- Нового ничего? - поинтересовался Тим Ларо, кивая в сторону башни.
- Ничего, - хмуро отозвался Дан Торенс, откидывая со лба густой, цвета спелой пшеницы, чуб. - Притаились, живодеры! - Его зеленовато-серые глаза блеснули недобро.
- А что им еще остается? Понимают, что попались, - рассудительно заметил Вир Лорэ.
- Не спеши с выводами! - предостерег его я. - Как бы нам не пришлось туго!
- Да, - согласился Тим Горин, запрокидывая голову к верху. - Метров пятнадцать будет, не меньше! И, заметьте, стена совершенно отвесная, ни единого выступа!
- Может врезать по ней излучателем, и вся недолга? - запальчиво предложил Ян Тайсон. - Пробьем ход и ворвемся внутрь...
- Только этого не хватало!
- А что? - удивился Тайсон. - Если использовать треть заряда, то можно аккуратно разрезать камень. Плевое дело!
- Не забывай, что в башне дети! Риск слишком велик и неоправдан.
- Максим прав, - согласился Риг Остин. - К тому же внутри башни наверняка есть много переходов с уровня на уровень, которые можно завалить камнями. Тогда придется пробивать вертикальный ход, а тут уж рассчитать силу заряда невозможно.
- И что же делать, скажи? - не унимался Тайсон.
- Не знаю...
- Если мы начнем решительный штурм, то еще не известно, как тогда поведут себя те, кто заперся внутри башни, - задумчиво произнес Тим Ларо.
- Ты прав, - согласился с ним Риг Остин. - Здесь нужна неожиданность и по возможности скрытность. Вот только как ее добиться?
Все замолчали.
- А что если... - неожиданная мысль пришла мне в голову.
- Что? - сразу же встрепенулись ребята.
- Если подлететь к башне на гравиплане и высадить на крышу группу захвата. Спустить их на тросах к тем окнам. Видите?
- Хорошо бы! - усмехнулся Ян Тайсон. - Только кто полетит сюда на гравиплане? Ты же знаешь, что это невозможно.
- Если постараться, то возможно все...
- Утопия! - неожиданно воскликнула Тосико. - Все это чистой воды утопия! Даже думать об этом нечего! - голос ее был резок и решителен.
- Это почему же? Объясни! - повернулся я к ней.
- Потому что за всем этим будут стоять человеческие жизни, Максим! - раздельно произнесла она. - Ты прекрасно знаешь, что спускаться в ущелье на гравиплане нельзя! Оно слишком узко для маневра. Произойдет непоправимое.
- Опасно не означает - невозможно! Мы все здесь для того, чтобы рисковать своими жизнями.
- Правильно. Но риск должен быть оправдан! Ты старший группы и должен понимать это. Мы пришли сюда, чтобы сохранить жизни, а не отнимать их! - щеки Тосико запылали гневным румянцем. - А твое предложение просто безумие!
- Скажи, что просто испугалась риска! - усмехнулся я.
- Испугалась?! Я?! - Тосико метнула в меня гневный взгляд. Она отступила на шаг и окинула меня холодным презрительным взглядом.
Но это не смутило меня.
- Нечего устраивать панику раньше времени! Кроме того, тебя никто не посылает на это задание. Полечу я один!
- Максим! - Тим Ларо предостерегающе взял меня за локоть.
- Подожди! - остановил я его и снова повернулся к Тосико. - Никогда не думал, что мне придется убеждать тебя, Вэй в подобной ситуации.
- Послушай, Максим! - вмешался в разговор Риг Остин. - Тосико права. Рискованное дело ты задумал! Нужно хорошенько все продумать...
- У нас нет времени на раздумья! - оборвал его я. - Рисковать буду только я один, как старший группы.
- Да, если не считать пилота, - спокойно заметил Тим Ларо. - А он гражданский человек.
Я быстро посмотрел на него, но Тим, не дрогнув, выдержал мой взгляд.
- У кого рация? - коротко бросил я, чувствуя, что назревающий конфликт совершенно не уместен в данной ситуации.
Ян Тайсон молча, протянул мне микрорацию и покосился на Тима Ларо. Тосико взволнованно оглядела ребят, словно призывая их остановить меня, но все нерешительно переминались с ноги на ногу. Я активировал магнитную антенну и тут же почувствовал, как твердая рука Тосико легла на мою ладонь. Удивленно посмотрел на нее, и встретился с холодным, решительным взглядом.
- Полечу я! - коротко сказала она тоном, не терпящим возражений.
Я хотел, было возразить ей, но в ее глазах было столько силы и уверенности, что рука моя послушно опустилась. Тосико прищурилась. Мне даже показалось, как на губах ее промелькнула презрительная усмешка.
- Тогда и я полечу! - выступил вперед Лам Хонг. - А ты, Максим оставайся. Ты старший группы, тебе нужно остаться.
Я посмотрел на него. Темные глаза вьетнамца были спокойны и печальны. Обычно улыбчивый, сейчас он был, как никогда серьезен, даже суров.