-Так прослушивается и отслеживается все.
-Их умельцы поделились со мной устройством, использующим хитрое шифрование при разговоре. Взгляни-ка сюда, -она повернула телефон ко мне. На экране было запечатлено сильно обожженное человеческое тело, больше напоминавшее головешку. По идее с такими ожогами не живут. -Никого не узнаешь?
У меня дыхание перехватило.
-Это... это я?
-Нашли тебя с Джорджем в таком состоянии.
-Не слабо потрепало меня.
-Знаешь, скольких усилий стоило нарастить поврежденные мышцы, сухожилия, кожу? Я двое суток сидела над тобой и залечивала ожоги!
-Теперь мне лучше.
-Еще раз выкинешь нечто подобное...
-Поставишь меня в угол или ремнем по заднице отшлепаешь?
-В следующий раз не стану отращивать твое мужское достоинство, — съехидничала Мара. -Тебе его взрывом вместе с кистями рук оторвало.
Руки потянулись к главной драгоценности. Слава богам, все оказалось на месте в полном комплекте, тех же размеров и пропорций. Хотя размер, по-моему, чуть увеличился...
-Ладно, больше никакого самоуправства.
Я переключил внимание на работающий телевизор, в который уткнулся попивающий чай Джордж. Новостной репортаж велся с городских улиц, где происходило нечто жуткое. Запечатлены полицейские машины, спрятавшиеся за ними копы и бойцы спецназа в полном облачении. Стражи правопорядка, не стесняясь ведущих прямую телетрансляцию камер, активно применяли боевое оружие по напирающим на кордон группам гражданских лиц с палками, битами, арматурой и прочими подручными средствами. Гремели автоматные очереди, выстрелы из дробовиков и пистолетов. Недалеко от позиций копов на асфальте скопились десятки мертвых тел. Корреспондент что-то там лепетал про внезапные вспышки насилия в Сан-Диего и Лос-Анджелесе, власти пока не дают внятных комментариев кроме обещаний в скором времени восстановить порядок.
-Какого лешего происходит?
-Апокалипсис в отдельно взятом королевстве. Ты проспал его начало.
-Вижу твоих зомбарей копы отстреливают словно в тире, -указал я на телеэкран. Хоть жмурики не дохли после пули в живот или грудь, это мало помогало. Воспитанные на фильмах про оживших мертвецов полицейские быстро сообразили целиться в голову. Обученным людям с автоматическим оружием голодранцы с арматурой не противники.
-Терпение, это только первый этап. Скоро воскрешенные начнут преображаться, становиться более умными, сильными, быстрыми.
Вскоре оператору в кадр попала откровенная жуть. Среди очередной толпы набегающих зомби отчетливо выделялась рослая тварь со свисающими верхними конечностями и длинными когтями на них. Морда и грудь монстра заляпаны свежей кровью. Не так давно оно являлось представителем рода людского, но после заражения человеческое лицо стало не более чем гротескной маской, под которой пряталось нечто отвратительное. Даже боюсь представить. Морда и грудь монстра заляпаны свежей кровью — успел пожрать гад. В отличие от собратьев его почти не брали пули, вместо останавливающего действия они разозлили тварь, и та прибавила ходу. Уродец ловко перемахнул полицейское авто, набросился на бойца S.W.A.T. и начал кромсать того когтями. Одновременно с этим грудная клетка распахнулась, обнажив мутировавшие невесть во что потроха, оттуда вырвались щупальца с шипами на концах, вонзавшиеся в незащищенные участки тела. На самом интересном месте трансляция резко оборвалась заставкой цветными полосами на экране.
-Твою мать! -вырвалось у меня. -Это уже никакие не зомби получаются... эту некрохрень пули не брали.
***
Глава 6
Смеркалось. Город погружался во тьму, освещаемую лишь огнями сотен пожаров. Заканчивался второй день нашествия мертвецов. В Сан-Диего царил полный хаос, на очереди находился Лос-Анджелес. Инфекция быстро продвигалась на север штата, охватывая все новые и новые пространства. Гуляющие по улицам некроморфы помноженные на панику среди гражданского населения создали неконтролируемый хаос, американские власти практически не могли влиять на ситуацию. Мертвечина моментом сметала полицейские кордоны, больницы превратились в рассадники заразы, который следует обходить за километр. Прячущихся по домам людей не могли защитить ни стены, ни железные двери, мутировавшие в уродливых тварей зомби обнаруживали живых и сжирали, врываясь в квартиры через окна. Многие некроморфы с удивительной ловкостью лазали по вертикальным поверхностям.
-...проводятся мероприятия по сдерживанию распространения инфекции. Если вы находитесь в зараженной зоне соблюдайте максимальную осторожность. Ни в коем случае не пытайтесь вступать в контакт с зараженными, ищите надежные укрытие, сделайте запасы еды и воды, тщательно забаррикадируйте окна, двери, вентиляционные отверстия. Не создавайте лишнего шума, больные реагируют на громкие звуки. Если у вас есть оружие, не бойтесь применять его для самозащиты, наиболее надежный способ нейтрализовать зараженного — выстрел в голову. В настоящее время наиболее безопасными местами являются военно-морская база Сан-Диего и Кэмп Пендлтон, обороняемые вооруженными силами США. Создаются эвакуационные пункты в районах...