Но, с другой стороны, чародей – это неплохо, зачем отказываться, если он идёт в довесок к наёмнику. Маги умеют хранить секреты, для его дела опасности нет, а будет ли польза, станет ясно по ходу. Так решив, мужчина попросту стал игнорировать Кира, решив, что так не придётся за него доплачивать.
До дома купца добрались почти без происшествий – лишь один раз на крыше дома что-то блеснуло. Робин резко откинул нанимателя к ближайшей стене, под козырёк покатой крыши, и мужчину надёжно скрыла от возможной стрелы напряжённая широкая спина.
Кир, увидев реакцию Робина, с криком «Ай!» тоже отпрыгнул к стене, поближе к нанимателю. Все трое замерли, ожидая треньканья тетивы или наёмника из ближайшего переулка. В переулке было тихо и безлюдно, вся жизнь городка текла вдоль центральной улицы и избегала «короткой дороги», которой повёл купец.
Несколько секунд ничего не происходило, и любопытство заставило нетерпеливого мага сделать шаг вперёд и выглянуть из укрытия. Белобрысый смешно вертел головой и наклонялся вперед, не решаясь выйти из-под защиты стены.
Ничего не увидев, маг осмелел, сделал ещё шаг, снова покрутил головой, а потом выпрямился и вышел на середину проулка. Огляделся, упёр руки в бока, и на его лице появилось самодовольное выражение – мол, и чего вы разволновались-то?
Робин плавными текучими шагами приблизился к Киру, быстрый взгляд наёмника охватил всю улицу, от клумб до коньков крыш. Взмах рукой обозначил, что всё в порядке, и наниматель, наконец, отклеился от стены. Важная походка и блестящие глаза выражали одобрение. Троица продолжила путь.
В голове купца роились радужные мысли. Сама судьба свела его с этим наёмником, не иначе! Теперь он не только заключит сделку, но и сможет остаться в живых! Мужчина начал что-то мурлыкать себе под нос.
Глава 5. Подработка
Оказалось, от блеска на крыше они прятались буквально в трёх шагах от дома купца. Тот довольно потёр руки, поднимаясь по низким ступеням ничем не примечательного домика зажиточного горожанина.
Купец подёргал за неприметный шнурок, постучал кулаком, притопнул ногой, дважды слегка пнул дверь носком сапога. Задумался на миг, прислушиваясь к чему-то. Робин различил с той стороны двери какую-то возню. Потом изнутри дома дважды постучали, и купец открыл замок своим ключом, слегка приоткрыл дверь, зашёл – или, скорее, пролез в щель – первый, впустил своих сопровождающих и тут же захлопнул дверь.
Брови мага поползли вверх, когда он увидел, сколько замков, засовов и цепочек понавешано на двери. Робин же сперва обратил внимание на тихую служанку, которая открывала изнутри все эти запоры по условному знаку. Наниматель защелкнул половину приспособлений, пояснил, что сейчас день, а потому и так будет безопасно. И тут же накинулся на служанку:
– Что так долго?! А если бы меня за это время убили?! Ты знаешь, что за сегодняшний день на меня пять раз нападали, и если бы не господин наёмник, меня бы уже пристрелили с ближайшей крыши, в двух шагах от дома, а вы бы и не заметили!!!
– Простите, сэр, центральный засов очень тяжёлый, я едва... – еле слышно произнесла служанка, не поднимая глаз от пола.
«Странно, – подумал Робин, – по виду уже взрослая дама, а голосок совсем молодой, как у юной девушки».
– Ничего не хочу слушать! – завопил купец, мотая головой и брызжа слюной. – Сегодня ты без ужина! Пошла вон!!! – он топнул ногой.
Едва служанка скрылась, наниматель перевёл дыхание и совершенно спокойным голосом сказал:
– Простите, сегодня так сложно найти достойных слуг, приходится их самим всему учить. А по-хорошему они не понимают – нет, не понимают. Пройдёмте в кабинет, подтвердим контракт, и на сегодня вы свободны. Мой дом – моя крепость, – хмыкнул купец. – Здесь меня никто не достанет. А завтра жду вас ровно в десять, я собираюсь выйти за эти стены, надо посетить ювелира и мою мастерскую. А то ничего без присмотра делать не будут – нет, не будут.
Вслед за нанимателем Робин с Киром поднялись на второй этаж, в кабинет, где из ящичка стола купец достал шкатулку с повязками контрактов. Мужчина чётко и громко произнёс стандартные условия для личной охраны и сумму оплаты, сам надел повязку на руку Робина, и тот вслух подтвердил, что принимает условия на три дня. Потом купец подозрительно посмотрел на мага:
– Ты будешь с ним?
Получив утвердительный кивок, он заявил:
– Тогда ты тоже должен заключить контракт, чтобы не проболтался и не задумал чего! Но учти, доплачивать не буду! Нет, не буду!