- Рен! – снова громко и уверенно скомандовал Учитель Шиджеру, – Смотри на меня и иди сюда!
Лисичка и в самом деле стала смотреть прямо на него и шаги делала всё увереннее. Она вошла под арку, и вот тут остановилась. Но не сама. Девушку остановила какая-то сила, явно превышающая возможности Рен. Она попала, как бабочка в паутину, и зависла.
- Рен! Успокойся и расслабься, – командовал Учитель Шиджеру глядя прямо на неё.
И вот тут Рен стала меняться. Её тело забилось в судорогах, и цвет из розового перетек плавно в огненно-рыжий, а в воздух буквально выстрелил второй ярко-рыжий хвост. После этого арка отпустила Рен, и та, сделав еще один шаг, упала на руки Учителя Шиджеру, подхватившего девушку.
Рен подняла на него восторженные глаза, но тот посадил её прямо всеми двумя рыжими хвостами в снег и сделал шаг к арке.
- Аика! Давай! Живо!
И я подчинилась. Было очень страшно, но еще страшнее остаться тут одной в этом непонятном домике для испытаний. Вот Рен же выпуталась. И я смогу! И я вошла под арку, и в самом деле завязнув, как наглая оса в чашечке с вареньем. Мое тело стало корежить и выкручивать. Вот раньше, до появления в каждом доме стиральных машин, так выкручивали бельё, прежде чем повесить его сушиться. Меня завивало, тянуло и сплющивало. И тут я почувствовала его – мой второй хвост! Вот представьте, что у вас внезапно выросла третья нога! Представили? И как ощущения? Ужасно необычно, совершенно не понятно, что со вторым хвостом делать и, вообще, как дальше жить?!
Только, к моему счастью, продлилось это недолго.
- Аика! Выходи из арки! – прозвучал командный голос Учителя Шиджеру.
И я сделала шаг вперед, чтобы тут же быть подхваченной сильными руками Учителя. Вот что странно. Сам он маленький, невысокий. Ростом с меня или Рен. А вот руки на удивление сильные и крепкие.
Я оказалась в том же сугробе, что и Рен. Вот прямо ровненько мы с ней так в снегу и сидели. А Учитель Шиджеру утирал пот со лба. Выглядел он все так же – не очень. Бледный и тонкий.
- Дотянул… - тихо сказал Учитель Шиджеру.
- Что «дотянули», учитель? – спросила Рен.
- Я держу эту арку уже третий день. Вы долго, – недовольно и совершено непонятно ответил он.
- А мне показалось мы там были несколько часов? А сколько времени прошло?
- Четырнадцать дней. Вы установили рекорд. Так длительно в первом испытании никто не вяз. Но это вот сейчас не главное. Главное, что вы выбрались, – ответил он нам, – Устали?
- Да, – кивнула Рен.
- Очень, - подтвердила я.
- Давайте, вставайте. Если у вас теперь по два хвоста, это совсем не значит, что можно их отморозить на снегу, – распорядился он и подал нам руки.
Я схватилась за одну его руку, а Рен за другую, и он легко вытянул нас из снега.
И тут я повернула голову чтобы увидеть, как домик для испытаний вместе с аркой тает, как мираж в пустыне. Кругом был не песок, а снег, но мираж развеивался, и вот уже перед нами чистая, нетронутая полянка. Ни следочка! Как будто мы с Рен и не купались только что в этом снегу и не топтали ногами, оставляя вмятины.
Но потом я увидела свой хвост и мне сразу стало не до исчезнувшего домика. Исчез – туда ему и дорога! А вот мой хвост! Я недоуменно схватила его за кончик, а потом и второй хвост сам лег мне в руку.
- Я… розовая? – удивленно спросила я.
- Да, – коротко ответил Учителя Шиджеру, – Но об этом потом. Идите! – вдруг велел он и подтолкнул нас к тропинке.
- А куда? Домой? – спросила Рен полусонно.
- Нет. Там вам обеим делать больше нечего. Идите туда куда вас тянет, – и он потёр лоб.
Выглядел он уставшим, а еще приходилось возится с двумя, мало что понимающими глупыми лисичками, которые явно влезли не туда.
Только вот Рен, которая шла чуть впереди, вдруг остановилась на тропинке и смущенно сказала:
- Я не знаю куда мне идти. Меня никуда не тянет.
И я увидела, как темная туча вдруг опустилась на лицо Учителя Шиджеру. Я просто в этот момент смотрела на него и увидела это. Она мелькнула и пропала, и он спокойно спросил:
- Ты уверена, Рен?
- Да, уверена, – и было похоже, что девушка сейчас опять разрыдается, как над той миской с рисом.
- Так! Рен, хватит реветь. Нам совершенно точно вон в ту сторону. Давай руку, – и я, переплетя наши пальцы, потащила ее в ту сторону, в которую, как мне чувствовалось, и следует нам идти.
Я так и тащила Рен за руку. Она шла, не сопротивляясь, пока я не вывела нас к домику, который, казалось, звал меня.
Ну что сказать… Домик был не сильно больше того, в котором мы жили и прежде. Он был в классическом европейском стиле, и я определенно понимала, что это мой домик.
Я подошла к двери и открыла ее.
- Рен? Ну что ты стоишь? Идем! – обернулась я к девушке.