- Ну, хорошо! - воскликнул я, хватаясь за штурвал управления и с силой сжимая его. - Положим, тебя раздражает мое присутствие? Это я могу понять! Но причем здесь Ганга?
- О чем ты? - совершенно спокойно спросила Тосико, искоса взглянув на меня. В глазах ее сквозила ленивая истома.
- А ты как будто не понимаешь?! - скривился я в едкой усмешке. - Ты же специально давишь на нее своей холодной вежливостью!
- Ты так считаешь? - Тосико изобразила на лице удивление. - Не замечала, - равнодушно пожала она плечами и снова отвернулась, разглядывая сияющий горизонт.
- Сколько мы работаем вместе, я все пытаюсь понять тебя, и не могу! - медленно проговорил я. - Что ты за человек? Чего ты хочешь в жизни?
- А что здесь понимать? - со сдержанным раздражением спросила Тосико, резко поворачиваясь ко мне. - Все дело в том, как стараться понять!
- Да? И как же?
- По-человечески, Максим! По-человечески!
- По-твоему выходит, что я не могу относиться к тебе по-человечески? Так что ли?
Я выдержал ее темный, казавшийся непроницаемым, взгляд, в котором уже не было прежней рассеянной лености.
- Да, - твердо сказала она. - Сейчас ты весь поглощен самолюбованием. Тебя больше беспокоит то, как ты выглядишь в роли нашего руководителя, нежели судьба окружающих тебя людей.
- Ну, знаешь!
Ее слова больно задели меня. Резким толчком я открыл дверцу магнитора и порывисто сошел на песок. Некоторое время стоял спиной к машине. Внутри у меня все кипело. Я никак не ожидал от нее подобных обвинений. Это больше не было похоже на шутку. Я быстро повернулся. От волнения движения мои стали резкими и отрывистыми.
- Ты хотя бы выбирай слова для своих "душевных откровений"! - опершись руками о капот магнитора, я склонился вперед, глядя на Тосико сквозь ветровое стекло. Вид у меня в эту минуту был, наверное, не из лучших.
- Извини... - тихо сказала она, следя за мной. - Возможно, я немного погорячилась... но я сказала то, что думала! Лучше горькая, правда...
- Конечно! Конечно, правда, в глаза - это всегда хорошо! Так нас всех учили с детства. Но кто решает, что правда, а что ложь? Ты? Остин? Тайсон? Лам Хонг?.. А может быть Влад Стив?! Или же все сразу?
Тосико опустила глаза, нервно теребя пояс комбинезона.
- Судить со стороны всегда легче! А ты попробуй влезть в мою шкуру, и я посмотрю тогда, о чем ты запоешь. Скажите, пожалуйста, какая святость!
- Ты не понял меня, - морщась, словно от боли, произнесла Тосико. - Вовсе не об этом я хотела сказать, и не на девочку эту я сержусь, и уж, конечно же, не ревную ее к тебе! Но, Максим, откуда в тебе это?
- Что? - язвительно переспросил я.
- Я не знаю, как это назвать словами... - замялась Тосико. - Иногда ты становишься таким... таким... Из-за этого я просто ненавижу тебя!
- Вот уж спасибо тебе!
Раздражение и обида нарастали во мне с каждой минутой. Голос у меня дрожал от волнения.
- Подожди, не горячись! - остановила меня Тосико. - Выслушай меня спокойно... - она помедлила. - Разве ты забыл, о чем говорил нам перед отъездом Влад Стив? Мы не имеем права рисковать жизнями посторонних людей, даже если это будут здоровые сильные мужчины. А тут ты хочешь взять с собой эту хрупкую девочку! Что это, как не безрассудство? Или я не права? Нет? - Тосико старалась заглянуть мне в глаза.
- Эта девушка не уступит никому из нас в выносливости и смекалке, - сказал я. - Она прекрасно подготовлена и хорошо знает эти места. И потом, она сама, по собственному желанию, идет с нами в горы!
- Просто она не может оценить всей опасности, грозящей ей и нам. Но мы-то с тобой прекрасно знаем, что нас может ждать! Зачем же так бездумно рисковать ее жизнью? Подумай, Максим. Разве этот риск оправдан? У нас уже есть один проводник.
- Извини, - более спокойно произнес я, - мне все-таки кажется, что в тебе говорит обычная женская ревность! Ты просто не можешь смириться с тем, что среди нас появилась еще одна девушка, как не можешь, смириться с тем, что старшим группы Стив назначил именно меня.
Тосико изучающее смотрела на меня, словно увидела впервые. Глаза ее наполнились грустью.
- Хорошо, - продолжал я, - если на то пошло, то пускай ребята сами решат кто из нас прав. Пусть они скажут, брать ли нам с собой Гангу.
- Соглашаешься на это, уверенный заранее, что выиграешь? - хмуро усмехнулась Тосико. - Все вы одинаковые! Разве они, там смогут отказать красивой девушке?
Она обиженно отвернулась. Затем снова посмотрела на меня.
- Но знай, я буду против этого решения! И если меня не захотите слушать, то придется мне связаться со Стивом и все рассказать ему, - глаза ее светились решимостью.