Правда, подарок, по мнению Робина, был совершенно непрактичным. Чаша состояла сплошь из одних дырок, такая ни как кувшин, ни как ваза не сгодилась бы. Фыркнув про себя такой несуразице, как дырявая чаша, Робин вернулся к своему ужину.
Похоже, именинница по поводу подарка была того же мнения, что и Робин. Девушка нахмурилась и стала возмущаться, отказываться от подарка, белобрысый, всё больше краснея, настаивал. Скандал набирал обороты.
Робин с сожалением допил остатки морса и остановил разносчицу, которая несла к дальнему столику новый кувшин. Наёмник отдал ей плату за ужин и встал. Предстояло ещё найти подходящий сеновал, чтобы ночевать не на улице, или, если цены позволят, можно будет даже снять чердак или койку под лестницей. Когда ещё выйдет выспаться в комфорте?
Робин совершенно не ожидал, что девушка в голубом платье тоже встанет со своего места, повернётся к нему и сунет что-то в руки.
– Дарю!
Робин машинально взял и с удивлением посмотрел на ажурную чашу. И как, волкодлака лысого, это понимать?
– Постой…
Но его уже никто не слушал. Именинница едва не бежала вверх по улице, два парня и подруга едва за ней поспевали. Белобрысого в их компании не было, когда и куда он делся, Робин не заметил.
Наёмник пожал плечами, и уже мысленно прикинул, где можно подороже продать дырявое недоразумение, как вдруг краска отхлынула у него с лица.
«Волкодлак вас всех подери!» – прошипел Робин и кинулся за девушкой. Но догнать не успел: кто-то встал на пути, кто-то толкнул, один из работяг опрокинул кувшин и выругался, отвлекая. И вот Робин оказался посреди улицы, не зная, куда свернула та компания. Белобрысого и вовсе след простыл.
«Вот волкодлак облезлый», – снова выругался про себя Робин.
Узор на чаше складывался в крайне сильную руну. Магия пятого уровня, не меньше! Отец-наёмник крепко вдолбил сыну уважение к магическим артефактам, когда учил их распознавать. И Робин связываться со столь мощным предметом не хотел. Это же не амулет от пыли на одежду и не шуточные бумажки-проклятия на прыщи, которыми они с друзьями в детстве баловались. Это магия такого уровня...
Так, девица сказала «дарю», а он по глупости взял... Значит, предмет теперь завязан на него! Надо найти именинницу в голубом, или хотя бы того паренька, – пусть снимает свою ворожбу, – и поскорей убираться из этого городка. От магов-недоучек ничего хорошего ждать не приходится. Они и свою-то силу контролируют через раз, не говоря уже о созданных такими недоумками артефактах!
Опытный маг бы не допустил, чтобы его «игрушки» вот так бесконтрольно попадали в руки первому проходимцу, в прямом смысле этого выражения. Теперь Робин не сомневался, что девушка, белобрысый и компания были именно из начинающих магов.
Всё оказалось и так, и не так. Девушка нашлась быстро, она жила в доме на соседней улочке и оказалось дочкой мясника. Добрые люди указали дорогу, и Робин совсем скоро стучал в нужную дверь.
Девица его на порог не пустила. Едва увидев чашу в его руках, захлопнула дверь перед носом, и крикнула, чтобы убирался. Робину только и удалось выяснить, что сама девица к магии не имеет никакого отношения и связываться с магией не желает, ибо папенька не велит. С даром в их компании только белобрысый Кир, который и пытался впихнуть ей в качестве подарка что-то магическое, да ещё и про помолвку вещал…
Робин хмыкнул и направился искать горе-жениха. Он порасспрашивал о парне у местных. Да, его тут знают, Кир, маг-ученик при храме, все ждут не дождутся, когда же он уедет к своему учителю, подальше отсюда. Куда пошёл? Не видели, не знают, не пробегал... Поиски ничего не дали.
Похоже, придётся задержаться. А раз так, надо искать подработку. Но сначала – найти того идиота и вернуть ему артефакт! Теперь понятно, почему чаша дырявая, никто пить из неё и не собирался, а у магии свои законы – видимо, для обрядов как раз такая и нужна.
«Ну, белобрысый, найду – получишь по шее за такое пренебрежение высшей магией!».
Робин почесал голову с щетиной волос и наконец-то сообразил: нужно было сразу идти в храм! Раз парень – маг-недоучка, там должны знать, куда делся их подопечный. А заодно и чашу посмотрят. Может, никакой руны нет, а просто похожий рисунок? Верилось в это слабо.
В храме Робин подозвал одну из послушниц, девчушку лет тринадцати, подметавшую пол, и спросил о белобрысом маге, показал чашу. Девушка пискнула, что позовёт кого-нибудь из старших, и убежала. Пришедшая по зову послушницы жрица, больше похожая на старую ведьму, озадачила Робина тем, что повела его во внутренние помещения храма. Но ведь здесь можно находиться только служителям и их подопечным, разве нет?