Куай-Гон вернулся обратно, но полиция уже осматривала ряды по соседству с ними. Джедаев могли обнаружить в любой момент.
- Не знаю, разыскивают ли они нас или тех сбежавших преступников, - нахмурившись, пробурчал Куай-Гон. - Наверное, сейчас мы это и узнаем. Сила пробьет нам дорогу.
В этот момент один из офицеров поднял голову и заметил их. Он окликнул своего коллегу и направился к джедаям, двигаясь быстро и тихо, чтобы не привлекать внимания.
Внезапно сзади послышался дружелюбный голос: - Эй, вы, двое, ищете, где бы присесть? У меня в ложе мест хватает.
Они обернулись. В одной из роскошных летающих ложей сидел молодой человек. Ложа все еще была пришвартована к ограждению. Темные глаза парня подружески смотрели на них, светлые волосы взлохмачены, словно он все время проводил по ним рукой.
- Хотите присоединиться ко мне? - спросил он.
- Благодарю вас. Мы будем рады принять ваше приглашение, - ответил КуайГон, забираясь в ложу. Неторопливым жестом он велел Оби-Вану сделать то же самое. Оби-Ван запрыгнул в ложу. Их новый знакомый нажал кнопку, и ложа внезапно взмыла в центр купола.
- Спасибо еще раз, - вежливо сказал Куай-Гон. - Было сложно найти свободное место.
- Конечно. - Их спаситель бросил на них проницательный взгляд. - Особенно когда вас преследует полиция. Если вы думаете, что со мной вы в безопасности, вы, должно быть, сошли с ума.
Глава 3
Парень расхохотался, прежде чем они смогли отреагировать.
- Шутка! - воскликнул он. - Спросите меня, если хотите, нашей полиции больше нечем заняться. На Телосе нет особых проблем с преступностью, так что они бросаются следом за вами, даже если вы просто бросили на тротуар огрызок. Они останавливают даже таких невинных ребят, как я. Ну разве я похож на плохого парня? - он пожал плечами и улыбнулся.
- Нет, - вежливо ответил Оби-Ван, хоть из своего небольшого жизненного опыта знал, что зло имеет множество форм. Их новый знакомый снова рассмеялся и повернулся к Куай-Гону: - Ваш приятель здорово лжет. Отличное качество.
- Он не солгал, - возразил Куай-Гон. - Вы не похожи на плохого человека, это правда. Но и на хорошего тоже не очень. Наше знакомство не столь длительно, чтобы составить о вас мнение.
Парень перевел взгляд с Куай-Гона на Оби-Вана, радостно ухмыляясь: - Ух ты, неужели я попал прямо в точку? Какие сообразительные ребята. А вы знаете, как делать ставки против всех правил?
- Нет, - с улыбкой ответил Куай-Гон. - Мы слишком умны для этого.
На этот раз парень прямо-таки взорвался хохотом: - Шутка! Ну что, разве я не умею выбирать друзей? Кстати, меня зовут Дэнетрус. Зовите меня Дэн.
- Очень приятно. Мое имя Куай-Гон Джинн, а это Оби-Ван Кеноби.
- Вы туристы?
- Мы здесь по делу, - уклончиво ответил Куай-Гон.
- Все прилетают на Телос по делу, - сказал Дэн. - Я техработник, и меня увольняли тыщу раз, - он одарил их радостной улыбкой.
- А вы когда-нибудь работали на "ЮниФай"? - спросил Куай-Гон.
Дэн кивнул: - Очень могущественная корпорация. - Он махнул рукой в сторону экранов, на которых мелькали прекрасные парки Телоса. - "ЮниФай" восстанавливает наши национальные парки. Большая часть сборов от Катарсиса используется для ухаживания за насаждениями и поддерживания естественного состава почвы. Правительство приняло такое решение, когда люди стали протестовать против новых налогов. А теперь мы почти не платим налоги. Катарсис спас нас от этого, не говоря уже о том, что он делает нас богатыми.
- Но только в том случае, если выигрываешь, - подчеркнул Куай-Гон.
- О, но здесь все планируют выиграть, - сказал Дэн, иронически изогнув бровь. - Взять, к примеру, меня. Я абсолютно уверен, что сегодня мне повезет.
Они повернулись к центральному рингу, где поднималась платформа, создавая помост. На нем стоял высокий седовласый человек, приветствуя толпу.
- Это главный казначей Телоса, Вокс Чун, - комментировал Дэн, пытаясь перекричать рев толпы.
Оби-Вана охватила дрожь. Они с Куай-Гоном переглянулись. Вокс Чун был отцом ученика, который сражался с Оби-Ваном и погиб. Брук Чун был учеником джедая, попавшим под влияние Ксанатоса. Оби-Ван дрался с ним, спасая своего друга Банта. Брук потерял равновесие и упал с мостика. Оби-Ван попытался поймать его, но не успел. Брук рухнул вниз и сломал себе шею. Оби-Ван закрыл глаза, вспоминая то ужасное мгновение. Открыв глаза, он увидел, что во взгляде Куай-Гона светится сострадание.
- Игры никогда не начинаются, пока не выйдет какая-нибудь большая шишка и не начнет трепаться о своих величайших достижениях, - продолжал Дэн. - Самое время подремать.