Сердюк при входе бросил быстрый, испытующий взгляд на всех троих и опустил глаза. Узкое лицо его с покрасневшими веками и тонким, старушечьим ртом выглядело невозмутимым, и только еле заметные бисеринки пота над рыжеватыми бровями выдавали скрытое волнение. Это узкое, нездоровое лицо странно контрастировало с большим, сильным телом.
- Садитесь, Сердюк, - сухо сказал Цветков. - На вопросы отвечать будете?
- По силе возможности, - скромно ответил Сердюк. - Да ведь и так все ясно.
- Что ж, по-вашему, ясно? - спросил Свиридов так поспешно, словно на чем-то уже поймал Сердюка.
Тот покорно вздохнул.
- Убег из лагеря - это раз. Безделку всякую спер на вокзале - это два. Ну, и сопротивление власти оказал. Я, граждане следователи, и не отпираюсь.
- Это хорошо, что не отпираешься, - строго одобрил Свиридов. - Значит, положение свое понимаешь.
Сердюк опять вздохнул.
- Конечным делом, понимаю.
«Уже сообразил, что про кражу у Починского мы знаем», - подумал Цветков. И спросил:
- Как познакомились с Туликиным Павлом Ивановичем? Как на дачу к нему попали?
- Да ведь как попал… - неуверенно, словно теряясь, ответил Сердюк. - Снял, можно сказать. Чистый случай. Где ни на есть, а ночевать надо было. Чистый случай, ей-богу.
Он смущенно тер корявые, загрубелые руки и, не поднимал глаз, потом униженно попросил:
- Закурить разрешите?
- Курите, - придвинул ему пачку папирос Цветков и снова спросил: - А Косова давно знаете?
Сердюк жадно затянулся, поднял глаза к потолку и, мучительно наморщив большой, с глубокими залысинами лоб, извиняющимся тоном ответил:
- Чтой-то не припомню такого. Вот если бы взглянуть, тогда да.
- Взглянете, - пообещал Цветков и снова спросил: - Раньше в торговле работали?
Сердюк охотно кивнул головой, словно радуясь, что может, наконец, ответить на что-то утвердительно.
- Именно. Продавцом… - и он назвал далекий город.
- При вас там кража была? Ювелирные изделия и прочее.
Сердюк снова охотно кивнул.
- Припоминаю. Когой-то попутало. Люди говорили, даже суд был. Всем крепко дали.
- Не всем, - усмехнулся Цветков. - До главного тогда не добрались.
- Ишь ты!..
Допрос некоторое время продолжался в том же духе: Сердюк охотно, даже подобострастно рассказывал то, что и так было известно, и осторожно обходил скользкие места. Цветков задавал вопросы деловито, спокойно и так же спокойно, почти равнодушно выслушивал ответы. Свиридов пытался было прикрикнуть на Сердюка, но тот каждый раз делал вид, что теряется и не знает, что отвечать от испуга.
- Ладно, Сердюк, - сказал, наконец, Цветков. - У нас еще разговоров будет много. Все переберем, все вспомним. Раз уж нам встретиться довелось.
Сердюк поспешно согласился.
- Чувствую, гражданин следователь. Очень даже. И потому размышлять начинаю.
- Во-во. Лучше поздно, чем никогда, - согласился Цветков. - Размышляйте. А пока скажите, зачем вчера на дачу к вам девушка приезжала?
На лице Сердюка отразилось такое удивление, что Цветков с сомнением подумал: «Горина не выходила из машины, так что он может и не знать, что она приезжала. Но тогда…»
- Убейте, не знаю, - горячо ответил Сердюк, прижимая руки к груди. - Чтоб мне свободы не видать!
- А что вы мне там, на даче, насчет портсигара сказали, помните?
- Это да, помню, - Сердюк сокрушенно вздохнул. - По злости сорвалось. Никакого я портсигара видеть не видел.
- А ведь мы его у Туликина отберем, учтите.
- Ваше право. Чего ж…
«Ох, придется с ним повозиться, - подумал молчавший все это время Виталий. - Пока признается, все нервы по одному вытянет».
- И деньги, которые на даче нашли, тоже, конечно, не ваши? - спросил Цветков.
- Ясное дело. Да господи!.. Да откуда такие-то деньги у меня?..
Цветков вздохнул.
- Да, Сердюк. Размышлять вам есть о чем. Валяйте, пока не поздно. Мой вам совет.
- Именно! Очень вы точно сказали: пока не поздно, - горячо откликнулся Сердюк. - Кто его знает, может, чего и вспомню.
- Ну, вот и подождем. С вами нам спешить некуда. Это вы, надеюсь, и сами понимаете.
Когда Сердюка увели, Свиридов, засопев, сказал:
- Ну, терпение же у тебя, Кузьмич, адское, прямо скажу! И еще на «вы» с ним! Эх, я б его в другое время… Но ты молодец! Об этом еще разговор будет особый.
Цветков хмуро сказал:
- Я вот тогда со справкой так и не успел.