На одной из стен библиотеки я приметила три портрета: двух мужчин и одной женщины. Одному из мужчин на вид было лет сорок. У него были строгие черты лица и пристальный взгляд, прямо как у Василия. Но это точно был не он. Я была осведомлена о реальном возрасте хозяина этого дома. Планку в сорок лет он ещё не преодолел, а выглядел так и вовсе на тридцать. Но некоторые черты моего бывшего в этом человеке я всё же отметила. Скорее всего, с портрета на меня смотрел отец нынешнего хозяина дома. Женщина была лет на десять моложе предыдущего мужчины. Я пришла к выводу, что она являлась его супругой и матерью Василия. На третьем портрете красовалось лицо, которое я прекрасно знала. Это был портрет самого хозяина дома. Правда, на нём ему было лет двадцать. Всё тот же профиль, черты лица. Однако кое-что в нём заметно изменилось. Раньше у него не было этого хищного взгляда, который я часто наблюдала у Василия в последнее время. И глаза... Они просто карие, без намёка на желтизну. Хотя, возможно, это просто досадная ошибка художника.
Внезапно я услышала шаги позади себя и невольно подскочила на месте. Но волновалась я совершенно напрасно. Позади меня стояла домоправительница Валентина Дмитриевна и наблюдала за тем, как я рассматриваю семейные портреты Котеевых.
- Решили поближе познакомиться с представителями этой семьи? - задала мне вопрос женщина. - К сожалению только так это теперь и можно сделать. Родители хозяина этого дома слишком рано покинули этот свет. Только их портреты и несколько фотографий и осталось.
- Почему портреты? - спросила я. - Это так веет стариной. Фотографии более близки и понятны современному обществу.
- Отец Василия Мстиславовича был человеком не от мира сего. В хорошем смысле этого слова. Любил историю и различные предметы старины. Его дом, в пригороде столицы, выглядит как настоящий средневековой замок. Василий Мстиславович не очень-то жалует родовое гнездо. Сразу же после той ужасной катастрофы он приказал построить новый особняк в этой местности. Мы до сих пор не понимаем, чем было продиктовано его решение поселиться в этом городке, но спорить никто не стал. Дом построили в кратчайшие сроки, как и филиал строительной фирмы. Сама фирма когда-то принадлежала его отцу, а теперь уже и самому Василию Мстиславовичу. Раньше я была домоправительницей в том особняке под столицей, потом же перебралась сюда вслед за моим работодателем. Взять эти картины с собой было моим решением. Хозяин и вовсе не собирался ничего не перевозить из прежнего дома. Я же посчитала подобный поступок неправильным. Нельзя забывать о своих корнях, своих предках и родителях.
Валентина Дмитриевна вздохнула и внезапно замолчала. Я же терпеливо ждала, что она мне поведает дальше. Вскоре домоправительница собралась со своими мыслями и продолжила интересующую меня беседу. Чем больше я узнаю о своём враге, его прошлом и настоящем, тем легче мне будет понять его мысли и поступки.
- После той катастрофы он сильно изменился. Мы даже не сразу узнали его. Внешне он оставался таким же, как и прежде, а вот его характер, поведение и внезапное желание сменить место жительства - столицу на провинцию… Всё это нам показалось очень странным. Даже возникала мысль, не влюбился ли наш работодатель в какую-нибудь провинциальную красавицу? Возможно, поэтому и переехал, чтобы быть поближе к ней.