Глава 8
Воины со всего мира решили объединиться, чтобы дать отпор силам зла, которые хотели захватить мир. Валькат, получив помощь от эльфов, присоединился к их армии, во главе которой стоял Король Лаунорт. Они решили обойти лес с левой стороны, что заставило их потратить больше времени, чем они планировали. Успешно обойдя лес, они разбили лагерь у поля Мелиннон, где было оговорено место сражения. Валькат по пути всё объяснил — что надо будет объединиться с другими народами, чему все были только рады. Лафатуш, приведя за собой армию из Алтенлида, обосновался на северной части поля. А Матеуса ждала долгая дорога со своего королевства до места битвы. В итоге к нему присоединился и Царь, чтобы не потерять своё влияние до конца.
Тем временем, в глуши леса в заброшенной деревушке Далион. Далеко от поля был слышен странный шум — звуки воинственных криков, ударов металла и болтовни на незнакомом языке. Языки пламени, исходящие от этого места, сильно освещали тёмный лес и пугали всех обитающих там духов.
По деревне ходили айверы, но на этот раз в броне и с оружием. Они ковали себе доспехи, мечи и копья, делали луки и арбалеты. Они захватили деревню и взяли в плен маленьких беспризорных детей. На месте каменного перекрёстка они поставили большой железный трон для Алатар, а рядом с ним стоял Этервит, который успел стать его правой рукой и главнокомандующим войска.
— Повелитель, я боюсь вам сообщить, но по данным наших лазутчиков почти все нации объединяются, чтобы сразиться с нами. Что нам делать?
— Отлично, расправимся со всеми разом, — сказал Алатар.
— Но вы же не в полной силе, господин. Я боюсь, как бы…
— Чего ты боишься? — спросил Алатар грозно. — Надеюсь, ты во мне не сомневаешься? — сказал он и начал душить Этервита, не прикасаясь к нему. — Нет, нет, мой господин! — ответил Этервит, кашляя.
— Хорошо. Тогда мы их погасим как это ужасное солнце, — произнёс Алатар.
На пустующем зелёном поле, обогретом пока ещё тёплым солнцем, вдруг послышался странный звук. Затем ещё и ещё — он становился всё сильнее и мелодичнее. Наконец показались они — армия Алтенлида, во главе которой скакал король. А позади него шли трубачи, которые играли победоносную королевскую песнь.
Семь тысяч воинов в активном марше двигались по чистому полю под звуки королевских труб и цокот копыт. За собой они везли все осадные установки и катапульты. Армия короля Мунгерхайма делилась на несколько отрядов: взвод конных всадников — две тысячи воинов, пехотные войска и копейщики — четыре тысячи воинов, лучники и механики для катапульт — тысяча воинов.
Встав посередине поля, они начали выжидать. Солнце высоко в небе уже наполовину потускнело, чему очень переживал Лафатуш, пока не услышала топот. Все подумали, что это воины Алатара. Король объявил готовность к битве.
Но, подходя ближе, они поняли, что это не они — это были эльфы Нивелона, во главе которых шёл король Лаунорт Валькат и Нагулор, который на этот раз был полон решимости. Лафатуш и Валькат, увидев камрадов, сразу подошли поприветствовать друг друга. Они рассказывали друг другу о своих приключениях и передрягах, с которыми им пришлось столкнуться.
Короли не пожелали приветствовать друг друга, поэтому остались на своих местах. Вдруг, без какого-либо предупреждения, под копытами коней провалилась земля — там появились чёрные дыры, в которые падали воины. Из них вылезали неживые — не мёртвые, а айверы, которые вылезали из бездны и убивали воинов своими мечами.
Началась всеобщая паника. Воины не могли успокоить своих лошадей, да и сами разбежались, куда глаза глядят. Но Великий рыцарь Моблондо закричал громогласно: — Стоять! Держать строй! — после чего все, включая лошадей, успокоились.
Вдалеке появились большие чёрные дыры, из которых вылезало множество сил противника. Затем из одной из них показался сам Алатар и его помощник, а за ними — многотысячная армия айверов в доспехах.
Небо почернело, серые тучи затмили всё. Кровь текла по ещё недавно тёплому полю. Пошёл пепельный дождь.
— Мой король! — подбежал разведчик на коне к королю.
— Слушаю.
— Я насчитал врагов двадцать тысяч. Нас очень мало… У нас нет шансов.
— Отставить такие разговоры! — прервал его Моблондо.
И правда, у них было крайне мало шансов. Ведь даже с помощью армии эльфов, насчитывающей три тысячи воинов, надежды на победу почти не оставалось. Но сдаваться они не собирались — ещё никто не побеждал армию Алтенлида, и сейчас тоже не получится.
— Лучники, готовы? Пли!