Он увидел озадаченное выражение на лице Косого.
- Чего надумали? - напряженно спросил он.
В комнате были еще два парня. В углу сидела, словно спала, Анисья.
- Вот этот, - Кот тяжело указал на Виталия, - в гостинице с уголовкой встречу имел. Она сама видела, - и он мотнул головой в сторону Ниночки.
Косой спружинился, словно для прыжка, и, по-волчьи взглянув на Виталия, хрипло спросил:
- Верно говорят?
Виталий, пытаясь унять нервную дрожь, медленно покачал головой.
- Брешет.
- Я сама, сама видела! - вмешалась Ниночка. - Приходил туда этот, из гормилиции! Я нарочно пошла посмотреть, куда он ее поведет. А потом и тот пришел. А вышли порознь. Я видела!.. Сама!.. Подослали его!..
И тут Косой, развернувшись, словно пружина, кинулся на Виталия. В руке у него блеснул нож.
На ориентировку не осталось и секунды. Повинуясь больше отработанному рефлексу, чем разумному расчету, Виталий нырнул навстречу Косому, ему в ноги. И когда тот уже падал на него, Виталий заученным ударом, сам потом удивившись разумности своего расчета, обрушил Косого вправо, головой вниз, на угол стола.
Стремительно вскочив на ноги, он снова отпрыгнул к окну, успев схватить нож, выпавший из руки Косого. Высоко подняв его над головой, Виталий уже собирался высадить плечом раму окна, но тут его обожгла мысль: «Васька!»
- Не подходи! Убью! - крикнул он.
Ни Кот, ни двое остальных парней еще не успели сообразить, что произошло, когда раздался истерический крик Ниночки:
- Кот, Кот! Он сейчас в окно выскочит!
На полу стонал Косой, пытаясь подняться. Кровь сочилась по смуглой щеке, черные глаза были полны бешенства.
- Дай ему, Кот, - прохрипел он.
И Кот глыбой двинулся на нож. Парни зашли с боков.
- Стой, ребята, - угрожающе предупредил Виталий. - Бежать мне некуда. А она… - ему вдруг пришла новая мысль. - Она же дешевка! - он с презрением посмотрел на Ниночку. - Она же липла ко мне всю дорогу и плевала на тебя, Косой! Хотела, чтобы затащил ее под любой куст, паскуда! А я чужих баб не трогаю! Понял?
Он сказал это с такой силой и яростью, что взгляды всех обратились на Ниночку, и та залилась краской, задрожали губы, она съежилась, как от удара, под неостывшим взглядом Косого. Да, Виталий не врал, это было сейчас всем ясно.
- Гнида… - прошипел Косой, тяжело поднимаясь с пола и утирая рукой кровь со щеки. - Теперь попомнишь меня… - и он грязно выругался.
Видно, Ниночку тут знали.
Кот, сопя, отошел от двери, парни замерли. Все ждали, что скажет Косой. А тот мутно посмотрел на Виталия и, повернувшись к Анисье, которая испуганно жалась в своем углу, хмуро приказал:
- Водку давай, зараза! - и только потом бросил Виталию: - Опускай нож.
Все уселись за стол.
Выпив, Косой вдруг задумчиво сказал, глядя куда-то мимо Виталия:
- Ну, ты даешь, Олежка! Но откуда все-таки эта… - он опять выругался, кивнув на Ниночку, - откуда она про гостиницу взяла, а?
Виталий не увидел, а скорей почувствовал, как снова насторожились парни вокруг. Косой уставился в пространство, и только желваки круто перекатывались под смуглой кожей на скулах.
- Я в гостиницу ту девчонку проводил, - как можно беспечнее ответил Виталий. - Почем я знаю, кто еще туда заходил?
«Неужели не все? - с тревогой подумал он. - Неужели еще что-то будет?» Голова горела, минутами накатывала вдруг странная слабость. И Виталий подумал: «Что со мной? Трушу, что ли?»
- Почем знаешь? - переспросил Косой, не поворачивая головы. - А мы почем знаем, брешет она или нет?
- Первый раз она вам брешет, что ли?
- Ну, не первый… А все-таки…
Косой, прищурившись, оглядел своих дружков и кивнул одному, длинному, рыжему, в синей мятой рубашке с закатанными рукавами.
- Слышь, Нос. Кто у тебя там в гостинице есть?
- Дядька, - сумрачно ответил рыжий.
- Чего делает?
- Двери открывает.
При этих словах Виталий чуть заметно вздрогнул: рыжий говорил о швейцаре, тот видел его и Светлану, и, конечно, видел Костю, и знает его, и, может быть, даже поинтересовался, к кому Костя пришел. Да и выходили они с Костей… Нет, выходили они по очереди, сначала ушел Костя… Нет, сначала ушел он, Виталий… Да нет же… Мысли почему-то путались. Стало трудно дышать. Что еще задумал этот Косой?
А тот все с той же напускной ленью проговорил:
- Двери, значит, открывает? Подходяще. А ну, подкатись к нему, поспрошай. Кого и что видел. - И, внезапно блеснув глазами, резко бросил: - Живо! Одна нога тут, другая там! А мы пока гостя этого того… постережем. Живо, говорю!