– Она потребовала с меня клятву. Я не должна отрицать то, что кажется невозможным. Бренна сказала это слово в слово, Эль.
– Она выглядела счастливой? – В глазах Эльфейм сверкнули слезы.
Охотница кивнула. Ее глаза тоже наполнились слезами.
– Бренна сказала что-нибудь еще?
Бригид медленно кивнула и ответила:
– Наша маленькая знахарка разрешила мне рассказать Ку о том, что она приходила, но не сейчас, потому что пока не время. Еще Бренна сказала, что... – Бригид замолчала, пытаясь справиться с эмоциями, а Эльфейм взяла подругу за руку. – Ой, Эль! Она сказала, что оставляет Ку на меня. Добровольно, без колебаний. Я... я тогда думала, что она говорит о поисках души. Я никогда себе не представляла...
– Она сказала, что благословляет вашу любовь, – проговорила Эльфейм.
– Думаю, да.
Старшая сестра отерла щеки и спросила:
– Ты до сих пор считаешь, что должна убежать в замок Стражи?
Бригид сквозь слезы улыбнулась подруге и ответила:
– Я не могу. Я поклялась верить в невозможное. Придется остаться, и будь что будет.
– Да, мой брат действительно счел бы это невозможным.
– Теперь между мной, тобой и Бренной полное согласие.
33
– Как ты собираешься вести себя с ним? – спросила Эльфейм, счастливо шмыгая носом и вытирая глаза.
– Не знаю. Просто, наверное, должна буду оставаться открытой для возможности... – Она затихла, чувствуя себя выбитой из колеи.
– Отношений с моим братом?
– Да.
– Что же, он будет рад услышать это.
– Я не собираюсь говорить ему! – тут же выпалила Бригид.
– Но...
– И ты тоже. Пожалуйста.
– Хорошо. Буду молчать как рыба.
– Давай сменим тему.
– Если ты настаиваешь, – пожала плечами Эльфейм.
– Я настаиваю.
– Просто помни, что я всегда здесь. Вдруг тебе захочется поговорить со мной как с подругой, предводительницей клана или как с сестрой Кухулина, если он будет вести себя неподобающе.
– Давай сменим тему, – напомнила ей Бригид.
– Я просто хочу, чтобы ты знала.
– Спасибо, теперь я знаю. – Кентаврийка нежно улыбнулась подруге. – Все же мне хочется поговорить о чем-нибудь другом.
– Желаешь узнать, что мы решили по поводу деревни новых фоморианцев?
– Очень.
– Тогда пойдем под тент. Я покажу, что мы с Ку придумали сегодня утром.
Глаза Эльфейм заблестели. У нее появилась причина отвести охотницу туда, где находился брат.
– Лучше расскажи здесь, – сухо проговорила Бригид.
Эльфейм преувеличенно тяжело вздохнула, но начала указывать по сторонам и объяснять, что они с Кухулином решили снова нарушить обычай. Из-за того что у новых фоморианцев не было семей в привычном понимании этого слова, брат и сестра сочли необходимым построить одно большое здание, где разместятся дети. Его возведут вблизи южной стены замка. Рядом с ним поставят несколько домов поменьше, где будут жить взрослые и подростки, то есть те, кому нужно уединение. Оставшаяся часть плато будет распахана и засажена всякими зерновыми культурами. Новые фоморианцы будут выращивать и продавать их, а из доходов платить десятину замку Маккаллан.
– Я надеюсь на то, что ты и Лайэм послужите примером для многих членов клана, – продолжала Эльфейм.
– Надеешься, что дети не замучают всех до смерти? Эль расхохоталась и ответила:
– Тебе лучше знать. Мальчик от тебя ни на шаг не отходит. Вообще-то я надеюсь, что многие дети найдут место в сердцах и домах наших людей и кентавров, но не хочу торопить и вынуждать их. Все должно произойти естественно, а для этого нужно время.
– Совсем как с твоим братом и со мной, – пробормотала Бригид.
– Не совсем так, но я поняла твою точку зрения, – коротко улыбнулась Эльфейм. – Ты была занята и, наверное, не заметила, что нас покинули несколько членов клана Маккаллан.
– Как?
– Первая группа ушла в тот же день, что и ты. Мне это не понравилось, но я не удивилась. Я освободила их от клятвы и предложила выйти вперед тем, кто хотел бы присоединиться к ним. – Эльфейм печально покачала головой. – Мне до сих пор больно думать об этом, но я все понимаю. Мы предложили им смириться с приходом сюда тех, в чьих жилах течет кровь заклятых врагов Партолоны, а это – радикальный поступок.
– Но в них также течет кровь невинных партолонских женщин, которые потеряли свои дома и жизни. Их дети заслужили, чтобы им дали шанс, – возразила Бригид.
– Не каждый верит в это. Некоторые считают, что все, у кого есть крылья, – демоны. Неважно, чем наполнены их сердца и души.