- Вас просят пройти в главное здание, - без дальних предисловий вымолвил он. Голос у него был глухой и невыразительный. Я догадался, что "главным зданием" он именует домик Эвида.
- Зачем?
- С вами хотят поговорить!
Бородач потоптался на месте и поспешно вышел из домика, плотно прикрыв за собой дверь переходного тамбура.
- О чем задумался?
Я взглянул на Илви. Поджав ноги, она уселась на диван и внимательно смотрела на меня. Лицо ее казалось припухшим, а глаза слегка покраснели, - верный признак недавних слез. Мне сразу же вспомнился наш вчерашний разговор, и на душе стало тоскливо и скверно.
- Кто этот человек?
- Это? Хон Блант.
Мне показалось, что она брезгливо поморщилась, произнося это имя.
- Он помощник Эвида?
- Помощник?.. Хм... Пожалуй да, - в ее глазах появилась легкая усмешка.
- А тот, седой? Кто он?
- Это Хаим Вилен.
- Он кто?
Казалось, мой вопрос удивил Илви.
- Человек! - Она приподняла одну бровь, пожимая плечами. - Просто Эвид доверяет ему больше остальных.
- А разве Эвид решает все вопросы единолично? Без Совета экспедиции?
Я пожалел, что задал этот вопрос, потому что в глазах Илви снова появилась непроницаемая завеса.
- Так ты идешь туда? - нетерпеливо спросила она.
- Иду если это так необходимо.
Снаружи все пространство вокруг заполнял дрожащий красный туман... Хотя скорее это был не туман, а что-то на вроде зыбкого марева, какое встает в знойный полдень над горизонтом. Но на поверхности было совсем не жарко. Толстые пласты низких черных облаков нависали над равниной, грозя в любую минуту рухнуть в черную болотную грязь. Алый шар солнца плавал между ними почти над самым горизонтом, подсвечивая облака снизу и окрашивая их кроваво-красным цветом. Едва уловимый ветерок принес с болота смрадные волны испарений, и я едва не задохнулся, прикрыв рукой лицо.
Домиков в лагере оказалось восемь. Приземистые и темные, они прижались к земле, словно придавленные этим мрачным небом. И нигде не было видно ни одной живой души! Не было здесь ни научного оборудования, ни транспортных средств, и самое главное - я не увидел нигде на обозримом пространстве их корабля. Посмотрел на Илви. Лицо и волосы ее приобрели сейчас яркий медный оттенок, а в глазах полыхал недобрый красный огонь. В домике при земном освещении она казалась более близкой и женственной. В лучах же красной зари лицо ее обрело сатанинскую красоту.
Открыв входную дверь, я вошел внутрь домика Эвида. Воздушный поток биологической экранировки ударил в лицо, сбивая дыхание, но Илви уже плотно затворила за собой дверь и остановилась в двух шагах позади меня. За столом посреди комнаты на прежнем месте сидел Эвид, справа от него в надувном кресле примостился Хаим Вилен. Его желтое одеревеневшее лицо по-прежнему ничего не выражало, только в глазах стояла скука и безразличие. Кроме них в помещении был еще один человек - женщина средних лет одетая в светлый комбинезон с нашивками медицинского работника. Она расположилась в одном из кресел, стоявшем около металлического шкафа по левой стене. Мое появление вызвало на ее тонких губах рассеянную улыбку, показавшуюся мне немного глуповатой и неестественной. Ее серые глаза были широко раскрыты и, не моргая, смотрели на меня с выражением детской непосредственности и доверчивости. Тем не менее, во всем ее облике было что-то несуразное и даже комическое, словно она играла какую-то роль в театральной постановке.
- Доброе утро! - поприветствовал всех я и встретился взглядом с Эвидом, но он почему-то сразу отвел глаза в сторону. А вот Вилен, напротив, на мое приветствие охотно ответил кивком головы.
Я снова взглянул на Эвида. Он задумчиво постучал кончиками пальцев по крышке стола.
- Вчера вы сказали нам, что ваш корабль разбился, а вы чудом спаслись и сели на этой планете... на спасательном шатле, насколько я понял. Тогда видимо у вас имеется достаточно мощная радиостанция для связи с Землей? - его скользкий взгляд на мгновение остановился на мне.
- Я уже говорил вам вчера, что во время посадки в нижних слоях атмосферы произошла какая-то неполадка в системе управления плайером, и меня автоматически катапультировало. Рация осталась в посадочном модуле.