- З усіма цими дітьми в будинку вона буде безцінна. Ви ж знаєте, що Джейн не дуже корисна в таких справах.
- Аніскільки, - вставила Джейн.
- І ми з Мей навряд чи впораємося наодинці.
- Що ви думаєте про цю дівчину, Мей?- запитав він.
- Дора хороший працівник, і вона готова докласти свої сили до всього. Вона не може не любити німців до того ж.
- Ніхто не може бути більшим анти-нацистом, ніж вона, - продовжила пані Хендерсон. - Її розповіді про те, як німці поводилися з тими бідними австрійцями, коли вони захопили країну, просто змушують вашу кров закипати.
- Яке її ім’я? – запитав Роджер.
- Дора Фрідберг.
- Я просто запишу це на всякий випадок, - сказав він, дістаючи свою записну книжку і щось записуючи в ній. - На вашому місці я б поки не турбувався. Коли будуть видані правила для іноземців, батько зможе піти і обговорити це з головним констеблем. Якщо він гарантує її, я сподіваюся, що все буде в порядку.
- Ви збираєтеся до Франції, Роджер? - запитав генерал.
- Я намагаюся добитись цього. Я, звичайно, не хочу провести війну, сидячи в офісі в Уайтхоллі.
- Як ви гадаєте, що станеться в Польщі?
- Поляки були дуже впевнені в собі, коли я уїжджав. Моє особисте враження, що вони не зможуть протриматися більше трьох місяців.
- Не довше цього?
- Що ж, і це буде вже дещо. Це дасть нам час озирнутися і підготуватися трохи краще, ніж зараз. - Він повернувся до Джима і з ніжним поглядом в очах, який завжди з'являвся в них, коли він розмовляв з будь-яким членом своєї сім'ї, жартівливо запитав його:
- Ну, старина, як вам перспектива шикуватися по чотири на казарменій площі?
Джим одразу не відповів. Час йшов, і йому здалося, що у нього раптово похолоділи руки і ноги. Він сильно зблід.
Він кинув оком по кімнаті, і, оскільки він нервував, його очі стали ворожими, коли вони зустрілися з очима Роджера.
- Мені це зовсім не подобається, - сказав він повільно. - Я не збираюся цього робити.
Пані Хендерсон придушила вигук і з тривогою подивилася на чоловіка. Він втупився на Джима так, немов не міг повірити своїм вухам. Джейн, несхвально стиснувши губи, дістала губну помаду і почала їх накрашувати. Роджер нічого не знав про пацифістські погляди Джима; він не бачив його вже деякий час, і з тієї чи іншої причини ніхто не вважав за потрібне повідомити йому про це. Він кинув на Джима швидкий спантеличений погляд, а потім, після секундної паузи, розсміявся.
- Вам доведеться це зробити, старина. Вас викличуть, і вам набагато краще піти за власним бажанням. Це виглядає краще, знаєте.
Джим не поворухнувся. Він відповів з чимось схожим на презирство на обличчі. Тепер він був упевнений в собі.
- Я думаю, що війна жахлива і безглузда. Що зробила остання війна? Вбила мільйони людей і залишила стільки ж людей нерухомими, кульгавими і сліпими. І для чого? Почати все спочатку після двадцяти років страждань і хвилювань. Якщо вам подобається бути такими клятими дурнями, щоб боротися, ви можете. Я не збираюся.
Деякий час ніхто не промовив ні слова. Роджер задумливо дивився на свого брата.
- Я не знав, що ви стали пацифістом, Джим, - сказав він так недбало, як міг би сказати, що не знав, що його брат вегетаріанець.
- Ну що ж, тепер ви знаєте.
Роджер повернувся до генерала.
- Ви знали про це, батько? - запитав він з виглядом напівглузливої поблажливості.
Генерал зробив легкий жест безпорадного збентеження.
- Я знав, що Джим говорив, що він пацифіст. Я не сприймав це дуже серйозно; я думав, що це просто нісенітниця купки студентів, і якщо почнеться війна він забуде про це.
Джим розсердився. Манера його брата, слова батька, через які він здавався неслухняною, неспокійною дитиною, глибоко ображали його. Але він взяв себе в руки.
- Ви помилялись, батько, - сказав він, піднімаючись на ноги і кажучи з усією серйозністю, на яку був здатний. - Я думаю, що війна - це зло. В Оксфорді я підписав урочисту заяву, що, якщо вона вибухне, я не буду в ній брати участь. Ви зневажаєте мене, тому що я не порушую свого слова. Я повинен зневажати себе, якщо я це зроблю.
- Ніхто не зневажає вас, старина, - сказав Роджер. - Ми тільки намагаємося зрозуміти.
Його голос був примирливим, майже ласкавим, а в очах світилася любляча доброта. Мей, яка спостерігала за ним, пізнала цей погляд. Вони були прив'язані один до одного з незвичайним коханням, члени цієї сім'ї, і хоча ви вступали в неї, хоча вони були ніжні і поблажливі, ви якимось дивним чином залишалися поза нею. Вони ніколи не відчували себе повністю самими собою, крім як в компанії один одного. Джим нахмурився. Було б легше, якби брат дорікав йому, він міг би впоратися з гіркими словами, але цей ніжний тон, глибока прихильність в цих очах, так схожих на його власні, мало не зломили його. Він стиснув кулаки, але коли він заговорив він ледве взнав свій власний голос.