Большой мускулистый мужчина с темными глазами и волосами, чуть пошатываясь, поднялся на ноги.
— Карен, целитель в таверне. Приведи его, пожалуйста, — сказал Калум, а затем в гневе уставился на незнакомца. Ярость исказила его голос. — Твое имя?!
— Мне больно, — мужчина показал руки с отметками укусов на них. Калум отметил неглубокие проколы. Чед соблюдал законы борьбы и не нанес непоправимых повреждений.
— Имя, — повторил Калум, и сила его гнева наконец настигла незнакомца, поставив того на колени.
— Я… Энди. Энди Шенберг. Из территории Рейнир.
— Разве старейшина вашей территории не прояснил вам законы?
Когда Шенберг виновато съежился, отвращение охватило нутро Калума. «Неужели у этого оборотня совсем нет гордости?»
— Я вижу, ты знаешь закон. Посмотри на своего противника. — Для ясности Калум указал на Чеда. Нога волка, на которого он напал, была черной от крови, с торчащей наружу костью, сияющей в белом свете луны. — Тебе есть, что сказать в свое оправдание?
— Она игнорирует меня. Я-я просто хотел… я думал, что, если победа будет за мной, она выберет меня. — Его плечи поникли. — Нет.
— Значит, приговор таков: клеймо изгоя. Будешь избегать оборотней и других рас, пока не сойдет метка об изгнании.
Глава 9
Кто-то пробежал мимо двери. Виктория встрепенулась. Рядом, распластавшись на зеленых подушках, спал Алек. Красноватые отблески огня догорающего камина подчеркивали рельеф мышц на его спине, выступающий изгиб ягодиц. Абсолютно прекрасный мужчина.
Девушку накрыло паникой. «Какого черта я натворила?»
Перепихнуться по-быстрому не было для нее проблемой. Ни обязательств, ни осложнений, ни будущего. Но то, что произошло… это был не просто перепих. Алек не позволил свести все к сексу без обязательств: он не только удовлетворил ее как никто другой до него, но и достал до той части ее души, которую она всегда скрывала. Этот мужчина создал между ними связь, теперь Вик была не одна. Он стал намного больше, чем просто…
В коридоре послышался женский голос, и Вик прислушалась:
— …нужен ты. Чед пострадал. Его волк слишком мал по сравнению с вермедведем. Калум сейчас там.
Дыхание Виктории сбилось. «Волк? Медведь? Лахлан не упоминал других животных. Боже, кто эти люди?» Холодок пробежал по ее телу, отгоняя сладкую негу. Девушка взглянула на Алека. У них была… веселая передышка, но все закончилось.
«Черт возьми, она должна была рассказать Уэллсу. Ей не следовало затевать это расследование, вот так. У нее были определенные обязательства. Чертовы обязательства». С тихим вздохом Вик поднялась и беззвучно натянула джинсы и рубашку. Девушка замерла, когда дыхание Алека прервалось, но затем возобновилось.
Коридор был пуст.
Держа в руках обувь, девушка на цыпочках двинулась вниз по лестнице, следуя за голосами, которые, похоже, вели к черному ходу. В конце коридора была открыта дверь с сигнализацией, крошечную комнату освещали зажженные свечи. Вик вошла внутрь, закрыла за собой дверь и огляделась. В одном из углов этой небольшой гостиной стоял шкаф-сейф для оружия. Над диваном видела голова лося, на рогах которой девушка увидела два ружья. Вик подошла поближе и остановилась в немом изумлении. Одним из них был старинный «Энфилд», появившийся на вооружении в конце 19 века, другим — заряжаемый порохом «Шенандоа», относящийся к еще более раннему периоду (прим.: Lee Enfield — 10-ти зарядная винтовка, появившаяся на вооружении британской армии в 1895 году; Shenandoah — прототип распространенной на «Диком Западе» капсульной (с использованием пороха) винтовки «Кентукки», появилась на вооружении в 1755 году).
«Просто восхитительное оружие. Неудивительно, что Калум держал их взаперти». Не только, чтобы уберечь своих клиентов от воровства, но и для безопасности Джейми.
Но ничего… потустороннего… Вик не нашла. Облегчение окатило подобно теплой волне в Арктике и вместе с ним пришло желание вернуться наверх к Алеку для… «Но это не объясняет разговор, услышанный наверху».
Девушка нахмурилась, ощутив поток холодного воздуха, коснувшийся ее лица… «В комнате без окон, с закрытой дверью?»
Виктория двинулась в сторону шкафа, вдохнула свежий сырой воздух, а затем заметила на задней стенке, за развешанной верхней одеждой, отверстие. «Потайная дверь».
«Вот черт, Калум, вероятно, является частью этой ситуации с оборотнями. Определенно является». Разочарование рассекало ее сердце, словно тупой нож.