— А если я дам тебе шанс не просто жить дальше, но еще и отомстить? — демон, или кем оно там является, теперь говорил знакомым голосом. Постой, это же голос Даши, погибшей от пуль карателей!
— Кому отомстить? Наемникам? Не вижу смысла, нас все равно бы рано или поздно убили бы, не они, так кто-то другой.
— Ты не понял. Я предлагаю отомстить не только за смерть твоих друзей и родных, но и за свой народ. Нынешний мир несправедлив и порочен в своей сущности, мы можем исправить ситуацию.
— Зачем тебе все это? Неужели ты тот ангел-спаситель, которого все так ждали последние годы?
— Можно и так сказать.
— А если быть точнее?
— В разных культурах, в разные времена мне поклонялись под разными именами и ипостасями. Как Эрида и Геката я известна у эллинов, как Иштар и Инанна — у шумеров, как Сехмет — у египтян, Кали — у индусов, твои предки меня знали как Морану или Мару, богиню смерти...
— Чушь какая-то...
— Я понимаю твое неверие. Ваша культура ставит под сомнение существование тех, кто стоит над миром, вас приучают отрицать божественное... Но все это существует... по крайней мере, существовало раньше...
— Где же вы, сволочи, были раньше, когда мир катился к черту!?
-Умерли или покинули этот мир, даже боги смертны — голос существа стал более озабоченным. -Скоро умрешь и ты, решай скорее. Ты со мной или как?
— Или как... Что я получу, если соглашусь продать тебе душу?
— Неограниченно долгую жизнь, силу, которая тебе не снилась, и возможность покарать тех, кто уничтожает твой народ. — В любом случае, я ничего не теряю, поэтому даже думать тут нечего.
— Я согласен.
— Хорошо, да будет так...
Пришел в себя также внезапно, как и отключился, посреди какого-то давно заброшенного деревенского дома. Чувствую себя не то чтобы отлично, во всяком случае, ничего не болит. Я начал осматривать место ранения: в куртке и разгрузке действительно дырки от пули и следы крови, однако на теле отсутствует сама рана. Мне прострелили брюхо чуть ниже печени, рана была сквозная и, видимо жизненно органы не были задеты, иначе я не протопал бы на своих двоих еще два или три километра, удирая от наемников. Что же произошло? Всех ребят убили, а меня ранили — факт. Из последних сил удалось пройти некоторое расстояние по тайге, потом я присел у дерева, положил под себя гранату... Стоп! Выходит, появление того существа мне не привиделось!?
— Господи, неужели это происходит со мной?
— Это все реально. — Вдруг словно ниоткуда прозвучал тот же голос. Я ущипнул себя. Ну, Никита Эдуардович, от всей души поздравляю вы, кажется, сошли с ума... Или все же нет? Как объяснить то, что я из леса переместился сюда и заживление раны, даже шрама не осталось?
— Мне едва ли так кажется.
— Я восстановила твое тело и перенесла подальше от того места.
— Хорошо, с этим разобрались, но тогда кто ты?
— Тебе уже было сказано. Я одна из тех существ, кому поклонялись люди в надежде получить защиту, покровительство, помощь в своих земных делах.
— Угу. — Я почесал подбородок. — Значит божество... А что божеству вдруг могло потребоваться от меня? Я не Моисей, свой народ в землю обетованную вряд ли смогу вывести. Всего лишь партизан.
— Спасти этот мир. Шансов маловато, но попытаться стоит...
— Твоя затея неосуществима и имеет мало общего с реальностью.
— Так уж неосуществима? Люди всегда хотели чудес, во все времена, стоит им показать даже самый маленький фокус и они пойдут за нами, словно верные псы за хозяином. Ты разве еще не убедился в моих возможностях?
— Убедился...
Я повторно ощупал и осмотрел раннее простреленный живот. На всякий случай.
— Отныне ты мой. Твоя душа теперь целиком находится в моей власти, я могу сделать с ней все, что угодно.
— Продал душу дьяволу, называется.
— Никакого дьявола я здесь не нашла... Нет смысла сожалеть, когда ответ уже дан. Тебя никто не принуждал присягать мне на верность.
— Ладно... наверное, ты права. Что будем делать дальше?
— Изменим этот мир до неузнаваемости. Нам никто не помешает. Люди миллионами падут к нашим ногам, моля о благословении и избавлении...
— Знаешь... кстати, как мне тебя называть?
— Как тебе будет удобно. Имя не играет особой роли.
— Хорошо... Мара. — Богиня смерти, блин. С кем же меня угораздило то связаться? Она еще упомянула, что по совместительству работает индийской Кали, олицетворяющей смерть и разрушения, изображаемой в виде голой женщины со своей отрубленной головой в руке. Когда крови становится мало, Кали пьет ее из собственной обрубленной шеи... Мда, мы имеем дело явно не с пушистым ангелом, спустившимся с небес. Интуиция подсказывает, ничем хорошим ее затея не закончится... Хотя с другой стороны мне представился призрачный, но шанс поквитаться с той нелюдью, которая решила построить на Земле свой порядок. Отомстить за те десятки и сотни миллионов сгубленных жизней ради интересов алчных банкиров и корпораций, ввергнувших мир в пучину хаоса. Значит, пойдем до конца!