Волк пожал плечами и промолчал, но, обойдя комнату, он обнаружил за стойкой с примитивным дистиллятором несколько книг, в которые были вложены узкие листки пергамента, исписанные мелким почерком. Одним взмахом руки он освободил часть стола и разложил свои находки. Ратмир, ни к чему не прикасаясь, внимательно осмотрел их и молча кивнул книжнику. Тот позвал следовавшего за ним изверга и приказал ему забрать найденное. Скал, внимательно наблюдавший за изгоем, видел, как исказилось его лицо, когда Вогнар обнаружил книги и записи. Волк насторожился, ожидая от Харта какой-нибудь внезапной выходки, но тот лишь молча смотрел, как трижды посвященный изучает находку, а затем проводил тяжелым взглядом изверга, выходившего из комнаты с книгами.
Больше в покоях изгоя ничего найдено не было. Ратмир вышел в тоннель и несколько минут стоял, о чем-то задумавшись, затем тряхнул головой и скомандовал:
– Возвращаемся!
Проходя мимо полуизверга, стоявшего на страже у дверей лаборатории, трижды посвященный приостановился и, оглядев стражника с ног до головы, приказал:
– С обеих дверей глаз не спускать!
Стражник вытянулся в струнку, словно подтверждая, что понял приказ, но когда волхв двинулся дальше, за его спиной раздался дрожащий голос:
– Господин, меня через два часа должны сменить!
– И сменщику мои слова передашь! – обернувшись, проговорил Ратмир и вдруг остановился.
Постояв несколько секунд в раздумье, трижды посвященный повернулся к полуизвергу:
– Вот что, возьми светлячка, ты, кажется, так называл светящихся червяков? И вместе с Вогнаром осмотри всех оставшихся в подземелье извергов! – И, глянув на Вогнара, добавил: – Двери камер не открывай, достаточно будет посмотреть через оконца. Но близко к оконцам не подходи, сделай так, чтобы узники сами к окну подходили!
– Я, господин, знаю, как это сделать! – подал голос Готлиб.
– Вот и действуй! – приказал Ратмир.
Спустя пятнадцать минут трижды посвященный снова входил в малую трапезную. Там оставались только Вард, задумчиво расхаживающий из угла в угол, бывший вожак стаи, продолжавший сидеть в кресле с окаменевшим лицом и пустыми, мертвыми глазами, двое стороживших его стражников Совета да у входной двери маячил стражник-полуизверг. Увидев Ратмира, Вард остановился около кресла вожака и вопросительно взглянул на волхва. Трижды посвященный заговорил неторопливо, раздумчиво:
– Ситуация в стае сложилась очень сложная, действовать надо решительно, достаточно быстро, но обдуманно. В первую очередь надо избрать нового вожака стаи, и сделать это в ближайшие пять-шесть дней. Иначе… – Он пристально взглянул на Варда. – Совет может установить в стае протекторат! Далее. Извар, или, как вы его называете, Темный Харт, проводил по заданию Рогволда опыты по возвращению извергам многоликости… – Советник изумленно вскинул брови, и Ратмир, заметив его изумление, подтвердил сказанное: – Да-да, именно так. Более того, в подземелье замка остались… результаты его опытов – семеро извергов, подвергшихся воздействию составленного Хартом эликсира. Они, по уверению самого Харта и контактировавшего с ним Готлиба, живы, но, я в этом уверен, представляют угрозу для… да, наверное, для всех, в том числе и для многогранных! – Ратмир помолчал, а потом добавил с нажимом: – Серьезную угрозу. – После чего на несколько секунд замолчал, словно давая Варду возможность оценить его слова, а затем продолжил:
– Я считаю, что разбираться здесь с каждым из них по отдельности и слишком опасно, и… нецелесообразно, кроме того, кто-то из них может вырваться на свободу, а последствия этого даже вообразить невозможно! Поэтому я… – Мгновение он помолчал, словно подбирая слово. – Поэтому я возьму с собой в университет двоих подвергнутых обработке извергов: первого и последнего, а в остальном… Приказываю властью, данной мне Советом, замуровать все входы-выходы в левой… тайной области подземелья замка, причем сделать это необходимо немедленно! Надеюсь, в вашей столице достаточно умелых каменщиков?.. Перед отъездом я сам проверю выполнение этого приказа!
Ратмир снова замолчал на несколько секунд, а затем закончил:
– Во всем остальном я рассчитываю на тебя, Вард, если тебе понадобится помощь Совета в наведении порядка в стае, ты всегда можешь на нее рассчитывать!
– Понял, – кивнул Вард. – Подземелье замуруем сегодня же.
Он бросил взгляд на бывшего вожака стаи и спросил:
– Рогволда ты заберешь с собой… а с этим что будем делать?..
И советник кивнул в сторону стоявшего у стены Харта.
Ратмир посмотрел на высокую худую фигуру, закутанную в темную поношенную хламиду с низко надвинутым капюшоном, из-под которого поблескивали настороженные глаза. Трижды посвященный долго вглядывался в эти глаза, а затем перевел взгляд на Варда и неожиданно… улыбнулся.
– А ничего делать не будем! В конце концов, не он нарушил решение Совета, а ваш князь! Так что пусть идет на все четыре стороны, участь Рогволда послужит примером всем другим… многогранным, и после случившегося с вашим вожаком вряд ли еще кто-нибудь захочет связываться с этим… несчастным!
– Ты меня… отпустишь?! – Хриплый голос Харта был полон изумления. – Ты меня отпустишь вот так… без всякого наказания?!
Ратмир повернулся к нему всем телом.
– А разве ты недостаточно наказан?..
Темная фигура подалась вперед, словно желая сказать нечто резкое, но Ратмир взмахом руки остановил Харта.
– Ты уйдешь из города сегодня же, и мои люди проводят тебя до ворот!
– А ты… не боишься за своих людей? – хрипло поинтересовался Харт.
– Нет, – усмехнулся в ответ Ратмир. – Я поставлю им достаточно мощный блок!
И, повернувшись к Варду, приказал:
– Быстро пригласи сюда людей, сопровождающих трижды посвященного и кастеляна замка!
Стражник исчез за дверями.
Спустя три минуты в трапезную вошли еще трое стражников Совета, но Ратмир повернулся к послам стаи восточных волков:
– Скал, возьми стражников и проводи этого волхва, – он кивнул в сторону Харта, – за городские ворота. При малейшем подозрительном движении или попытке заговорить ты должен будешь зарубить его на месте!
– Понял, трижды посвященный, – ответил Скал, вытягивая меч из ножен. А Ратмир перевел взгляд на своих стражников:
– Следите за его руками и в случае чего… вы знаете, что делать!
Те только молча кивнули.
Ратмир сделал шаг к изгою и спокойно сказал:
– Прощай, Извар, постарайся жить тихо, и, может быть, тебе удастся обрести покой… В противном случае ты будешь уничтожен!..
Темный Харт в ответ только молча сверкнул из-под капюшона глазами и, опустив взгляд, направился к выходу.
Вотша находился в лаборатории Темного Харта в полном одиночестве. Стол с каменной столешницей из тайной лаборатории они с Хартом вынесли, так что свободного места здесь стало много. Сам Харт появлялся в лаборатории редко, только для того, чтобы принести своему не то пленнику, не то гостю какой-нибудь еды и долго не задерживался. Но спустя несколько дней он вдруг вошел с весьма озабоченным видом и с порога заговорил очень возбужденно:
– Слушай, изверг, произошло что-то необычное! Сегодня волкам… тем, что приехали за тобой, должны показать моего… кадавра… Вожак вепрей проглотил сказку о твоем превращении в… ну, ты понимаешь в кого! Поорал, конечно, но проглотил. А сейчас наверх срочно вызывают меня. Я не знаю, в чем там дело, но, возможно, волки каким-то образом раскрыли мой обман. Я решил на всякий случай тебя предупредить – если я не вернусь, тебе придется выбираться отсюда самому!..
Он пристально посмотрел Вотше в глаза, словно желая убедиться, что тот хорошо все понял, а затем, уже немного спокойнее, добавил:
– Я хочу кое-что тебе показать и объяснить!
Подведя Вотшу к выходу, изгой показал ему, как потайная дверь открывается изнутри, а затем присел на корточки и сказал:
– Смотри внимательно!..
Изгой несильно нажал на край одной из каменных плиток, облицовывавших стену коридора, соединявшего тайную лабораторию с лабораторным залом Харта. Плитка развернулась, и на ее обратной стороне оказалось зеркало, в котором отражался тот самый зал, где происходил первый допрос Вотши! Нажимая на края зеркала, Харт объяснил Вотше, каким образом, поворачивая зеркало, можно оглядеть весь этот зал!