— Авада Кедавра! — закричали одновременно с ним со стороны лестницы, и Доркас метнулась влево, неловко ударившись плечом о стену. Зеленая вспышка пронеслась мимо, а вот белая обожгла правый бок.
Остолбеней, василиск тебя дери!
Заклятие ударило стоящему на лестнице мужчине в грудь, тот неловко завалился на спину, покатившись вниз по ступенькам, и остался лежать на полу. Доркас показалось, что она слышала хруст ломающихся шейных позвонков, но с такого расстояния легко можно было ошибиться. Нет, так не пойдет, хотя бы одного нужно взять живым.
Последний нападавший ничуть не возражал, но считал, что это он должен брать кого-то живым.
— Бросьте палочку, мисс Медоуз, и никто из вашей семьи не пострадает.
Прозвучавшее имя дало понять, что это не случайное нападение.
Инкарцеро!
Веревка хлестнула по воздуху, как живая, змеей опутав мужчину, но тут же вспыхнула и осыпалась пеплом на пол. Ответная вспышка ударилась о щитовые чары и бессильно погасла.
— Брось палочку, сука!
Хорошо, попробуем самое простое. Экспеллиармус!
Палочка вылетела у него из руки, но прежде чем Доркас успела оглушить мужчину, тот бросился вперед и со всей силы ударил ее в лицо. Голова мотнулась от удара, мужчина замахнулся еще раз, но не попал. Доркас перехватила его руку и пнула босой ногой в пах. Нападавший взвыл и рефлекторно согнулся пополам.
Остолбеней!
Выпущенное практически в упор заклинание отшвырнуло мужчину на пол, он гулко ударился головой о паркет и остался лежать, не двигаясь. Вновь вылетевшая из кончика волшебной палочки веревка опутала его по рукам и ногам. Доркас сплюнула кровь, подобрала валяющиеся на полу волшебные палочки, сунув их в карман брюк, и быстро сбежала вниз по лестнице. Третий и в самом деле был мертв, лежал у подножия с неестественно вывернутой шеей. Доркас огляделась, прежде чем проверить у него пульс, потом подняла с пола третью палочку, убрав ее в карман к первым двум, и запустила по дому поисковое заклинание. То со свистом пронеслось по этажам и вернулось, найдя лишь обездвиженного в коридоре и запертых в гостиной родственников. Значит, только трое. Можно расслабиться.
Доркас тяжело опустилась на ступеньку, на всякий случай запечатав еще одним заклинанием входную дверь. Вернее, зияющий черной дырой дверной проем, в котором смутно виднелась слегка присыпанная снегом лужайка и кусок невысокого заборчика. Сама дверь валялась на полу коридора, снесенная с петель чем-то вроде Бомбарды.
Девушка устало выдохнула и со стоном схватилась за занывшие ребра. Дьявол! В горячке боя она почти не заметила удара, но едва опасность миновала, как уровень адреналина в крови упал и правый бок пронзила острая боль. Доркас осторожно ощупала ребра, поморщилась и попыталась сделать глубокий вдох, но тут же замерла из-за нового, резкого приступа боли. Проклятье. Всё таки сломала.
Доркас осторожно откинулась назад, опершись спиной на ступени, и подняла волшебную палочку. Вырвавшийся из нее клуб серебристого дыма на мгновение завис в воздухе и принял очертания артуазской гончей.
— Совершенно нападение… Пожирателей Смерти, — говорить было тяжело, поэтому она запиналась и делала паузы, чтобы перевести дух. — Двое… ликвидированы… один взят… в плен. Прошу прислать… целителя и оперативную… группу авроров. Графство… Стаффордшир, Бертон… проклятье… Бертон-апон-Трент… угол Уайгджестон… Стрит и… Карвер Роуд.
Гончая кивнула и бросилась в темноту за порогом. Доркас устало выдохнула и запрокинула голову, положив ее на ступеньку.
Вот так помолвка. И что ее дернуло сказать Пруэтту, что ей не нужна пара на сегодняшний вечер?
========== Фабиан ==========
Комментарий к Фабиан
Poets of the Fall - The Lie Eternal.
*Генрих II - первый король из династии Плантагенетов (отец Ричарда Львиное Сердце), в чье правление произошло Нормандское вторжение в Ирландию (1169 - 1172), положившее начало английской оккупации острова. Вот примерно с тех пор они между собой и грызутся.
ДРК - Департамент Регулирования Магических Популяции и Контроля над Ними.
Лагер, портер и коричневый эль - сорта пива.
“Волшебный фонарь” - название реально существовавшего в 17-20 веках проектора.
Квиддичные приемы и названия команд честно потащены из “Квиддича сквозь века”.
У меня изредка подглючивает автокорректор (а я не всегда это замечаю), поэтому если вы вдруг увидите в тексте какое-то совершенно не подходящее по контексту слово, то пните меня в публичную бету.
Лондон, паб «Дырявый Котел», 24 ноября, 19:42.
- … Квоффл у Джефферсона, он прорывается к воротам Нетопырей, обходит Магвайра и Кавану, опасный момент для ирландцев, очень опасный… - скороговоркой вещал голос спортивного комментатора из установленного где-то за спиной бармена «волшебного фонаря». Тот проецировал матч между Уимбурнскими Осами и Нетопырями Балликасла, и над барной стойкой носились маленькие, не больше ладони, полупрозрачные фигурки игроков в черной и полосатой форме. Позади них слабо виднелось в темноте побережье Северной Ирландии с выступающим далеко в море скалистым мысом Фэйр Хэд: квиддичный стадион Балликасла был построен на вершине горы Ноклэйд, скрытый от магглов не одним десятком маскирующих заклинаний. – Бросок! Нет, О’Кифф отбивает мяч! Какая великолепная «морская звезда и метла»!
- Сделанная неправильно, - добавил Фабиан, выпустив изо рта клуб сигаретного дыма, и потянулся рукой в тарелку с чесночными гренками. – Братишка, а захвати мне тоже еще одну пинту лагера!
- Растяжки не хватило, - согласился Фрэнк, щелчком стряхивая пепел с сигареты. – И мне! Только портера!
- Тогда уж и мне! Коричневого эля, если можно! – попросил последний участник застолья, Карадок Дирборн из Управления по связям с гоблинами. Обычно «животноводы», как называли на министерском жаргоне работников ДРК, не пересекались в свободное от работы время с мракоборцами, но Дирборн был членом Ордена Феникса, определялся как «свой» и при встрече в пабе был немедленно приглашен выпить пару пинт пива с бравыми аврорами.
- Да вы обнаглели! – честно ответил отошедший за новой порцией спиртного Гидеон, на мгновение заглушив собой комментатора. За что был немедленно обруган собравшимися в пабе зрителями. От исполнения их угроз младшего Пруэтта спасла только сигарета в зубах: все знали, что курить в «Дырявом Котле» позволено лишь мракоборцам. Остальных желающих бармен нещадно выгонял на улицу.
- Дейдра Кавана перехватывает квоффл у команды противника и мчится к их воротам! Пас Галахеру, он обводит Брэдли… Бладжер! Нет, загонщики Ос снова промахнулись. Людо Бэгмен сегодня явно не в форме. Снова пас Каване! Интересно, как она обойдет… Пас Магвайру! Бросок! Го-о-о-ол! Вот это да! Давненько мы не видели такого точного исполнения Уловки Петровой! Восхитительно, просто восхитительно! Счет пятьдесят – двадцать в пользу Нетопырей Балликасла!
Половина сидящих в пабе разразилась торжествующим ревом, вторая – недовольными криками. Фабиан торопливо поставил блок, пока его не оглушило чужими эмоциями. Со стороны это выглядело так, будто он резко уставился в одну точку ничего не выражающим взглядом. Обычно эмпатия легиллиментов работала только с близкими людьми, но в шумном, полном болельщиков пабе поймать чужую “волну” не составило бы труда, поэтому приходилось закрываться, чтобы не мучиться потом головной болью и пытаться отличить свои эмоции от чужих.