Влюблена? Да я с трудом выношу его общество и жду не дождусь, когда мы расстанемся.
– В Такера легко влюбится, только вот он после одной блондинистой крыски не доверяет больше никому, так-то.
– Холли, ты ошибаешься, – раздраженно воскликнула, оттолкнув от себя магиню. – Я вовсе не влюблена в Такера. С чего ты взяла?
– Потому что я эмпат, – спокойно ответила магиня, – и ко мне ревновать не стоит, мы с Такером просто друзья.
Я фыркнула, и тут щелкнул замок входной двери, и мы с Холли замерли. Испуганный вид женщины дал знать, что это не мистер Чейз вернулся. Магиня приложила палец к губам и осторожно достала нож из ящика. А я обозвала себя глупой курицей: пробирки с Некрочками остались в рюкзаке, а рюкзак – в другой комнате. Глаза лихорадочно искали, что мне взять в качестве обороны, как вдруг раздался простуженный голос мужчины:
– Холли, ты где?
Женщина тяжело вздохнула и, посмотрев на меня, тихо произнесла:
– Все хорошо, Фей. Но ты пока побудь тут. Ладно?
Я кивнула, не понимая, что происходит. Молча наблюдала, как Холли убрала на место нож и отправилась встречать гостя, притворив при этомдверь на кухню. Вот черт! Мне бы рюкзак забрать, а на остальное плевать. Подошла к двери и прислушалась.
– Холли, я же тебя просил, а ты обещала, – раздраженно говорил мужчина.
– Это особый случай, без меня не обойтись, – спокойно произнесла Холли.
– У тебя всегда особые случаи. Кто на этот раз? Снова сбежавшая от мужа-садиста ведьмочка?
– Ну, типа того. Ладно тебе, Брэд, они ближе к полуночи уйдут. Подожди! – воскликнула магиня.
И тут мужчина громко заорал:
– Ты что, смерти захотела? Некро…
Брэд замолчал, а потом я услышала его шипение:
– Некромантская книга! Холли, ты сошла с ума? Запустила в наш дом некроманта?
– Для меня это не имеет значения, – неожиданно строго сказала Холли.
В этот момент я была ей так благодарна! Интуиция подсказывала, что магиня не позволит собой командовать, так и получилось.
– Зато имеет для меня. Кто там спрятался на кухне? Пусть покинет квартиру.
– Это моя квартира, Брэд, и я решаю, кто остается, а кто уходит, – невозмутимо заявила Холли.
– Я в королевские казематы пока не собираюсь.
– Кто тебе сказал, что ты туда попадешь? Если болтать не будешь на каждом углу, то никто и не узнает.
А потом настала странная тишина, которая лишь сильнее нервировала. Брэд оказался тем еще козлом, если шарился в чужом рюкзаке.
– Прощай, Холли, – вдруг пробормотал мужчина.
Раздались его громкие шаги, и я отпрянула от двери, когда неожиданно она распахнулась. Здоровенный лысый верзила в полицейской форме изучал меня несколько секунд. Сжав кулаки и прищурив глаза, ожидала, что Брэд сейчас кинется на меня, чтобы арестовать. Но мужчина злобно прошипел:
– Чтобы утром тебя не было, поняла?
Молча кивнула, в горле пересохло от страха. Передо мной стоял защитник. Для него вывернуть мне руки и надеть наручники большого труда не составит, но мужчина лишь процедил:
– Приду утром, ясно?
От грозного рыка я подпрыгнула и в прыжке успела кивнуть. Защитник вышел из квартиры, громко хлопнув дверью, а я побежала в комнату, где оставила рюкзак. Он валялся на полу вместе с некромантской книгой, а Холли сидела на желтоватом ковре и беззвучно плакала.
– Все будет хорошо. Он вернется, – попыталась успокоить магиню и, усевшись рядом, обняла Холли за плечи.
– Наверно, – сквозь рыдания слышались в голосе нотки отчаянья. – Это не первый раз, Фей, и я уже боюсь, что однажды у Брэда закончится терпение и он уйдет навсегда.
– Но… он же не… выдаст нас?
Разборки влюбленных сейчас меня волновали меньше всего.
– Не выдаст, не переживай.
Холли вытирала слезы, но они все текли и текли по щекам. Вскоре в дверь раздался опознавательный стук, и Холли быстро подскочила.
– Такер вернулся!
Я же осталась сидеть на полу. Бережно расправила страницы в книге и положила ее обратно в рюкзак. Магиня и мистер Чейз шептались в коридоре, да так тихо, что, как я ни пыталась хоть что-то услышать, не получалось.
Маг вошел в маленькую комнатку как раз в тот момент, когда я поднялась, решив, что должна тоже принимать участие в обсуждении. Резко открыла дверь и чуть не закричала от страха, когда за ней увидела Такера.