Пространства цехов ракетного завода сменились пространствами планеты, густо-аметистовое небо, которой было украшено четырьмя яркими «солнцами» и двумя тусклыми «солнышками». Понятия «день» и «ночь» были здесь весьма условными. Я сразу же узнал Кастор — правую из двух ярких звезд в созвездии Близнецов. Эта система состояла из двух пар горячих гигантов, где расстояние между звездами в каждой паре было меньше расстояния от Солнца до Меркурия, а расстояние между самими парами равнялось диаметру нашей Солнечной системы. Плюс к этому, вдали находилась еще одна пара, состоящая из двух слабых солнц.
Камера оператора зависла над бескрайней пустыней жемчужного песка, где на фоне далеких голубых зубьев скал вздымалась стальная башня. Она уверенно опиралась на мощные упоры фундамента, словно на широко расставленные ноги. Луч зрения нырнул под стальную обшивку башни — и вот они, герои, трудившиеся в этом далеком мире, в стенах планетарной станции! Обычные скромные труженики, простые, красивые лица. Именно они сделали это бесценное открытие, как сообщила диктор. Теперь караваны грузовых ракетопланов регулярно доставляли руду титанита на Землю для нужд человечества.
Артур Сароян, примостившийся на лабораторном столе, восхищенно вздохнул, и покосился на сидевшую рядом Бебу Арчер. Она с напряженным вниманием следила за происходящим на экране, где проплывали картины большой планеты в системе Альфы Большого Пса — звезде Сириус — залитой нестерпимо-ярким белым светом и убийственным излучением огромного двойного солнца, — настоящая Долина Иосафата!
В этом море огня можно было различить странные руины каких-то загадочных построек, раскинувшихся на обширной равнине, среди которых стояла еще одна планетарная станция Земли. Здесь, на этой станции, работали протоэкзобиологи и протоэкзоархеологи, изучавшие следы древнейшей инопланетной цивилизации, возможно когда-то заселившей и нашу Солнечную систему.
Но призрачные картины далекой планеты быстро исчезли, и в глубине сияющего океана звезд вспыхнула яркой искоркой далекая желтая звезда. Солнце? Да, только не земное, хотя и очень похожее на него. Стремительный световой луч пронизал черную бездну пространства, и развернулся бескрайней равниной моря, ослепительно сверкавшего в лучах высоко стоящего солнца. В чаше поросших лесом скал, в километре от морского берега, раскинулся ослепительной красоты город. Легкие здания парили над землей, взбирались по залесенным склонам гор. Прямые линии улиц и проспектов уходили к горизонту лентами сверкающего пластика. Полупрозрачные купола Дворцов Искусств отражали яркую синеву неба, в котором красовались три исполинские луны. Над пушистыми шапками странных бордовых деревьев, чем-то похожих на гималайские кедры, высились шпили энергетических станций и опоры транспортных эстакад.
«Города Терры, — произнес голос диктора, — какими они будут?.. Этот вопрос серьезно волновал всех нас еще каких-нибудь двадцать лет назад, и вот теперь все наши мечты обрели реальность. Первые города террианской колонии Трудового Братства уже имеют свой неповторимый облик, в них уже живут тысячи наших братьев и сестер — отважных героев, покинувших материнскую планету ради освоения и заселения новых миров. Ручейки земной жизни уже потекли к далеким звездным островам!».
Камера оператора стала стремительно опускаться вниз: замелькали деревья на горных склонах, и вот уже можно было видеть лица людей, идущих по улицам этого чудесного города. Сердце мое взволнованно забилось в груди. Невольно, я подался всем телом вперед, в надежде увидеть среди этих счастливых и веселых людей, оторванных от Земли миллиардами километров ледяной пустоты космоса, родные лица моей матери и моего отца. Ведь и они были сейчас там, на этой далекой планете, так похожей на нашу Землю.
«Вглядитесь в лица этих людей! — снова заговорил диктор, словно читая мои мысли. — Их жизнь полна романтического подвига и жажды познания нового мира. Недаром мы говорим, что планета Терра для всех нас, как вторая Земля. Вот уже и первые города отстроили мы в этом, столь заманчивом для нас, мире. Проспект Любви… площадь Юности… аллея Розовых Снов… Вслушайтесь в эти названия. Не правда ли, в них звучит поэзия нашей земной жизни? Эти названия дали люди Земли своим поселениям в новых прекрасных мирах. Выходя на просторы космоса человек, неизбежно несет с собой в глубины вселенной и поэтику земной жизни. Вот они, наши братья и сестры, одними из первых ступившие на эту нескончаемую звездную дорогу! Хвала им, героям дальних миров, бесстрашно шагнувшим в неизвестность ради будущего земного человечества, ради будущего наших детей и внуков!»