Девушка узнала запах этой женщины быстрее, чем внешность — и это не казалось странным.
— Хизер!
Хизер положила руку на плечо Вик и медленно осмотрела ее, затем крепко обняла.
— Ты выглядишь не так уж плохо. Прежде, чем уйти, ты выглядела как взмыленная лошадь.
— Ну, спасибо. — Боже, было так здорово снова ее увидеть. — Я думала, ты работаешь там, в районе Рейнир.
— Всё верно, — Хизер взяла Вик за руку и потащила девушку вниз по главной улице. — Мы с Дэниэлом приехали на Сбор во время Самайна (прим.: Самайн — кельтский праздник сбора урожая, ночь с 31 октября на 1 ноября).
Сбор. Так Алек называл вечеринку-оргию в таверне. Это из-за нее на улице было так много людей?
— Где вы остановились?
— У Ребекки. Она принимает у себя постояльцев, когда что-то происходит в Колд Крик, зарабатывает на этом немного деньжат.
Они свернули на Абердин-Стрит. Сразу за закусочной Энджи Хизер направилась в хостел в викторианском стиле.
— Пойдем, можем пройти через боковой ход.
— Эм, я всё еще при исполнении. Может, я приду…
— Повторяю, твоя смена сегодня закончилась раньше. Так сказал Алек, когда объяснял мне, где тебя найти.
Хизер распахнула дверь и обернулась.
— У меня в холодильнике шесть банок лучшего пива Калума. Ты в деле?
— Безусловно. — Вик прошла за ней по лестнице на второй этаж и дальше по коридору. С восточным ковром в насыщенных красных тонах и обоями цвета розы, комната давала ощущение теплоты. — Вау.
— Да, это моя любимая комната здесь. — Хизер подала ей пиво и распахнула французские двери. — Посмотри-ка сюда. — Кованый железный стол и стулья едва умещались на балконе с резными перилами. Хизер поставила пиво на стеклянный столик, села и указала на соседний стул. — Лучшее место для наблюдения за людьми в городе, особенно во время Сбора.
Балкон находился достаточно высоко, чтобы было видно главную улицу. Вик села и положила уставшие ноги на перила.
— Я начинаю понимать, почему копов называют плоскостопыми.
— Думаю, ты сумасшедшая, Мисс Коп. Маленькая зарплата, большой риск, мерзкие люди — что в этом может нравиться?
— Может, уверенность, что я смогу побить всех ублюдков в мире?
— Возможно.
С улицы донесся мужской голос, и Вик увидела, как мужчина средних лет, похожий на банкира, орет на тучного мужчину. Неряшливо одетая женщина покачала головой им обоим и ушла.
Хизер осмотрелась вокруг.
— Идиоты. Будто она взглянула бы хоть на одного из них. — Девушка хлебнула пиво. — Ну, как у тебя дела?
Вик изучающе посмотрела на Хизер. Она была человеком, у кого не вызывало проблем открыто отвечать на вопросы.
— Забудь, как у меня дела. Я хочу знать, зачем все эти люди приехали в город. И что это такое Сбор?
— Вау, киска, бросаешься прямо в омут с головой? — Хизер подняла брови. — Никакой светской беседы для начала?
— Рассказывай, или я тебя побью. Сильно.
— Оооо, у кошечки есть коготки. — Хизер усмехнулась и оборонительно подняла руки. — Ладно, ладно. На самом деле, именно поэтому Алек отпустил тебя пораньше, эти мужчины продолжают оставлять на меня самые сложные объяснения… например, готова поспорить, они никогда не упоминали, что у женщин течка каждое полнолуние.
Вик поперхнулась пивом.
— Прошу прощений? Течка? Как… у кошек?
— Боюсь, что так. Это, должно быть, связано с «Дикой Охотой», которую фэйри устраивали в полнолуние. Время для охоты, вечеринок и спаривания.
Вик выпрямилась, набирая воздух в легкие.
— Хочешь сказать, что я буду выть на улице и позволю себя насиловать всем по очереди?
— Господи, что за фантазия! — воскликнула Хизер.
— Но…
Хизер похлопала Вик по руке.
— Никакого насилия, подружка. Никогда. Если парень не чувствует по запаху, что женщина его хочет, его инструмент не работает.
— Хех, — Вик обдумала эту мысль, и ее мышцы расслабились. Как любая женщина-солдат, она слишком часто оказывалась на волосок от насилия. — Они, правда, не смогут?
Губы Хизер изогнулись.
— Правда. Я была чертовски шокирована, когда пошла в колледж — человеческие самцы могут быть полными подонками, знаешь ли.
— Это точно. — Вик поднялась, чтобы пройтись по балкону. — Так значит, ребята приехали в город, чтобы встретиться с женщинами в течке?
В течке. Господи, как грязно это звучит.
— И надеются завести детей. Мы можем забеременеть только в полнолуние.
— Ого. Это придает новый смысл циклическому методу, не так ли? — весело произнесла Виктория, стараясь не показывать, насколько она нервничала.