Крон стоял посреди долины наполненной желтым мхом. Небо было чистым и ничто не предвещало беды. Он начал понимать, что снова вернулся в свой кошмар. Страх подступил вплотную. Наемник взглянул под ноги и увидел импульсный автомат. По привычке, он поднял оружие и начал проверять на исправность. Вдруг, вдали прозвучал какой-то сигнал. На горизонте появилось нечто серое. Оно быстро приближалось. Похожая сначала на облако пыли масса разделялась, разбиваясь на отдельные фигуры. Это бежала толпа. Толпа разных существ. Кого там только не было. Гуманы и негуманы, животные и другие странные существа, которых можно спутать с растениями. Крон начал узнавать в отдельных образах знакомые черты. Всех их он когда-то видел. Видел тогда, когда каждого из них лишал дара жизни. И теперь, видимо они шли вернуть должок. Но он так легко не сдастся! Наемник приготовился защищаться.
— Ты не прав! — прозвучало в этот момент позади.
Глава 13. Сомнения
Эсхатон бежал по коридорам станции, пытаясь найти хотя бы одного ученого. Не понятно, что же произошло. Нигде ничего не горело и не взрывалось. Только звучал сигнал тревоги. И вот он увидел пробегающего мимо лазга.
— Что случилось? Ты не знаешь где все? Я ищу Суру! — кварг схватил ученого за руку.
— Проблема в исследовательском отсеке! Что-то с авиранианами! Все там! — вырываясь, эмоционально отвечал лазг.
— Показывай дорогу? — бросил Эсхатон.
Через пару минут они достигли той части станции, где располагался зал с негуманоидами. Куб был разбит. Вокруг валялись обуглившиеся тела ученых. Лазг схватился за голову не веря тому, что это сделали мирные авиранеане. Кварг проверил трупы. Какое облегчение! Суры среди них не оказалось. Неожиданно его вызвал Ниирк.
— Эсхатон немедленно возвращайся! Нас атакуют! Сура здесь!
Кварг бросился назад, покинув несчастного ученого, в шоке склонившегося над останками своих коллег. Когда он добежал до дока, в котором располагался корабль, взору представилось ужасное зрелище. Огненные фигуры пытались прожечь своим плазменным дыханием обшивку. Не медля, Эсхатон вскинул бластер и выстрелил в ближайшего авиранеанина. Луч пробил большую дыру в энергетическом теле негуманоида. Тот издал приглушенный треск и осел на пол, искрясь и угасая. Остальные повернулись к кваргу и начали медленно приближаться. Их поведение казалось странным. Создавалось такое впечатление, что они никуда не спешили. Эсхатон стрелял не переставая. Авиранеане по очереди падали, не пытаясь предотвратить свой расстрел. Тем не менее, их оказалось много. Несколько оставшихся в живых приблизилось на достаточное расстояние для того, чтобы извергнуть огненную смерть. Кваргу некуда было бежать. Враг окружил полностью. И вдруг негуманоиды на секунду остановились. Эсхатону казалось, что эти состоящие из пламени тела пытаются что-то сообщить. Тут открылся шлюз корабля. Появились Ниирк и Тепрос. За ними стояла Сура и почему-то плакала. Лазг и толианин начали стрелять по замершим авиранианам. Когда все было кончено, оторопевший кварг все еще стоял с оружием наготове не в силах прийти в себя после произошедшего.
Как и в тот раз, когда негуманоид общался с ним, он слышал те же слова — «Остановись». Но на этот раз они звучали враждебно. Ниирк вывел его из транса, похлопав по плечу.
— Уходим скорей! Авиранеане уничтожают базу!
Эсхатон опомнился и побежал на корабль. Закрывая шлюз, он отдал бортовому ИИ приказ улетать. Звездолет поднялся и двинулся к внешнему люку. На экране показалось около десяти негуманоидов, пытавшихся помешать им выйти в космос. ИИ активировал защиту.
— Люк не открывается. Запрос на уничтожение преграды, — видимо кто-то заблокировал выход.
— А как же остальные? — опомнилась Сура.
— Мы им уже ничем не поможем, — ответил наблюдающий за сканерами Тепрос. На дисплее, отображающем состояние станции, высвечивалась информация о полном выходе из строя всей системы жизнеобеспечения.
— Разрешаю уничтожение, — дал добро Эсхатон.
Импульсные пушки вынесли в космос люк выхода, и корабль устремился прочь от погибающей станции. Сура все еще плакала, не в силах остановиться. Эсхатон попытался ее утешить, обняв за плечи. Она отстранилась и вышла из капитанской рубки. Кварг не стал спрашивать у толианина и лазга, что произошло. Они все равно знали не больше чем он. Единственная, кто мог ему ответить, сейчас была слишком расстроена. Суре понадобилось какое-то время, для того чтобы успокоится. Эсхатон вывел фрегат на орбиту Авирана и стал ждать. Без лазги они не знали куда лететь. Хорошо, что она успела погрузить на борт все необходимое. Теперь оставалось проложить маршрут к исследовательскому институту и помочь толианам. Через полчаса Сура вернулась. Она молча ввела координаты и уселась в кресло.