сущность, но не мою магию.
– Не бойся, Фей.
Тонкие пальцы сжали мои плечи, и я вздрогнула от неожиданности.
– Если бы Такер хотел тебя сдать властям, то давно бы уже это сделал.
– Кто ему мешает сдать меня после того, как я проведу ритуал? – горько усмехнулась, чувствуя, как на глазах появились слезы.
– Фи! Деточка, – Холли развернула меня к себе, – не смей так думать! Маг, в которого ты влюблена, вовсе не козел.
– Я?! – от шока даже говорить не смогла.